Если у вас нету тети...

Узрев кошку на руках у дамы, Алина нахмурилась. Она вспомнила недавний случай из нашей практики, когда мы пошли на поводу у клиентки и оформили в туристическую поездку пса, за полную стоимость, с авиаперелетом в бизнес-классе. Мы думали, что нагреем на богатейке руки. Зря. Ничего хорошего из этой затеи не вышло. После этого мы зареклись оформлять с хозяевами животных, даже если это были хомяки или безмолвные рыбки.

— Женщина, если вы хотите купить у нас тур для вашей киски, вынуждена вас огорчить: ни собакам, ни кошкам мы путевки категорически не продаем.

— Как же так?! Вы ведь вывозили за рубеж собаку? Чем моя Клепа хуже? — возмутилась дама.

«Как же я раньше не сообразила? Ну, конечно, это подружка той сумасшедшей клиентки, — подумала я, разглядывая трехцветное «сокровище». — С кем поведешься, от того и наберешься. Тот же ветер в голове».

— Поверьте, ваша Клепа совсем не хуже. А может быть, даже лучше, — заверила даму Алина, услужливо улыбаясь и монотонно кивая головой, чтобы та, не дай боже, не обиделась. — Но повторяю, животных в поездки мы не оформляем. Правила ужесточились. Ветнадзор не дремлет. Таможня «добро» не дает. Граница для песиков и кисок на замке. Извините, не можем. А вас отправим куда душе угодно. К примеру, хотите в Монако?

— Нет, я только что из Монте-Карло.

— С кошечкой ездили? — тяжело вздохнула Алина.

— А как же! — дама посмотрела на своего кавалера и рассмеялась тихим и добрым смехом, таким до боли знакомым, что у меня навернулись на глаза слезы.

Потом она сдернула с головы шляпку и сняла очки.

— Девочки, вы меня не узнаете?

— Степа?!

— Степа! Степочка!

Мы чуть не задушили ее в объятиях. Хорошо, что она успела передать кошку своему спутнику, а то бы животному не миновать обширного травматизма с переломами ребер.

— Степа, где ты была?

— Где скрывалась? — тарахтели мы наперебой, обцеловывая Степу.

— В Монте-Карло. Кстати, познакомьтесь. Это Петр Васильевич Куликов. Он меня приютил. — Степа покраснела и смущенно потупила глаза.

Куликов, глядя на нашу Степу, расплылся в широкой улыбке.

— Куликов Петр Васильевич, — представился он, кланяясь. — Вот, Бог послал мне подарок в лице Стеши.

— О!!! — вырвалось из моей груди.

— Вы что, и жениться на ней хотите? — Алина цепким взглядом разглядела на безымянном пальце моей родственницы отнюдь не скромный бриллиант в платиновой оправе.

— Если Стеша даст на то согласие, — твердо ответил Куликов.

— Ну, об этом еще рано говорить, — пролепетала Степа, с каждой секундой краснея все больше и больше.

— Господи, что же мы стоим? — наконец очнулась я. — Садитесь, гости дорогие.

— Шампанского бы надо за встречу. — Алина вылетела из кабинета, но вскоре вернулась с бутылкой и коробкой конфет.

Мы еще долго пребывали в эйфории. Все было как в сказке: мертвая царевна ожила и вернулась домой, да не одна, а с женихом-царевичем. Куликов, конечно, на принца с обложки похож не был — толстоват и волос маловато, но он такими влюбленными глазами смотрел на нашу Степу, что и лысина, и круглый животик — все становилось незаметным на фоне его счастливого лица.

— Ну, расскажи нам быстрее, что с тобой приключилось, — спросила я, наконец-то осознав, что передо мной не призрак, а живая и, главное, невредимая Степа.

— Можно? — она посмотрела на Петра Васильевича. Он, не переставая блаженно улыбаться, кивнул. — Тогда слушайте.

На Настю Степа обратила внимание на следующий день после приезда в дом отдыха сотрудников фирмы «Гарант». Сначала она подумала, что Настя безответно влюблена. Со всеми веселая и на первый взгляд ветреная девушка будто каменела в присутствии молодого мужчины, который поселился в соседнем с ней коттедже. Потом Степа заметила, что Настя ведет себя слишком странно, даже для влюбленной девчонки. Настя явно следила за мужчиной, как будто пыталась перехватить его в безлюдном месте. Степу такая ситуация насторожила. Ей почему-то показалось, что от девицы исходит опасность для этого мужчины. Степа даже хотела его предостеречь, но, чтобы не попасть впросак, решила немного последить за девушкой. Так в пятницу она неслучайно стала тайным свидетелем разговора между Настей и Пановым. Тут-то она и поняла, насколько ошибалась относительно девушки. Настя утверждала, что знает Панова с детства, что выросла с ним в одном городе Белозерске, на одной улице, в одном дворе, бегала с ним в одну школу, а потом к нему на свидания. Настя и улицу, и дом назвала, и даже номер школы. Панов засмеялся и сказал, что девушка ошиблась, просто она знала другого Панова. Мало ли Пановых Игорей Владимировичей на белом свете? «Может, и немало, — ответила Настя. — Только Панов, который родился в Белозерске шестого июня семьдесят третьего года, наверняка один. Городок небольшой, и Пановых там не так много, а уж в этот день точно только один такой родился. Давайте поговорим с вами, Игорь Владимирович, обо всем этом. Жду вас в половине одиннадцатого у себя».