Если Вы думаете, что сенокосилкой не может управлять четырнадцатилетний человек, то Вы глубоко заблуждаетесь

Намотав шнур на конец шеста, Василий стал крепить его на тележке перпендикулярно к ней. Для этого он и использовал тиски – крепко зажал другой конец шеста с бортиком тележки. Свободный конец шнура он обвязал вокруг пластиковой баночки из-под майонеза, в которой было насверлено множество дырок, и даже продел пару раз сквозь дырочки. Потом снял крышечку, сказал Маше закрыть нос платком, себе на нос натянул футболку, раскрыл пакет с сыром, и начал его перекладывать в баночку. Маша тут же предпочла отойти подальше. Самое интересное, что тот, кто оказывается сидел рядом в кустах тоже предпочёл отойти подальше: в кустах зашуршало и мелькнул рыжий хвост.

«Видно опять за рыбкой пришёл, - подумала Маша про рыжего кота, - надо его взять к себе, одному жить плохо».

Всё было готово. Василий проверил тележку, попытался её приподнять, но ничего не получилось.

- Камней достаточно, - заключил он. - Садись на багажник, поедем.

Потом закинул баночку с сыром в воду, сел на велосипед, и они поехали вдоль обрывчика. Шест действительно нависал над водой, от него в воду уходил шнур, и получалась очень своеобразная удочка.

Поскольку ровный участок был всего метров сто, им приходилось ездить туда и обратно, причём в обратную строну, чтобы не перекреплять шест, приходилось вынимать приманку из воды, и Маша держала её в руках.

Солнышко припекало, ездить становилось жарковато. Тем более, что Маше приходилось сидеть на жёстком багажнике, а на нём-то не особенно комфортно. Кроме того, от сыра шёл такой запах, что никакой платок на носу не помогал. Через полчаса она запросила перерыв.

- Ладно, - сказал Василий, - ты посиди в тенёчке, я сам справлюсь. Нельзя отдыхать, сыр может растаять, а мне больше не привезут.

Маша села под иву, прислонилась к стволу и стала смотреть, как Василий нарезает круги. В кустах зашуршало и оттуда вышел большой рыжий кот. Он с осторожностью посмотрел на Машу, но сел рядышком и тоже стал наблюдать за Василием.

Маша немного удивилась такому поведению кота, но потом решила, что производит впечатление человека миролюбивого и отзывчивого, к которому тянутся даже самые дикие существа. Это ей польстило, и она решила попросить у Крота фиолетовый листик, чтобы хоть чуть-чуть поговорить с этим бедолагой.

А тем временем шнур резко натянулся и велосипед стал останавливаться. Как ни налегал на педали Василий, ничего не получалось. Издалека он закричал:

- Маша, помогай!

Девочка побежала к нему, но Василий был в самом конце участка, и она не успевала. Натяжение шнура усилилось, и тележка поползла к обрывчику, а за ней и велосипед с мальчиком.

Василий соскочил с велосипеда, упёрся в землю ногами, тянул на себя из всех сил, но этого было недостаточно. Когда Маша добежала, тележку уже затянуло в воду, а с нею и велосипед. Василий цеплялся за него до последнего, но удержать не смог.

- Ну погоди, рыбина! - закричал он вслед буруну, потрясая кулаком. - Я тебя всё равно достану!

На их счастье, метрах в десяти от берега, на пути уже подводного велосипеда с тележкой оказалась вросшая в дно коряга, ветви которой чуть выступали над водой, в которых они и застряли. Шнур опять бешено задергался и в какой-то момент оборвался, сом уплыл.

- Вот и хорошо, -сказала Маша, - зачем рыбе велосипед, ног то у неё всё равно нет педали крутить, а мы достанем сейчас.

Василий разделся, взял остатки шнура и полез в воду. Он доплыл до коряги, привязал велосипед и закричал Маше, чтобы она вытягивала его на берег. Сам же плыл рядом и помогал. Таким же образом они вытащили и тележку.

- Ну и зверюга! – в восхищении промолвил Василий. – Представляешь, меня, велосипед и тележку с камнями – всех утащил. А это вес немалый, килограммов сто будет. Вот если бы машина была… да где её взять. Нужно что-то новое придумывать. А какова приманка то, а! Может теперь ты сыр закажешь в автолавке, - обратился он к Маше, - тебя там не знают, вдруг не откажут, а?

- Ну не знаю, - ответила Маша, - уж больно с этим сыром много проблем, боюсь, что такой сюда больше не привезут. Нужно что-то другое.

Василий пообсох и предложил:

- А хочешь, я тебя домой в тележке довезу?

- Нет уж, спасибо, - отказалась Маша, - на сегодня с меня велосипедов хватит. Давай лучше пешком пройдёмся. И шест не забудь вернуть на место.

А сама подумала: «Если так дело пойдет и дальше, то, пожалуй, не Василий поймает сома, а сом его. Нужно что-то срочно придумывать».

Так они и шли: Маша вела велосипед, а Василий тащил тележку. Подходя к дому Маша оглянулась и увидела вдалеке идущую за ними по дороге рыжую фигурку кота. У самой калитки Василий сказал:

- Я сейчас пообедаю и приду к вам, и стол починю, и гербарий доделаем.

- Хорошо, - ответила Маша.

На том они и расстались.

Глава 10. В которой у Маши опять не получилось доделать гербарий.

- Ну что, поймали? - спросила бабушка, когда Маша вошла в дом.

- Поймали, да не того, - ответила Маша, - сом чуть Василия не утащил.