Если вы не влюблены

– Андриан! – воскликнула Маркиза, прижав правую руку к тому месту, где у обычных людей находится сердце. – Ты ли это?!

– Меня действительно зовут Андриан, – ответил тот, приподняв одну бровь. – Простите, с кем имею честь?

Мария Кирилловна застыла с раскрытым ртом, не в силах понять, что происходит, и в этот момент на горизонте появились Будкевич и Таранов. Завидев Курочкина, оба на секунду застыли, а потом принялись радостно хлопать его по плечам, расспрашивать о самочувствии и о том, что такое с ним приключилось. Курочкин смущенно улыбался и, казалось, чувствовал себя несколько неловко.

– Сейчас же прекратите его тискать! – вскричала Маркиза, расталкивая образовавшуюся вокруг Андриана Серафимовича толпу.

Добравшись, наконец, до Курочкина, она с негодованием возопила:

– Что все это значит, Андриан? Почему ты в таком виде?

Курочкин окинул ее равнодушным взглядом и ничего не ответил.

– Кто это? – спросил он, обернувшись к Таранову. – Она постоянно кричит. Ужасно неприятная особа.

– Это твоя жена, – пояснил тот, с трудом удерживая на лице нейтральную мину.

– Быть того не может! – искренне изумился Курочкин. – Я не мог жениться на женщине, которая раза в два больше меня.

Маркиза уже вдохнула в могучую грудь побольше воздуха, собираясь ринуться в атаку на негодяя, но тут подал голос Будкевич. Услышав рысаковское «Гав!», он выглянул из-за кулис и с ходу понял, что спектакль идет ко дну. В два пинка он выгнал Маркизу на сцену, и та появилась перед публикой в состоянии, близком к бешенству. Тут она увидела новый персонаж, загромоздивший сцену, и в сердцах воскликнула:

– Господи, а это-то еще кто?!

– Вероятно, ваш супруг нанял новую служанку, – небрежным тоном ответил Рысаков, радуясь тому, что помощь наконец-то подоспела. – Только она какая-то неразговорчивая. Может быть, ее напугала ваша собака?

– Какая собака? – гневно вопросила Маркиза. – Вы с ума, что ли, сошли?

– «Какая, какая…» Новая.

– Нет у нас никакой собаки, ни старой, ни новой! И служанка эта нам не нужна. Ее надо выгнать отсюда, и дело с концом, – заявила Маркиза, примериваясь к Анне Потаповне.

– Она не выгоняется, – честно предупредил Тихон.

Маркиза не удостоила его ответом, явно намереваясь применить силу, но тут на сцену легкой походкой вышел Будкевич, и все разрешилось, как по волшебству. Едва новый персонаж появился в поле зрения Анны Потаповны, она тут же узнала в нем своего работодателя и немедленно ожила.

– Кого я вижу! – изумленно воскликнул Будкевич, замерев на полном скаку.

– А я как раз к вам приехала, – подала голос «служанка». – Сообщить, что человек ваш сбежал. А деньги-то вы мне вперед заплатили. Вот я и подумала…

Мигом сориентировавшись, Будкевич не дал ей сформулировать мысль до конца и быстро вывел со сцены, приговаривая:

– Конечно, конечно, деньги – это дело серьезное. Пойдемте, дорогая, поговорим обо всем с глазу на глаз.

Первым, кого увидела Анна Потаповна, очутившись за кулисами, был ее беглый пациент, из-за которого на ее голову свалилось столько неприятностей сразу. Больше всего ее тревожила перспектива лишиться кругленькой суммы, поэтому она немедленно набросилась на Курочкина с упреками. Будкевичу снова пришлось вмешаться, дабы утихомирить распалившуюся женщину. Ему удалось довольно быстро примирить бедняжку с действительностью, выдав ей материальную компенсацию за моральный ущерб, и успокоенная и облагодетельствованная Анна Потаповна наконец-то отправилась обратно в Ордынск.

После того как на сцене побывали Таранов и Таня, объявили антракт. Вся труппа собралась вокруг Курочкина, надеясь наконец-то разобраться, что же такое с ним произошло, и посмотреть, как будут развиваться их отношения с Маркизой. Каждый готовился стать свидетелем грандиозной битвы.

В этот момент к группе коллег примкнул герой сегодняшнего представления Тихон Рысаков. Похлопав его по плечу, Будкевич нарочито серьезно произнес:

– Уважаемый господин Рысаков, от лица руководства нашей антрепризы выношу вам благодарность с занесением в личное дело.

И тут случилось нечто неожиданное.

Курочкин весь как будто подобрался и громко спросил:

– Так это вы Тихон Рысаков?

Обалдевшая звезда провинциальных подмостков уставилась на Андриана Серафимовича в полном недоумении, которое, впрочем, разделяли и все остальные члены коллектива. Однако вопрос повис в воздухе, и Тихону ничего не оставалось делать, как признаться, что он действительно актер Рысаков.

– Господин Рысаков, – торжественно заявил Курочкин, – как человек чести я должен сообщить вам, что полюбил вашу невесту и собираюсь провести с ней остаток своих дней.

Сказать, что Тихон удивился, значит не сказать ничего. Он только что с трудом пришел в себя после столкновения на сцене с окостеневшей Анной Потаповной, а тут еще это.

– С какой… моей невестой? – спросил он изумленно.

Остальные участники труппы тоже откровенно были сбиты с толку и смотрели на Курочкина, кто с удивлением, кто с испугом.

Даже Маркиза перестала бушевать и удрученно сказала:

– Посмотрите на него, он же не в себе! Несомненно, у него жар. Или параноидальный бред. Одно из двух.