Если завтра в поход…

Начальник ГУППКА Л.З. Мехлис оставался членом ГВС. Вслед за этим 12 августа Политбюро утвердило постановление «Об укреплении единоначалия в Красной Армии и Военно-Морском Флоте», которое было опубликовано в качестве Указа Президиума Верховного Совета СССР. Согласно этому постановлению был отменен институт военных комиссаров. Во всех соединениях Красной Армии и Военно-Морского Флота отныне вводилась должность заместителя (начальника) по политической части.

Комментируя эти мероприятия, историк Ю.Н. Жуков высказал мнение, что хотя они были призваны «устранить мелочную партийную опеку Вооруженных Сил», «полностью устранить партийное присутствие» в них «пока не удалось». И все же, по мнению Жукова, влияние партийного руководства на принятие решений командирами было сведено к минимуму.[515] Однако трудно себе представить, что высший партийный орган, каковым являлось Политбюро ЦК ВКП(б), мог утвердить постановление об устранении «мелочной партийной опеки» в Вооруженных Силах.

В сентябре 1940 г. Л.З. Мехлис переместился с поста начальника ГУППКА на должность главы вновь созданного Народного комиссариата государственного контроля. 5 октября руководство общеармейским политорганом было возложено на А.И. Запорожца (1899-1959). Запорожец вступил в большевистскую партию в 1919 г. Во время Гражданской войны он был красноармейцем, политруком роты. Прошел путь от комиссара полка до военкома Генштаба, члена Военного совета Московского военного округа. На XVIII партконференции (февраль 1941 г.) А.И. Запорожец был избран кандидатом в члены ЦК ВКП(б), в марте 1941 г. назначен заместителем народного комиссара обороны. В феврале 1941 г. Политбюро ЦК ВКП(б) приняло решение содержать за счет бюджетных средств дачи начальника ГУППКА и начальников окружных управлений политической пропаганды,[516] что можно рассматривать как распространение номенклатурных «благ» в более широких масштабах.

Г.В. Костырченко объяснял назначение А.И. Запорожца начальником ГУППКА следующими причинами. Во-первых, сталинское руководство, несомненно, отметило переориентацию «экспансионистских устремлений гитлеровской военной машины с запада на восток», а поэтому стало «задумываться о необходимости моральной подготовки народа к грядущим испытаниям». В данной связи армия стала «объектом первостепенного внимания советских верхов». Во-вторых, как считал Костырченко, Запорожцу покровительствовал А.С. Щербаков, «выступавший за скорейшую перестройку армейской идеологической работы путем обращения к исторической парадигме российской воинской славы». В свете этого Л.З. Мехлис якобы стал уже неподходящей фигурой как руководитель армейских политорганов. Хотя он и пытался «подстроиться под новый пропагандистский курс» и даже заявлял о необходимости воспитания личного состава Красной Армии на примерах героического боевого прошлого русского народа, однако в душе оставался, согласно формулировке Костырченко, «приверженцем ортодоксального интернационалистского большевизма».[517] В данной связи, очевидно, следует напомнить, что буквально накануне нападения Германии на СССР, 21 июня 1941 г., Л.З. Мехлис вновь был назначен начальником ГлавПура, сменив А.И. Запорожца, и исполнял эти обязанности в течение первого года германо-советской войны. Это свидетельствует о спорности интерпретации, предложенной Г.В. Костырченко.

Заслуживает внимания другое суждение по данному вопросу, высказанное Ю.В. Рубцовым. Как отмечал историк, Мехлис, призывавший еще в конце мая 1940 г. комиссаров и политработников наравне с командирами овладевать военным делом и предрекая, что в противном случае они выпадут «из тележки руководящей работы», сам «выпал» из нее. В соответствии с установившейся традицией, писал Рубцов, вместе с К.Е. Ворошиловым, прежним наркомом обороны, «уходила вся верхушка военного ведомства».[518]

6 сентября 1940 г. по постановлению Политбюро ЦК ВКП(б) А.А. Жданов стал осуществлять лишь общее наблюдение за работой Управления пропаганды и агитации ЦК ВКП(б), а начальником управления был назначен Георгий Федорович Александров (1908-1961). Согласно характеристике Г.В. Костырченко, Г.Ф. Александров являлся «ярким представителем новой плеяды карьерных партидеологов».[519]