Если настигнет проклятие

– Она ведь так и манит, – медленно, задумчиво произносит он, будто бы непосредственно мне. – Этой… своей наигранной невинностью.

Он склоняет голову, изучает меня с таким голодом в глазах, что в груди воздух сдавливается, а к лицу приливает горячая кровь. Ему нравится, что моё внимание приковано к нему. И я ничего не могу с собой поделать. Сила его взгляда непостижима. Он словно схватил двумя руками мою голову и не позволяет отвернуться.

– Тебе напомнить, что последний кто к ней подошёл в этом году, больше так и не появился в университете, – слышится голос его друга, но где-то совсем вдалеке.

– Мне плавать, – усмехнувшись, отвечает обладатель надменно-холодного взгляда. – Повторю, я никогда не боялся Белинского. Однако же ему достаются самые красивые девушки. Я и так пролетел с Инессой, он слишком быстро присвоил её себе. А с этой у меня, кажется, только что появился неплохой шанс.

Он подмигивает мне, поднимая один уголок губ в дерзкой ухмылке, что является для меня поводом очнуться. Резко отворачиваюсь. Быть того не может. Неужели я на самом деле дала ему намёк? Чёрт-чёрт-чёрт. Вот теперь я ненавижу свои способности. Не всегда слышишь то, что в действительности хочешь. Стараюсь всеми мыслимыми силами отключиться от их разговора и переключиться на подругу. Леся замечает мой нервно колеблющийся взгляд.

– Что случилось?

Всего одну секунду я сомневаюсь, говорить или нет, но затем понимаю, что Леся знает здесь всех и всё про каждого. Нагибаюсь вперёд, опираясь на локти, и говорю максимально тихо, чтобы слышала только она.

– Только не смотри сразу, – прошу её, не желая давать ещё какой-либо намёк. – Тот парень: брюнет, сидит около второго окна по правую сторону, в чёрном джемпере.

Взгляд подруги как бы мимолетно скользит по стенам.

– С одной серой полоской?

Я киваю:

– Знаешь его?

Сама не понимаю, зачем вообще им интересуюсь. Но всё же он вызвал какие-то смутные подозрения.

– Вообще-то он учится в одной группе с твоим красавчиком. Наш местный пожиратель женских сердец. И насколько я помню, у них с Алеком были какие-то проблемы. А что?

Выпрямившись, глубоко вдыхаю и задумываюсь. Действительно, а что?

– Он мне не нравится, – бормочу я.

Больше. В нём есть что-то пугающее, и в данный момент, то самое смутное чувство разрастается в тянущую воронку под ложечкой.

– Лен, я, наверное, вскоре привыкну, очевидно, это как-то относится к тому, что ты изменилась, но пока ты кажешься странной.

Киваю с отрешенным видом, я знаю, что выгляжу для неё странно. Я и для себя выгляжу ровно такой же, но всё, чего сейчас безумно хочу – чтобы Алек вернулся, как можно скорее. А заодно покинуть столовую, убравшись из-под взгляда, который по-прежнему ощущаю на своём затылке, и он меня не на шутку нервирует. Потому прошу Лесю уйти отсюда, и она даже не задаётся никакими вопросами, просто давая согласия. Оставив посуду, мы идём через столовую, а в груди так и пульсирует безмерное волнение, когда оглядываюсь по сторонам, словно сердце сместилось и бьётся в районе солнечного сплетения. Мне до сих пор мерещится, что на меня кто-то пристально смотрит, но того парня поблизости нет. Скорее всего, это остаточное явление или моё буйное воображение. Встряхиваю головой, пытаясь выкинуть из неё мысли, но получается лишь на короткое время. Стоит нам разойтись с Лесей, и тревога снова завладевает состоянием.

В том парне, по сути, не было ничего сверхъестественного, чего стоит действительно опасаться. Он – всего лишь чересчур самоуверенный тип, имеющий старую обиду на Алека. Я понимаю это, но мной всё ещё управляет страх, который так и не покидал с того вечера. А сейчас, когда Алека впервые нет рядом, я чувствую себя не в своей тарелке. А возможно, я вижу потенциальную угрозу во всех по причине того, что если главным её источником мог запросто стать мой друг, то про других, незнакомых людей буквально и речи быть не может.

– Лена! – окликает меня голос Несс, стоит мне скрыться за дверным проёмом лестничной площадки, и я сразу же останавливаюсь, дожидаясь её.

Она появляется спустя всего одно мгновение вместе с Дамьяном.

– Я уже звонить тебе хотела, – натянуто улыбается Несс, сравниваясь со мной. – Ты так быстро ушла из столовой, что мы тебя потеряли.

Я прихожу в недолгое замешательство.

– Оу, простите. Я даже не подумала, что вы меня искать будете, – отвечаю я и тут же понимаю, как это глупо с моей стороны.

Но, кажется, на меня особо никто не злится, мы задерживаемся на площадке всего несколько секунд, пока Дамьян не предлагает начать подниматься.

– У тебя сейчас последняя пара? – спрашивает он.

– Да, а что?

– У нас тоже по последней паре, поэтому, если Алек так и не появится до того времени, как закончится пара, никуда не уходи. Оставайся около аудитории, хорошо? – Я незамедлительно киваю, но так ничего по-прежнему не понимаю. – Мы с Несс тебя встретим и отвезем в поместье. И не вздумай выходить без меня на улицу. С недавними событиями уже ни в чём нельзя быть уверенными.

Вот поэтому я боюсь даже стен, хотя и усердно стараюсь обуздать свой страх, никому его не показывая.