Если Вы думаете, что сенокосилкой не может управлять четырнадцатилетний человек, то Вы глубоко заблуждаетесь

- Растут то они везде, а вот таких больше нигде нет, - затараторил Крот. Он так перепугался, что совершенно забыл о том, что распространяться о замечательных свойствах этих лопухов совершенно не стоит. - Это радужные лопухи – редчайшее растение. У них под большим зелёным листом прячется радужный листик, радужный потому, что повторяет все цвета радуги. У одних он красный, у других жёлтый, у третьих – фиолетовый. И каждый листик, если его высушить, а потом прожевать оказывает какое-либо очень важное действие. Вот, например, если съесть фиолетовый, то можно понимать и говорить на языке всех животных.

- Поэтому мы с вами и разговариваем? – удивилась Маша.

- Именно поэтому, - подтвердил Крот. – Если съесть красный – то многократно увеличиваются сила и выносливость, правда ненадолго. Если съесть оранжевый – то многократно возрастают мыслительные способности, правда тоже ненадолго. Жёлтый – вы невидимы, зелёный в виде трилистника излечивает от болезней, заживляет раны. Голубой - можете уменьшиться в три раза, а синий – в три раза увеличиться. Правда тут главное – не перепутать. В засушенном виде синий и голубой практически одного цвета.

- Потрясающе, - произнесла Маша. – Вот бы мне в школу оранжевый и на физкультуру красный.

- Вот поэтому – это настоящее сокровище, - продолжил Крот. – О нём никто не должен знать, а мы – кроты – уже много, много лет являемся его хранителями.

- А почему нельзя всем об этом рассказать, - спросила Маша, - ведь сколько больных можно спасти, спасателям будет удобно уменьшаться, чтобы попадать в завалы, учёным будет лучше думаться, много хорошего и полезного можно будет изобрести.

- Увы, нельзя, - сказал Крот, - рядом с хорошим всегда уживается плохое, и такие возможности, если станут доступны не тому, могут принести много-много бед. Вы уже встречали здесь большого рыжего кота?

- Да, он у нас рыбу украл.

- А у нас он кротов ворует, - понизив голос произнёс Крот. - Страшный злодей. Недавно я тащил червячную колбасу и два засушенных листочка – синий и голубой, а он как-то подстерёг меня и схватил. Пасть разинул и собирался уже съесть, а я ему всё, что тащил и швырнул в неё. Колбасу не жалко, новую наделали, а вот листики такие редкие пропали. Но что было с котом! Вначале он увеличился в три раза. Представьте себе такое чудовище: глазищи сверкают, рычит, из пасти чуть ли не дым, да и несёт оттуда жутко. Он сам не ожидал такого, и лапу разжал, а я тут же в нору. Это был синий листик. Но тут же подействовал голубой – кот уменьшился обратно. Ну и страху я натерпелся. Так что лучше о листиках пусть знают поменьше.

Маша подошла к лопухам, присела на корточки и стала разглядывать под большими листьями. Но все были лопухи как лопухи, и только на одном она заметила один маленький зелёный трилистник.

- Ой! – обрадованно воскликнула она, - а можно я его съем, а то очень пятку натёрла, болит.

- Не получится, - ответил Крот, - собирать его нужно только в определённое время, он действует только в засушенном виде, а как и сколько дней сушить – большая тайна, мне ещё бабушка её не открыла. А Вам пока сгодится лист подорожника.

Крот сорвал подорожник и протянул его Маше.

- Спасибо, - сказала девочка, и засунула подорожник под пятку. – Ну нельзя, так нельзя.

- А теперь, - потребовал Крот, - поклянитесь мне самой нерушимой клятвой, что НИКОГДА, НИКОМУ, НИГДЕ и НИКАК не раскроете тайну радужных лопухов.

Маша задумалась. Какая же клятва может быть самой нерушимой? Наверное, такая, которую ещё никогда не нарушали.

- Клянусь тем, что решение любой задачи занимает больше времени, чем проверка правильности решения.

- И это самая страшная клятва? - удивился Крот.

- Конечно, - ответила Маша, которая любила посещать школьный математический кружок, - это одна из семи задач тысячелетия, над которой много лет безуспешно бьются математики всего мира.

Крот смотрел на Машу с непонимающим видом.

- Ну, например, - продолжила она, - вот растут лопухи, среди них есть один радужный. Чтобы его отыскать вам нужно проверить каждый, а если я уже буду знать, где он и покажу на него, то вы отыщете его сразу. На решение задачи поиска радужного лопуха вам требуется время, а проверить найденное мною решение очень быстро. И так всегда. Пока что ещё НИКОГДА, НИКОМУ, НИГДЕ и НИКАК не удалось найти такую задачу, решение которой заняло бы меньше времени, чем проверка правильности её решения.

Крот посмотрел на Машу с уважением, потом ненадолго задумался и сказал:

- Ваша бабушка, например, сажала по весне морковь и свёклу. Вот вам и задача: посеяли 10 зёрнышек свёклы и 10 зёрнышек моркови. Сколько плодов вырастет?

- Двадцать, - без запинки ответила Маша.

- Вот видите, вы решили эту задачу сразу, а на проверку уйдет как минимум две недели, пока не появятся всходы и их можно будет сосчитать. А вы говорите НИКОГДА, НИКОМУ, НИГДЕ и НИКАК.