Если ты хочешь…

– Ты теперь бросишь меня? Да, Кость? – почти всхлипывает Маша. – Не нужна тебе… такая. – На последнем слове ее голос жалко надламывается.

– Брошу. Но не из-за того, о чем ты думаешь, Маш. Я люблю Весну и своего сына. Зря ты врала мне, жена. Вместе мы бы справились… И мое бесплодие придумала зря. Я ведь и не надеялся иметь детей… – с тоской в голосе отвечаю я. – Ты еще будешь счастлива. А наш брак… он…

– Знаю, Кость. С самого начала он был фальшью. Я каждый день просыпалась и вспоминала, что вру тебе. Обо всем… Ведь мои родители, они тоже…

– И об этом я знаю. Ладно, – встаю с лавочки и медленно выдыхаю. – Поеду я, Маш.

– Знаешь, а я ей не завидую, – горько улыбается Маша. – Ты же не остановишься! Бандиты – твоя истинная страсть. Так и будешь по ночам ездить на дежурства.

– Такая работа. Ты знала, за кого шла. – Хмыкаю.

– Я ведь тебя… Костя, ты мне… – Маша поднимается с места и подходит ближе. Чувствую ее заполошное дыхание на щеке и волнение, колышущееся волнами.

– Не надо, родная. Прибереги признание для кого-то более достойного, – целую Машу в щеку и ухожу. Как же тяжело… И так необходимо… Вырезать по живому гнойник лжи, в котором жил столько лет. Захлебываться болью, но учится заново дышать и смотреть на мир. Ветер ласкает кожу, нос щекочут ароматы скошенной травы, пыли и разгоряченной солнцем масляной краски. Мир становится ярче, красивее, чувства глубже, а жизнь полнее… Как будто с рук сбрасываются тяжелые оковы. Бегу к машине, а, кажется – лечу… И люблю так, что захватывает дух. Я скоро приеду к тебе, моя Вёсенка… И теперь точно никуда не отпущу…

Запускаю двигатель и трогаюсь с места. Я сам поеду к Малееву и задержу его до выяснения обстоятельств. Сейчас он на работе, но осмотреть его жилище мне никто не запретит. Иван посидит в СИЗО сорок восемь часов, а я добуду доказательства его вины. Теперь я почти уверен, что Завьялова подставил он. Втерся в доверие, копил много лет обиду и ждал удобного случая отыграться. Не понимаю, как его взяли служить в секретную часть? Хотя… Он же отличником был. Хорошее здоровье, нормальная, на первый взгляд, семья. Сирота, опять же.

К дому Малеева я подъезжаю через двадцать минут. В обеденное время городская трасса пустая. Не прячусь – паркуюсь прямо возле его ворот. Черная «копейка» по-прежнему стоит в гараже. В доме никого нет. Калитка заперта, окна плотно закрыты. Обхожу двор, высматривая что-то подозрительное, но меня отвлекает соседка, копающаяся в огороде.

– Вы к Ивану?

– Да, – натянуто улыбаюсь. – Перепутал дату его дежурства. Оказывается, он работает сегодня. Поеду я…

– Ваня уехал утром.

– Спасибо. Говорю же: дату перепутал, он на работу, наверное, поехал. – Повторяю, думая, что старушка просто меня не расслышала.

– Он в командировку поехал. На пару дней. Так сказал. Попросил Дункана кормить. Это пес его. – Чеканит старушка, подозрительно меня оглядывая. – Вы его сослуживец?

– Да, вот мое удостоверение, – раскрываю «корочку» и подхожу ближе. – Значит, в командировку.

– Так точно. – Улыбается она и возвращается к своему занятию.

Нутро скручивает от страшного предчувствия. Ну какая командировка? Еще и летом. Судорожно вдыхаю горячий плотный воздух и возвращаюсь в машину. Хватаю лежащий на сидении телефон и звоню Бурьянову:

– Лейтенант, ты был на работе Малеева? Он там? – спрашиваю, цепляясь за хрупкую соломинку надежды. Вдруг бабулька ошиблась?

– Нет, товарищ майор. Он взял отгулы на три дня. За свой счет.

– Господи… Не знаю, что думать. Есть мысли? Надо ориентировки дать на его машину.

– Константин Андреевич, надо открывать карты перед руководством следкома. Пока не стало поздно…

– Я сейчас приеду. Организуй мне встречу с начальством. И сам подготовься…

Все возвращается на круги своя. Волнение и страх вытравливают поселившиеся в душе легкость и радость. Мне ведь было так хорошо… Все дело в восприятии: Малеев не чужой и незнакомый преступник, а свой… Тот, кого знаешь. От этого больнее.

Выруливаю из поселка на трассу. Из-под колес летит сухая горячая пыль, солнце ослепляет. Кажется, я и сам слепну от волнения и страшных подозрений… Звоню Весне, надеясь, что мои догадки окажутся ложными.

– Вёсенка, любимая моя, как вы? – начинаю, придав голосу непринужденности.

– Хорошо, Костик. А что же ты не предупредил о сюрпризе?

– Каком, милая? – выдавливаю хрипло.

– Ванюшку нам прислал, чтобы не скучали. Мы сейчас обедать будем. Я пельмени домашние сделала, Кость. Нашла у твоей мамы пельменницу.

– Ваня? Малеев? Он у тебя?

– Да, а разве не ты… Он сказал, что ты прислал его проверить, все ли с нами в порядке. Мол, Костик важное дело расследует и… Не понимаю…

– Весна, отойди от него подальше и слушай меня внимательно. Бери Алешку и бегите к участковому. Пункт сельской полиции находится по адресу: Лесная, дом семь. Ты запомнила?