Если я умру…

Детектив открыл ее лишь после некоторых колебаний. Внутри находились письма, написанные витиеватым почерком, и в первый момент Шон решил, что это любовные послания.

В некотором смысле так и было. От матери к сыну.

Роган неохотно принялся читать личные письма, написанные более пяти лет назад, и быстро сообразил, почему мама Рикки написала их.

Она знала, что умирает.

Когда Рикки исполнилось восемь, у нее обнаружили рак груди. Каждые два месяца она писала письмо сыну. Сначала ей сделали операцию. Потом, когда рак вернулся, она начала проходить химиотерапию, но после первого же сеанса отказалась от нее. Эмоциональная окраска писем резко изменилась.

Последнее было написано второго декабря, пять лет назад.

Дорогой Рикки, сегодня я посетила твоего отца. Я знаю, что ты будешь сердиться. Сожалею, что все получилось именно так. Более всего на свете мне хотелось увидеть, как ты вырастешь, поступишь в колледж, найдешь девушку, которую полюбишь, создашь семью… Сейчас, когда я жду, что Господь заберет меня, ты остаешься моим ярким светом.

Мое время пришло. Когда ты получишь это письмо, меня уже не будет. Я люблю тебя больше всего на свете и сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить. Вот почему я должна была встретиться с твоим отцом.

Я никогда не лгала тебе о нем. Люди рассказывают о нем ужасные вещи. Многие из них справедливы. Но он никогда не причинял мне вреда, и он нас любит. Со мной он был нежным и любящим. Большинство людей не знают об этой его стороне. Прощать нелегко, и боюсь, что для человека двенадцати лет это особенно трудно. Однако я простила твоего отца. Надеюсь, настанет день, когда и ты сможешь.

Мой брат станет твоим опекуном. Я уже составила все необходимые бумаги, и твой отец их подписал. Джимми – хороший человек, верный и достойный доверия. Он сделает все, чтобы тебя защитить. Все, чтобы Суэйны держались от тебя подальше.

Твой отец сказал чудовищу, что уничтожит ее, если кто-то причинит тебе вред. Он всегда говорил, что у него есть козырная карта, которую он выложит, если это потребуется для твоего благополучия. Только для тебя он готов пойти на такое. Ты должен понимать, что это значит. Если твой отец будет вынужден открыть тайны, которые хранил многие годы, чудовище навсегда окажется за решеткой, но твоего отца убьют в тюрьме как предателя. Однако он это сделает, потому что любит тебя. Он сделает все, чтобы тебя защитить.

Если б у меня были деньги, то Джимми увез бы тебя далеко отсюда, поменял бы тебе имя… Но тут ты будешь в безопасности. Здесь есть люди, которые станут за тобой приглядывать.