Если у вас нету тети...

Воронков молчал, не торопясь высказать свое мнение на этот счет. Зато я молчать не стала:

— Даже если бы кофе вылился из кофеварки и загасил огонь, Бермудова не смогла бы отравиться.

— Почему? — Алина удивленно захлопала ресницами.

Алексей широко раскрыл глаза, а Воронков недовольно фыркнул и насупился: я отбирала его хлеб.

— А потому что у меня точно такая же плита, — стала объяснять я. — Там на подводках газа к конфоркам стоит обратный клапан. Когда гаснет огонь, прекращается доступ газа.

— Да ну? — воскликнула Алина, восхищенная моими техническими познаниями. — Тогда откуда же газ?

Я пожала плечами:

— Возможно, кто-то подождал момента, когда Бермудова заснула, повернул вентиль и нажал на него. В такой позиции газ к конфоркам поступает.

— А сам стоял в противогазе, — с довольной рожей ухмыльнулся Воронков.

— Может, клапан обратный был испорчен?

— Нет, все намного проще, чем вы представляете. От крана на подводящей газ трубе к плите идет гибкий шланг. Соединение винтовое. Так вот, это соединение настолько ослаблено, что есть утечка газа.

— И что это значит? — не понимала Алина. — Соединение развинтилось со временем?

— Такие вещи со временем не развинчиваются. Кто-то специально его развинтил.

— Самоубийство? По всему видно, дамочка решила покончить с собой, — предположил Алексей. Такой вариант его устраивал. Через неделю он хотел попроситься в отпуск, но, если по факту смерти гражданки Бермудовой заведут уголовное дело и его передадут к ним в отдел, об отпуске можно забыть.

— Захотела отравиться, а напоследок попить кофе с коньяком? — Воронков задумался. — Нет, что-то здесь не так. Не верю. Давай, Алексей, дождемся вскрытия, а потом будем строить версии. Кстати, Марина Владимировна, вы мне о чем-то хотели рассказать.

— Да, но прежде, Сергей Петрович, ответьте мне на такой вопрос. С покойной снимут отпечатки пальцев?

— Даже не сомневайтесь.

— Тогда возьмите вот это.

Я полезла в пакет, который Алина привезла от Мухина, и вручила Воронкову завернутую в полиэтилен лопатку для углей.

— Что это? — спросил Сергей Петрович, разглядывая предмет.

— Похоже, этой штуковиной была убита Анастасия Графова. А предполагаемый убийца — Бермудова Ирина Геннадьевна.

— Нам ли вас учить? — встряла в разговор Алина. — Сравните отпечатки пальцев, сделаете анализ крови… — но, встретившись взглядом с Воронковым, Алина осеклась на полуслове.

Глаза Воронкова искрились от злости. Дело в том, что наш капитан до скрежета зубов не любил, когда его кто-то поучал. И уж тем более если это была дама.

— Вот как? Пожалуй, нам с вами действительно стоит основательно поговорить, — сурово сказал Воронков. — Алексей, опечатывай квартиру, и поедем.

— Куда? — испугалась Алина, которая тоже страх как не любила казенные стены. — В отделение я не поеду.

— Не в отделение, — пообещал Сергей Петрович, вовремя смекнув, что сотрудничество с нами может быть выгодным для обеих сторон. — Здесь недалеко есть уютное кафе. Посидим, выпьем кофе, и вы мне обо всем спокойно расскажете.

— В кафе? С удовольствием. Мы с Мариной с утра макового зернышка во рту не имели. — Алина подхватила с дивана сумочку и устремилась к выходу.

Глава 23

Воронков нас внимательно выслушал — от и до. Мы рассказали ему все: как ночью позвонила администратор Мишина, как наутро рванули в «Сосновую рощу», как встретили там Сундукова.

— Игоря? — Сергей Петрович прекрасно знал Сундукова.

— Да, как оказалось, убитая девушка за две недели до смерти взяла отпуск в «Цербере», в котором, если вы помните, работает Игорь, и устроилась в «Гарант». Заметьте, не рассчиталась с работы, а взяла отпуск.

— И вы решили, что надо танцевать от печки, то есть от «Гаранта»? — догадался Воронков. Лицо его при этом не выражало никаких эмоций. Он привык к поворотам различного рода в человеческих судьбах. Мало ли по какой причине девушка решила поработать в «Гаранте», не увольняясь с прежнего места? Хотела подработать в отпуске или присматривалась к новому рабочему месту.

— Да, решили, — призналась Алина. — И чтобы во всем разобраться, внедрили в «Гарант» Марину.

— И как? Разобрались? — с легкой усмешкой спросил Сергей Петрович.

— Не очень, — скромно ответила я. — Похвастаться нам нечем.

— А эта штукенция, которую вы мне вручили, откуда?

— Начальник охраны «Гаранта», Артур Мухин, нашел ее рядом с коттеджем, в котором убили Настю. — Несмотря на данное обещание, Алина сдала Мухина с потрохами.

— А почему он не отдал находку милиции? И почему местная милиция не произвела осмотра территории. Работнички!

— Ну, этого я не знаю, а Мухин припрятал эту штучку с одной целью — шантажировать Бермудову. Сергей Петрович, а вы нам сообщите, если отпечатки пальцев на лопатке совпадут с бермудовскими? Надо ведь со Степы обвинение снять.

— Обязательно, как только станет что-либо известно, обязательно позвоню.

На этой оптимистической ноте мы простились с Воронковым, клятвенно пообещав довериться профессионалам и прекратить свое расследование. Я бы, наверное, так и поступила, но Алина не была бы Алиной, если бы после расставания с капитаном не спросила меня: