Если не кот, то кто? Пушистый избранник

– Всё по плану. Жалуются на Ваучера. Полное разочарование в нашей партии и в оппозиции в целом. Мы тут провели небольшой опрос. Те, кто за нас голосовал на выборах, теперь отдали бы свои голоса за «Хозяев жизни», «Силу народную» или «Плевать на всех», примерно поровну.

– Потрясно, – удовлетворённо откинулся на спинку стула губернатор. – И года не прошло! Ну что, Жека, тогда увидимся с тобой на моём ежегодном отчёте в парламенте через пару недель? – Владлен откашлялся и, незаметно скрестив пальцы (сейчас главное – не потерять контроль над ситуацией), уточнил: – Договорённость по поводу твоей будущей должности в силе?

Собака начала подвывать тоненьким голосом.

– Знаете, Владлен Витальевич, – с неприятной, самоуверенной интонацией отозвался «Евграф». – Я хотел бы получить нечто большее, чем просто кресло советника губернатора. Думаете, это так уж приятно – сидеть в камере предварительного заключения? Думаете, это так уж просто – взять в аренду трёхлетнего ребёнка на антикоррупционный митинг? Я же не виноват, что все мои дети уже выросли, а вам для картинки нужна была маленькая девочка у меня на плечах! «Без ребёнка драматизм не тот», видите ли! Я пошёл и договорился, а потом ещё разбирался с матерью ребёнка, которая была очень недовольна поведением бойцов ОМОНа. И я уже не говорю про необходимость постоянного общения с дурацким котом-депутатом и его хозяйкой!

– Ой, знал бы ты, старичок, с кем мне приходится общаться! Ну ладно, чего тебе надо?

– Согласен принять должность председателя Комитета по строительству, – в ту же секунду отреагировал «Евграф».

– Ну, знаешь ли, мой милый!

– Это в ваших же интересах, Владлен Витальевич, – голубые глаза «Евграфа» потемнели до сине-чёрных.

– Блин, ну ладно, уговорил, – включил задний ход губернатор. – Всё, а теперь иди, мне еще с Си Цзиньпишкой гулять, а то жена убьёт.

Глава 2

В середине апреля в Петербурге пошёл снег. И не просто снег, а с градом и дождём одновременно. С Финского залива пришла расплата за мартовское солнце.

В фойе Дома кино была большая очередь. Ходили слухи, что эта «Ночь Каннских Львов» будет последней – мероприятие «не соответствовало духу патриотизма», как обмолвился недавно один чиновник из Комитета по культуре. В Смольном полагали, что ничего хорошего в иностранной рекламе, продвигающей иностранные же товары, нет. Вместо следующей «Ночи Каннских Львов» вроде бы планировали запустить серию старых советских фильмов о войне – «для правильного настроя национального самосознания».

Наташа расстегнула зелёную дублёночку и откинула отороченный искусственным бежевым мехом капюшон с головы. Дублёнка была насквозь мокрой. Жаль, что Володя не работает по выходным, пришлось в такую погоду тащиться на общественном транспорте. Надо было всё-таки достать непромокаемый пуховик, подумала Наташа. А ведь перед выходом из дома она так радовалась, что впервые за столько лет на ней застегнулась прежняя, дородовая одежда.

Ноги в тонких чёрных колготках заледенели, короткая чёрная юбка и весенние лайковые сапожки на высоком каблуке от холода тоже не спасали. Наташа спрятала одеревеневший нос в ворот чёрной тонкой водолазки и интенсивно, как сенбернар, задышала, нагоняя под водолазку тепло.

Очередь двигалась медленно. Наташа стала подозревать, что на неё билета-то и не хватит. А она очень хотела попасть на показ. Именно «Ночь Каннских Львов» семь лет назад стала фоном для их первого свидания с Петей. Каждый ролик был, словно маленький фильм, они смеялись, грустили, восхищались, за пару часов пережили всю гамму эмоций, и в конце Петя сказал: «Даже самый строгий судья признал бы, что мы с тобой как будто сотню раз сходили в кино, так что у нас сейчас не первое, а сотое свидание, и я просто обязан тебя поцеловать!»

Последняя «Ночь Каннских Львов», проведённая в одиночестве, стала бы символическим прощанием с мужем. Она никак не могла отделаться от мыслей о Пете, и ей нужен был этот жест. Ей нужно было победить свой страх перед пустой спальней. Тогда, она чувствовала, всё наладится.

Ну, и одинокие выходные тоже надо было как-то провести.

Билеты, конечно, закончились прямо перед ней. Наташа попыталась было сунуть депутатскую «корочку» в окошко кассы, но кассирша, пожилая женщина в кофте, залепленной кошачьей шерстью, узнала её, разозлилась и захлопнула окошко.

Да, «антикошачий» закон ушёл в народ, и народ был крайне недоволен. Пожалуй, ни одна Наташина идея не вызывала такого сильного отторжения. Кошатников обманули в лучших чувствах. И кто? Воплощённая милота, самый обаятельный депутат, Ваучер Сибирский Сапфир! А ведь Наташа в последнюю минуту одумалась.

Уже после депутатского голосования юристы принесли ей окончательный вариант законопроекта на подпись. Простая формальность перед отправкой документа на подпись губернатору. Наташа впервые внимательно вчиталась в бумаги – и ужаснулась. Новый закон совсем не решал проблему содержания животных в квартире.