Если Уж попал в зелье...

Но стоило им войти, как все мысли вылетели из головы юной колдуньи, настолько поразило её то, что она увидела. Посреди кабинета ректора висела прозрачная сфера с золотым крейном внутри. Дерево было словно вылеплено из Золотого песка — песчинки то рассыпались, то снова принимали форму старого дерева — кряжистого, раскидистого. У корней его лежали листья, которые… медленно исчезали. Крона почти опустела, и Лита вдруг поняла, что чувствует это дерево:

- Ему плохо! — сказала девушка, сама от себя не ожидая.

- Да, девочка, - Персиваль Хойя положил Лите руки на плечи. — Ты права. Ему плохо.

- Артефакт — отражение сердца Виздрагоса, - послышался ледяной голос и Лита узнала Атарину — вредную ведьму, что сомневалась в том, что зелье ученицы Петуньи не избавит садовника от кашля. — Сама видишь, девочка, в каком состоянии этот мир…

- Почему мы и собрались здесь. Все вместе, - закончил за неё ректор Академии. — Итак, все в сборе?

Лита огляделась. Персиваль Хойя, Аргулус Велес и Атарина Ридея — члены учёного совета Академии Травничества и Волшебства. Мартиш Эрлин — придворный маг его величества. Её тётушки, аптекарь, друг отца Андриас Вельник. И она — Литиция Келисавва-Вербенсклетт, всего лишь выпускница Академии, и то — всё, что она сделала — подтвердила диплом благодаря домашнему обучению.

Откуда такая честь? Едва она так подумала — двери кабинета ректора распахнулись, и все присутствующие утонули в глубоком поклоне. Все, кроме Литы. Она почему-то не могла оторвать взгляд от дерева из золотистой пыли.

- Кланяйся, невежа лесная — король пришёл! — больно дёрнул Уж за волосы.

Она поклонилась, а когда подняла глаза, то так и застыла! Её величество пожаловал не один, а с единственной дочерью, принцессой Виздрагоса. Она ведь была на балу, вот только тогда всё так… быстро и нехорошо закончилось, что Лита не успела рассмотреть, а зря. Такой красоты она в жизни не видела! Фарфоровая кожа, тонкая талия, глаза…  Словно весеннее ясное небо! Льняные мягкие локоны уложены вокруг головы и украшены жемчугом. Она даже как дышать забыла. Вдруг стало очень больно, потому она поняла — вот на ком рано или поздно женится придворный маг.  Драг прав. Надо будет вывести эти… нелепые веснушки. Но даже если она это сделает, с такой красотой соперничать глупо. Ей захотелось умереть — тут же, на месте, в глазах потемнело и дышать стало нечем, но не потому, что принцесса Виздрагоса была прекрасна (хотя и это, конечно, тоже), а потому, что Драг сжимал шею всё сильнее и силь…ней…

- Драгххх…. Задушишшшь...

- Ой, прости, - зашипел змей над ухом, не сводя с красавицы чёрных бусинок-глаз. — Я это… задумался.

Ну, вот. Если даже змей голову потерял, что уж говорить о Мартише. Лита не выдержала — кинула на мага взгляд и покраснела, потому что Эрлин смотрел вовсе не на принцессу. Он смотрел на неё — пристально и почему-то грустно. Или ей показалось?

- Оставьте это, - махнул король пухлой ручкой и первым уселся в кресло возле большого круглого стола. — Присаживайтесь…все.

Глава 24

Мартиш Эрлин

- Я дам слово Мартишу Эрлину, придворному магу его величества Лабрия второго, - Персиваль Хойя учтиво склонил голову в сторону правителя Виздрагоса, который был как-то уж слишком бледен. — Но перед тем, как это сделать, скажу несколько слов… Сегодня в моём кабинете — необычное собрание, и посвящено оно, - маг взмахнул руками, и прозрачная сфера с золотым деревом, роняющим последние листочки, поплыла к центру большого круглого стола. — Посвящено оно, как бы громко и вместе с тем печально не звучали мои слова — гибели Виздрагоса. Наш мир теряет магию, и это уже ни для кого не секрет. В королевстве появляются тайные общества. Все они ищут источник магии, понимая, что кто найдёт его первым, тот и станет в Виздрагосе всесильным. Но увы — насколько мне известно, а Совет пристально следит за всеми, - понимающий взгляд в сторону Атарины Ридеи, - никому, увы, не удалось достичь желаемого результата. Здесь собрались, - маг обвёл всех присутствующих внимательным взглядом, - те, кто мне думается, ещё может побороться с судьбой. Его величество и её высочество, члены магического Совета Академии, придворный маг, и три ведьмы рода Келисавва-Вербенсклетт — последние ведьмы Виздрагоса. Я говорю последние, потому как ни я, ни Аргулус, ни уважаемая Атарина не являемся выходцами Виздрагоса. Мы прибыли в этот мир издалека, однако успели полюбить и считаем постыдным покинуть его в столь трудную минуту! Хотя… Мы можем это сделать. Магия давно начала уходить. Сначала это было не так сильно заметно, однако твои родители, Литиция, били тревогу изо всех сил.

- Маму и папу убили, - Лита подняла глаза на ректора.

От слов мага всё сжималось внутри. Почему, если папа и мама боролись с кем-то, или с чем-то без малого почти двадцать лет назад, почему о гибели родного мира она узнаёт только сейчас? Выходит, смерть её родителей была напрасной?