Если движется небо

Станция оказалась столь огромной, что внутри неё имелась собственная транспортная система. Её схема на стене, сложная и разветвленная, напоминала очертаниями гигантского плотоядного паука из влажных экваториальных лесов Птероса.

– Фелис, сделай милость, не тереби волосы, – процедил Алан, когда они вошли в кабину. – Если не можешь успокоиться, то хотя бы притворись спокойной. Глядя на тебя, даже дилетант догадается, что ты участвуешь в чём-то весьма сомнительном.

Весь дальнейший путь они молчали. Кабина беззвучно скользила по рельсам, лишь изредка притормаживая на узловых станциях и на поворотах, когда менялся вектор гравитации. Наконец они остановились.

– Выходим, – бросил Алан.

Фелис поспешила за ним. Тишина и безлюдье действовали на неё угнетающе.

А вдруг инспектор ошибся и модуля здесь нет? Вдруг его повредили или уничтожили? Или, что ещё хуже, – вдруг его им не отдадут? Она ведь не знает толком истинный статус и вес Алана в отделе "зет". Что, если его полномочий не хватит?..

Нет, она даже гипотетически не должна предполагать такое! Нужно думать о хорошем. Всё получится, всё удастся, всё...

Пару раз их обогнали спешащие по своим делам люди; несколько человек попались навстречу. Всякий раз Алан ускорял шаг и коротко кивал коллегам, а Фелис стискивала зубы, опускала голову и что есть силы сжимала кулаки в карманах, вонзая в ладони отросшие ногти.

У одной из дверей Алан остановился. Положил ладони на сканер, после чего набрал длинную последовательность цифр и нажал на ручку.

Дверь не поддалась.

– Проклятье, – ругнулся он сквозь зубы. – Похоже, код доступа сменили.

Минор скользнул к напарнику.

– Или поставили исключение.

– Что ты хочешь этим сказать, До-фа-соль?

– Ты меня понял.

Фелис боязливо огляделась по сторонам, чувствуя себя ещё более неуютно, чем прежде: словно что-то тёмное, недоброе ядовитой туманной пеленой накрыло всю станцию. Что-то, до боли похожее на предчувствие близящейся беды.

Она украдкой взглянула на Алана и с испугом обнаружила, что мужчина не просто рассержен и раздосадован – растерян. Однако это продолжалось какой-то неуловимо краткий миг: в следующее мгновение взгляд его снова стал сосредоточенным и цепким.

– Надо найти того, кто имеет доступ в хранилище, – пропел минор.

– Ты прав, – Алан кивнул. – И как можно скорее, – он развернулся, намереваясь идти дальше, но тут дверь, в которую они только что безуспешно пытались войти, распахнулась изнутри.

– Алан?!

– Эдриан?!

– Ты как нельзя кстати, – Алан ногой придержал закрывающуюся дверь. – Прости, но у нас совершенно нет времени, – сделав Фелис знак не отставать, он решительно вошёл внутрь.

За дверью оказался огромный зал, разделённый перегородками на множество небольших отсеков. Откуда-то доносились голоса: помимо нескольких человеческих языков, Фелис распознала юнивёрс и альбинский.

– Алан, что случилось? – на лице Эдриана было написано изумление и замешательство. – Только не отнекивайся. Я же вижу: ты что-то затеял.

– Долго объяснять, Эд.

– Объясни кратко.

Алан резко повернулся к коллеге.

– Где "А-один"?

– В блоке третьего уровня... – на автомате выдал Эдриан.

– Понял, – Алан обернулся на Фелис. – За мной.

Ей не пришлось повторять дважды; минор тоже не отставал, показывая чудеса скорости.

Должно быть, этот Эдриан что-то заподозрил, подумала Фелис, потому что он тоже пошёл рядом с ними.

– Алан, что происходит? – в лоб спросил Эдриан.

Фелис еле удержалась, чтобы не охнуть. Этого им только не хватало – расспросов и подозрений! Она ожидала, что Алан уйдёт от ответа, но вместо этого услышала откровенное:

– Материя разрушается. Аннигилирует. Ещё есть время остановить это. Причина обнаружена. Я должен ликвидировать её.

От этих слов Эдриан даже с шага сбился.

– И для этого тебе нужен "А-один"?

– Именно.

Он ведь коллега Алана, так? Можно ли ему доверять – вопрос. В любом случае, с ним нужно держать ухо востро.

Ещё одна дверь, на вид – куда более внушительная. Эдриан машинально сунул болтавшуюся на шнурке карту в узкую щель замка. Замок пиликнул, открываясь.

– Алан, я не понимаю... – в недоумении пробормотал он. – Без подключения к источнику энергии модуль – просто кусок металла и пластика.

Алан кивнул.

– И ты собираешься уничтожить его?

– Да.

– Н-но... это ведь можно сделать и здесь. Объясни...

Эдриан остановился. Алан повернулся к нему, намереваясь что-то сказать, минор вообще отстал и полз позади: бедняга еле поспевал за ними. Поэтому когда они вошли внутрь, Фелис волей-неволей оказалась первой.

– Опа! Это что такое. Девочка, ты как сюда попала?

Увидев четверых... нет, пятерых сурово разглядывающих её мужчин в лиловой форме "зетов", Фелис ойкнула и остановилась как вкопанная, неуклюже топчась на месте. На "девочку" она не обиделась – не до того сейчас было. А вот то, что им доведётся столкнуться с коллегами Алана, настроенными куда более недружелюбно, нежели Эдриан, стало пусть и закономерной, однако весьма досадной неприятностью. Она испуганно обернулась на Эдриана – тот застыл в полной растерянности; похоже, внутри него происходила сейчас какая-то внутренняя борьба.