Если твой босс... монстр!

— А не лезли бы вы на нашу Землю, и жили бы в своем Мидгарде припеваючи, — ярилась Наташка.

Я с интересом следила за диалогом, и под их милую беседу успела подчистить почти весь поднос. Признаться, допивая сладкий отвар, ждала, что оппоненты вот-вот перейдут в рукопашную, но тут случился Кирстен.

Отворил дверь, шагнул на порог, бросил на меня быстрый, внимательный взгляд, произнес негромко:

— Благодарю, адепты. Свободны.

И наступила тишина. Зимина с Гавриком почти мгновенно и совершенно бесшумно ретировались. Но Наташка не была бы Наташкой, если бы в дверях вдруг не обернулась и не подмигнула мне многозначительно.

А потом мы остались вдвоем.

В полном молчании лорд директор приблизился, сел на край кровати — осунувшийся, уставший, даже янтарные глаза заметно потускнели. Тем не менее, он успел побриться, переодеться и, очевидно, принять душ, потому что пряди волос, зачесанные назад, все еще оставались влажными.

— Привет… — пробормотала я, прижимая к себе яблоко. Поднос Егор успел убрать.

— Привет… — хриплым эхом откликнулся Кир.

— Я приношу одни неприятности?..

— Ты приносишь одну лишь радость, девочка… — выдохнул он, прижимаясь своим лбом к моему. — Без тебя теряется весь смысл существования… Ты ведь и сама все поняла, верно?

Утвердительно кивнула. Как тут не понять, после того, что пришлось испытать и почувствовать?

— Я звала… звала, а тебя все не было, — шептала самую правдивую правду вселенной. — А потом ты пришел, и словно нашлось то, что давно потерялось. Что я искала всю жизнь, пытаясь разглядеть в тысячи лиц. Не теряйся больше, пожалуйста.

— Ни за что, — твердо пообещал Кирстен.

Потом мы целовались, упоительно сладко и долго. А когда дыхание закончилось, просто сидели обнявшись, и не было во всех мирах такой силы, которая могла нас разъединить.

Хотя, вру. Была.

— Не время творить безобразия, когда магия в опасности, — внезапно ожила Мура.

Как обычно, не вовремя.

Мне-то что, я привычная. А вот лорд директор повел себя очень странно. Объятия стали крепче, взгляд похолодел, а между бровей появилась суровая складка.

— Здесь кто-то есть, — настороженно произнес он.

Ясное дело есть: я, мой любимый и моя же «почтенная», но не в меру болтливая подельница. Чтоб ее в следующем воплощении заклятье немоты настигло.

Впрочем, Мура удивилась не меньше Марвелла.

— Евка… Евушка! — заголосила она. — Что ж делается-то, а? Лорд твой мохнатый неужели меня услышал?

И вот что ей на это ответить? Она, может, магическим гримуаром больше тысячи лет уже подрабатывает, а я меньше месяца, как сан ведьмы приняла. И кто из нас знать обязан?

— Что должен слышать «твой мохнатый лорд»? — голосом, подрагивающим то ли от напряжения, то ли от сдерживаемого смеха, поинтересовался Кирстен, причем, почему-то снова у меня, и посмотрел так внимательно-вопросительно.

Я пожала плечами. Не я кашу запаривала, не мне ее и размешивать.

— Вот что любовь-то животворящая делает, — продолжала позорить меня Мура. — И на простынях белых не леживали, и во страсти в единое целое не сливалися, а связь истинная сама путь-дороженьку проторила.

Щекам стало жарко. Да, что щеки — полыхало все: от макушки до резинки на неглиже.

И если мне было стыдно, то тигрейшество изволил… расхохотаться.

— А ведь мы, действительно, «во страсти в единое целое не сливались». Упущение. Не находишь? — лукаво шепнул он пунцовой мне и подмигнул. Потом беспрепятственно притянул к себе руку, в которой я все еще сжимала яблоко, откусил большой кусок, а когда прожевал, спросил: — И кто у тебя такой продвинутый?

Сначала я немного отдышалась, только потом призналась:

— Гримуар семейный. В наследство от прабабки Белинды достался.

— Это тот, что инициацию твою запустил?

— Да. А еще учил, наставлял, советы давал.

Хм… Не всегда, правда, уместные.

— Полезный артефакт. Мудрый, — похвалил подельницу Кир.

Где-то за кадром довольно, если не сказать кокетливо хихикнула Мура.

Спелись…

Тему разговора необходимо было срочно менять. Да и, в целом, у меня накопилось немало вопросов, но главным оставался все тот же.

— Что… что с отцом?

Спросила, и замерла. Я ни на секунду не переставала думать о Димари Эше, но очень боялась услышать ответ.

— Он еще слаб, Ева.

Видимо, я все-таки вздрогнула, потому что Кир снова прижал меня к себе, коснулся губами виска.

— Его погрузили в особый лечебный сон. Должно пройти время, пока Димари восстановится, но он жив и постепенно набирается сил. И, знаешь, что еще важно? Целители говорят, что полное опустошение резерва и последовавшая за ним магическая кома повлияли на заклятие, соединявшее жизни лорда Эша и Верле. Нет, связь пока остается, но теперь она сильно ослаблена, и есть надежда, что скоро ее можно будет окончательно оборвать. Понимаешь? Твой отец станет свободным.

Свободен от этого мерзавца? Неужели?..