– Хорошо. Подожди, я скажу Грэйс, что еду с тобой, – сказала я.
У меня дрожали руки, когда я подходила к Грэйс, которая стояла с суровым выражением лица. Я никогда не видела ее такой, но она точно не обрадовалась своему двоюродному брату.
– Я поеду поговорить с Джорджем. Вы, ребята, продолжайте веселиться, а он подвезет меня к Бену попозже, – сказала я.
– Ты уверена? – спросила она, положив руки мне на плечи. – Мы так хорошо проводим время. Я не хочу, чтобы он испортил тебе воспоминания об этом вечере.
– Все будет в порядке, Грэйс, – успокоила я ее, думая, что, может, если я так скажу, то так и случится.
– Только если ты уверена… Напиши мне, если что-то пойдет не так, и мы за тобой приедем. Обещай, что напишешь!
– Обещаю.
Грэйс притянула меня и крепко обняла, и я могла только представить, какие взгляды она бросала сейчас на своего двоюродного брата. Совет всем на будущее – не выводите из себя Грэйс Морено.
Каблуки моих сиреневых туфель громко стучали по асфальту, когда я подходила к Джорджу, изо всех сил стараясь скопировать суровое выражение лица Грэйс. Я прошла мимо него, не останавливаясь, к пассажирскому сиденью его машины.
Он вел молча, и я начала распускать свою сложную прическу, вытаскивая шпильки и облегченно вздыхая. Все эти заколки-невидимки придумал сам дьявол.
Я узнала дорогу к парку Сэндкасл. Неужели он вез меня к моему любимому месту, чтобы снова расстроить? Я не могла ему позволить разрушить воспоминания об этом месте. Ни за что.
У нас под ногами похрустывала трава, а мои шаги быстро сравнялись с моим оглушительным сердцебиением. Сердце пульсировало во всем теле, и старая поговорка о том, что ожидание может убить, никогда еще не звучала так убедительно. Джордж взмахнул рукой, приглашая меня сесть рядом с ним на земле. Я подоткнула под ноги свою безумную юбку из гипюра, но она все равно образовала вокруг меня пышное облако.
– Саванна, я был не вполне честен с тобой, – сказал он.
– Что ты хочешь этим сказать? – с трудом выдавила я. Как мне удалось произнести связное предложение, задержав дыхание, так и остается для меня загадкой.
– Я хотел пойти с тобой на танцы. Я все хочу делать с тобой. Просто… мне страшно, – сказал он.
– Чего ты боишься? – спросила я.
Он обхватил голову руками и молчал несколько мгновений, подбирая слова, которые, казалось, метались у него в мозгу, но никак не давались. Я положила руку ему на плечо, и он, прильнув к ней, поднял на меня глаза.
– Я никогда так ни к кому не относился. Я думал лишь о тебе. И тогда, на вечеринке, когда понял, что сделал тебе больно, и не знал этого… Мне было плохо от мысли о том, что я ничего не сделал, чтобы тебе стало лучше. Меня напугало, как за столь короткое время ты стала такой важной частью моей жизни. И потом мне стало еще страшнее при мысли о твоем отъезде в колледж в следующем году, особенно учитывая твои слова о том, как тебе тяжело от того, что Эшли учится в колледже так далеко. Не знаю, могу ли я вынести еще большее сближение, зная, что все это может закончиться через девять месяцев. И затем я почувствовал себя глупо из-за того, что я думал о
Я взяла его за руки так же, как он взял за руки меня в этом укромном месте в прошлый раз. В прошлый раз, когда между нами было такое глобальное непонимание из-за нашего страха перед тем, как мы на самом деле нравились друг другу.
– Почему ты просто не сказал мне все это? – спросила я. – Я ведь была уверена, что все себе придумала, что это невозможно, чтобы такому парню, как ты, нравилась такая девушка, как я.
Он ошеломленно посмотрел на меня широко распахнутыми глазами.
– Что ты хочешь этим сказать? Это я должен беспокоиться. Ты такая умная и целеустремленная, и у тебя такое чувство юмора – зачем ты теряла время со мной? Если ты этого еще не поняла, ты очень классная. И нет никого на этой планете, с кем я хотел бы проводить время больше, чем с тобой.
– Что ж, это хорошо, – сказала я, беря его за руку, – потому что в том, что касается людей на этой планете, ты в моем списке тоже стоишь весьма высоко.
– Я тебя не очень напугал, нет?
– Ни в коем случае, – сказала я, – в данный момент ты можешь мне сказать все что угодно, и я все равно буду без ума от тебя. Ты же понимаешь, что я предпочитаю тебя большинству людей, правда?
Он кивнул.
– Та же история.
– Прямо сейчас я очень рада быть с Джорджем, моим больше-чем-другом, с которым мы периодически целуемся. Давай не волноваться о будущем, лучше радоваться тому, что у нас есть сейчас. Потому что девять месяцев – это
– Я не хочу быть тебе помехой, – сказал он, – я не хочу влиять на твое решение, в какой колледж поступать, потому что ты заслуживаешь учиться в самом лучшем месте, даже если оно далеко от Спрингдейла.
– Я счастлива здесь и сейчас, с тобой. И не переживаю из-за того, что может или не может случиться в будущем. Я хочу быть здесь с тобой сейчас, в нашем любимом месте для не-существования. Мы заслуживаем быть счастливыми.