Если бы не ты

Я свернула в тихий парк на Садовой и присела на лавочку. Пакет примостила рядом на тонкие, с зеленой облупившейся краской, доски лавки. Промозглый ветер подхватил волосы, разметал их по лицу. Я вытянула шоколадку, вскрыла блестящую обертку и надломила первый кусочек. Горечь растаяла на языке, оставив легкий привкус зерен кофе. Я засунула поврежденную ладонь с красными от холода пальцами в карман куртки и нахохлилась. Опомнилась лишь тогда, когда колючий холод забрался за шиворот. Щеки были мокрыми. Разозлившись, я резко вскочила с лавки, оттряхнула джинсы, подхватив пакет, отправилась подальше от места, где позволила слабине выплеснуться наружу. С пустой скомканной оберткой от шоколадки распрощалась у ближайшей урны.

Воронье надрывно старалось перекричать автомобильный гул. Птицы перепрыгивали с ветки на ветку, пролетали над головами прохожих, опускались на мостовую за хлебными крошками, собирали веточки для гнезд.

Во дворе многоэтажки, где находилась моя новенькая двукомнатная квартира, ворон было уйма. Они оккупировали все высокие тополя. По утрам я слышала, как вороны просыпаются, своим хриплым карканьем они служили мне вместо будильника. А вечером, небо чернело от всполоха множества крыльев – птицы отправлялись на вечерний полет вокруг микрорайона.

Вороны встревожили мою память.

– Еще две палаты обойдем, и утренний кошмар закончен, – улыбается Рита и подает мне новую пару резиновых перчаток. – Пастухову из восьмой палаты сегодня назначили сифонную клизму поставить. Монетку кинем?

– Так и быть, без монетки соглашусь провести процедуру.

– А что это ты так сияешь? Неужели Влад сделал то, о чем я думаю? – подмигнула Рита.

Мимо нас, весело щебеча, пролетает стайка практикантов. Полы халатов развеваются за спинами, как крылья, белые шапочки грозятся слететь с голов и быть затоптанными. Не так давно и я была такой же.

– А ну стоять, черти окаянные! – грозно кричит тетя Нина.

Санитарка грозится шваброй, семенит вслед за студентами по коридору, но за молодежью не так легко угнаться. Особенно если тебе за пятьдесят, а ноги сгибаются под непосильным грузом от веса собственного тела.

– Нет. Предложения Влад еще не сделал. Но я чувствую, что скоро все изменится. Мы съезжаемся, представляешь?

– Ух, ты! Поздравляю, Дашуль. Это верный путь. Скоро, очень скоро я погуляю на твоей свадьбе, – Рита нетерпеливо потирает руки.

В ее глазах ясно вижу огонек предвкушения, хитринку и радость.

– Влад сам попросил меня переехать к нему. Сам, представляешь? А свою квартиру я перепишу на него.

– Зачем? – Рита замирает на половине пути и грубо хватает меня за рукав.

– У Влада там какие-то проблемы на работе, я, если честно, не вникала. Он попросил, сегодня пойду к нотариусу и все оформлю.

– Не думаю, что это хорошая идея, Даша. Ты так долго стояла в очереди, чтобы получить свою двушку! На законных, между прочим, основаниях! Не стоит раскидываться такими вещами, как квартира, она под ногами не валяется.

Я выдергиваю рукав из ее пальцев. Хмурюсь. Меня душит горячий всплеск раздражения.

– Не понимаю… Ты, что хочешь сказать, что Влад со мной только из-за квартиры?

Рита тяжело вздыхает, нервно оправляет короткий халат, прячет взгляд. Она пожевывает губы:

– Я всего лишь хочу сказать, что не стоит принимать опрометчивых решений. –Медленно продвигается к двум последним палатам в конце отделения.

– Я сама в состоянии решить, что мне делать! – вспыхиваю я.

Даже мысль о том, что Влад может мне врать или иметь свои непонятные планы – обжигает железом. Я перегоняю Риту, гордо вздергиваю подбородок и захожу в палату.

– Даша! Я просто переживаю за тебя! – жалобно доносится вслед.

– Куда ты лезешь, дура?!

Я резко вынырнула из воспоминаний и вздрогнула. Неприятный тип больно схватил за локоть и тянул на себя, пытаясь оттащить подальше от кромки набережной, куда принесли ноги. От мужика противно несло копченой сельдью и алкоголем. Прогнившие доски издавали протяжные всхлипы. Я опустила взгляд – серая гладь воды пошла рябью. Мелкие волны накатывали на толстые столбы деревянного мостика, разбивались о дерево множеством брызг.

– Простите, – выдавила, вырвав локоть. – Я не заметила.

Мужчина выпучил глаза и злобно запыхтел.

– Не заметила? – размахивая огромными ручищами, прокричал он. – Не заметила она! Много вас таких «не заметила» здесь шастает! А мне потом вылавливай вспухшие трупы из воды! Пшла отсюда!

– Но я... не... совсем… не то… Вы что?!

Мужчина смотрел осуждающе, с некой долей презрения. Его отекшее лицо постоянно кривилось, гримасничало, вызывая у меня отвращение.

– Отшлепать бы тебя хорошенько! – выплюнул он.

Глаза загорелись решимостью, мужчина стал медленно приближаться. Его внушительная оплывшая фигура в зеленой спецовке заставила меня дрожать от страха. Выставив руки ладонями вперед, я отступала.

– Что вы удумали? Я не собиралась топиться!

– Конечно, милая, конечно, – он улыбнулся, обнажив ряд прогнивших зубов. – Я тебе верю.

Я испытала настоящий ужас, представив, как грязный потный мужик касается меня и содрогнулась. Он наступал. Я огляделась в поисках помощи.