Если не кот, то кто? Пушистый избранник

Экскурсия завершилась в общей столовой, где в советские времена пионерам подавались компот и манная каша. Теперь же здесь господствовала кухня фьюжн. Оформление ресторана отсылало к интерьерам лос-анджелесского «Спаго»[42] – первопроходца в сочетании кулинарных традиций разных стран. Наташе удалось раздобыть точно такие же витражные вставки и узнаваемые картинки сбора урожая, какие украшали стены самого космополитичного заведения в мире. На почётном месте, в рамочке под стеклом, висело меню «Spago» с автографом Вольфганга Пака – щедрый подарок Шаховского к открытию санатория.

Впереди ждал торжественный, незабываемый обед (салат «английский микс» – курица, черри, грецкие орехи; утка в апельсиновой подливке с чесноком, рисом и изюмом; перепела под имбирным соусом по рецепту Ниро Вульфа; жаренные на гриле бананы с рамбутанами; чай с мятой и корицей). Но прежде Наташа пригласила гостей отведать аперитивчиков её собственного сочинения.

Она скинула белое пальто, шарфик и осталась в облегающем платье из плотного трикотажа цвета «берлинская лазурь». Оно смутно напоминало то самое синее платье с маленьким кармашком на груди, с которого когда-то начиналась её политическая карьера, – но было на порядок дороже и лучше скроено.

Да и фигура, которую обтягивало платье, была уже совсем другая – поросячьи складки на боках ушли, открыв стройную талию; грудь осталась почти такой же большой, но при этом приобрела безупречную форму греческой скульптуры эпохи эллинизма. Неожиданно выяснилось, что у Наташи длинные ноги и чудесные коленки. С такой внешностью она могла бы возглавлять не кошачий санаторий, а клинику пластической хирургии, не уставал повторять ей муж.

Не успела Наташа подойти к бару, как у входной двери в ресторан послышались базарные крики и какой-то шум.

– Что происходит? – устремилась Наташа к охраннику.

– Да вот, Наталья Ильинична, полюбуйтесь сами, – показал охранник на женщину в солдатском ватнике, ломившуюся в стеклянные двери, в которой Наташа с удивлением узнала вредную сотрудницу собеса, Зинаиду Лазаревну Обиженную.

– Зинаида Лазаревна, а что это вы тут делаете? – поражённо спросила Наташа.

– Что-что, – поджав тонкие губы, процедила Обиженная, убирая намокшие сиреневые пряди со лба, – сижу я на своей даче, никого не трогаю, клубнику ельником укрываю, и вдруг слышу откуда-то музыку. Да ещё такую громкую! Ну, я пришла разобраться, что тут творится, кто осмелился испортить мой законный отдых. Вот этот юноша, – ткнула она пальцем в охранника, – утверждает, что вы тут всем командуете, не помню ваше имя-отчество.

– Вообще-то, действительно, именно я директор санатория, зовут меня Наталья Ильинична, но я не понимаю, что за музыку вы слышали… А, наверное, наш гимн! – осенило Наташу. – Неужели так громко звучал?

– У меня участок примыкает прямо к лагерю, поэтому и громко! – воинственно ответила Обиженная, явно не собираясь сдаваться. – Я требую, чтобы вы никогда больше свою музыку не включали! И вообще, я против вашего капиталистического учреждения для бездельников, лучше бы детский лагерь восстановили.

Наташа спокойно выслушала полную возмущения тираду.

– Знаете, Зинаида Лазаревна, у нас есть абсолютно все разрешения от властей на реконструкцию лагеря под кошачий санаторий. А если бы мы захотели устроить здесь учреждение для детей, наверняка пришлось бы иметь дело с вашим отделом социальной защиты населения, а я туда больше ни ногой, так что пеняйте на себя, – Обиженная открыла рот, явно собираясь что-то сказать, но Наташа слегка повысила голос, вынудив собеседницу оставить свои замечания при себе: – Также сообщаю вам, что межведомственная комиссия одобрила мощность музыкальной системы, установленной на территории санатория, у меня на руках есть соответствующие документы. Обращайтесь в суд, если пожелаете, – мстительно добавила она, вспомнив последнюю сцену в собесе.

Не обращая более никакого внимания на притухшую Зинаиду, Наташа пошла за стойку бара – готовить коктейли для гостей. Там её уже ждал Петя – в чёрной футболке с белой надписью «Ничто так не украшает мужчину, как удачно подобранная женщина» – весёлый, полный энергии и совместных планов на жизнь. Мужчина её мечты.

Первым к бару подбежал оператор с кислой физиономией, расталкивая миллионеров и политиков и пугая их криками: «Вы что, не видите? У меня камера! Отойдите в сторону! Я – лицо материально ответственное!»

– Фух, дайте чего покрепче, – облокотился он на стойку и взгромоздил камеру рядом.

– На территории санатория алкоголь не продается, – сочувственно ответил Петя, ставя ему под нос пластиковую табличку с соответствующим сообщением. – Это лечебное учреждение. Можем предложить вкусные безалкогольные коктейли.