Если вам дорога жизнь

Покончив с трапезой, Чак откинулся на спину, уперся локтями в пол.

- Ну, брат! Славно подхарчились! Ты куда путь держишь?

Пок достал пачку сигарет.

- В Парадиз-Сити. А вы?

- В Майами вроде собирались.

Они прикурили от пламени свечи.

- А работа там у тебя есть? - спросил Пок. Он сидел, скрестив ноги, уперев руки в колени.

- Найду.

- Так уверен? - Пок внимательно посмотрел на Чака. - Фараоны всякое отребье не жалуют.

Чак застыл, оцепенев от такой наглости.

- Ты это меня назвал отребьем?

- А кто же ты есть? Весь грязный, и воняет от тебя.

Мег вздрогнула. Ведь сейчас Чак кинется на этого индейца с ножом! Но Чак, как ни странно, остался сидеть на месте.

- По мне лучше быть отребьем, чем краснокожим дикарем, - подал голос он. - Думаешь тебе работу на тарелочке поднесут?

- Мне работа не нужна.

Чак насторожился.

- У тебя что же, деньжата водятся?

Пок кивнул.

- И сколько? Десять долларов? Спорить буду, что не больше!

- Завтра я покупаю машину.

Чак присвистнул сквозь зубы.

- Машину? Какую?

Пок пожал плечами.

- Что-нибудь подешевле... подержанную. Главное, чтоб ездила. Мне нужна машина.

- Мать честная! - Чак долго смотрел на индейца, что-то обдумывая. Слушай! А что, если нам втроем сколотить компанию? Доберемся вместе до Парадиз-Сити... что скажешь?

Мег, слушая, восхитилась Чаком - молодец, без комплексов. Так и надо. Не попросишь - не получишь.

- А зачем нам объединяться? - после паузы спросил Пок.

- Хуже-то тебе не будет. Одному в дороге - тоска. А с нами - все веселее.

Пок поднялся, отнес рюкзак в дальний конец комнаты, подальше от Чака и Мег, и там уселся на пол.

- Ты что глухой? - крикнул Чак. - Хуже-то тебе не будет!

- Подумаю. А сейчас я хочу спать. Задуйте свечки... они денег стоят. И Пок вытянулся на полу, повернулся к ним спиной и положил голову на рюкзак. Чак и Мег переглянулись.

Мег задула свечи. Над ними сомкнулась тьма. Прошло несколько минут, прежде чем их глаза привыкли к лунному свету. Пок как будто уже заснул. По крайней мере, дышал он ровно и спокойно.

Улеглись и Чак с Мег.

Утолив голод, намытарившаяся за день Мег заснула мгновенно, а Чак... Чак и не думал спать, мозг его вовсю трудился.

Блефует этот индеец или нет? Неужто и вправду собирается покупать машину? Может он решил пустить им пыль в глаза... а если нет? Тогда деньги либо на нем, либо в рюкзаке.

Чака прошиб пот. Как минимум у него должны быть две сотни долларов! Поганый индеец с двумя сотнями долларов!

Его толстые, короткие пальцы сомкнулись вокруг рукоятки ножа. Задача не из трудных. Прокрасться в другой конец комнаты, один взмах ножом - и дело в шляпе.

Кое-какой опыт на этот счет у Чака имелся. Если бы он шел на мокрое дело впервые... но на его счету уже числились два покойника. Одним больше, одним меньше - велика ли разница?

Потом он вспомнил Мег и поморщился. Незачем было тащить ее с собой. Если он убьет индейца, она жутко развопится - это точно. Пальцы его крепче стиснули нож. Две сотни долларов! Что ж, будет выступать, - и ее отправим по тому же адресу. Когда найдут тела, он будет за много миль отсюда... так их надо еще найти.

Тыльной стороной ладони он вытер вспотевшее лицо.

Так тому и быть! Только надо немного выждать. Сон у индейца пока не глубокий. Пусть забудется в глубоком сне... тогда вперед!

- Чак?

Заслышав голос индейца, Чак оцепенел.

- Я сплю чутко, и у меня есть пистолет. - Помолчав, Пок добавил: Поговорим завтра.

Пистолет!

Пальцы Чака сами собой разжались. Этот паразит словно прочел его мысли.

- Да заглохни ты, - пробурчал он. - Я уже засыпаю.

- Поговорим завтра.

Вскоре Чак и вправду заснул.

На завтрак Пок выложил еще ветчины, немного черствого хлеба и бутылку кока-колы.

Ели они молча, но Мег снова заметила: Пок все поглядывает на Чака, и в его глазах блестят огоньки, будто он взвешивал, стоит иметь с Чаком дело или нет.

Когда они поели, Чак без лишних церемоний спросил:

- Если купишь машину, нас подвезешь?

Пок подошел к своему рюкзаку, достал из него электробритву с батарейным питанием, карманное зеркальце. Приткнул зеркальце к оконной раме, начал бриться.

Чак сжал кулаки, лицо налилось кровью.

- Ты не слышал, что я сказал?

Пок взглянул на него и продолжал бриться. Когда закончил, обронил: - Я еще думаю. - Продув ножи, он убрал машинку и вытащил полотенце и кусок мыла. - Тут рядом канал. Идем?

Сердце Чака бухнуло под ребрами. Вот он, его шанс! Подальше от Мег. Он убьет этого индейца, а потом вернется и скажет ей, что краснокожий утонул. Поверит она или нет - ее дело, но свидетельницей она уже не будет.

- Пошли.

Вслед за Поком он вышел из комнаты. Но у лестницы вдруг спохватился: Черт! Полотенце забыл.

Пок с каменным лицом посмотрел на Чака.

- Скажи ей, пусть не дергается. Деньги при мне. - Он пересек холл и вышел на воздух.

Чак вернулся в комнату перекошенный от ярости. Порылся в рюкзаке, извлек оттуда отсыревшее, грязное полотенце. Мег спросила:

- Как ты думаешь, он возьмет нас с собой?

- Откуда мне знать? - рявкнул Чак и вышел.

Он догнал Пока и через подлесок они направились к каналу.