Если жизнь мне крылья перебьет...

– Мария. – Девушка машинально подала руку. – Далеко нам ехать назад?

– Где-то около сорока минут. А откуда вы так поздно возвращаетесь? С работы?

– Да нет, я в общем-то еще учусь, задержалась на занятиях.

– Молодым симпатичным девушкам опасно в одиночестве возвращаться домой в такое время.

Маша украдкой изучала своего нового знакомого, его сложно было назвать красивым: среднего роста, с невыразительными чертами лица. Единственное, что сразу бросалось в глаза, – это улыбка. И еще от парня исходила некая доброта и порядочность, что ли. Он как-то сразу внушил доверие, и Марии было ничуть не страшно шагать с ним по темным переулкам столицы.

– Спасибо, что проводили, вот мой дом. – Она кивнула в сторону многоэтажки.

– Маша, а мне можно вам позвонить? – спросил Саша. Мария слегка замялась, а он продолжил: – Простите, у вас, наверное, ревнивый парень?

– Да нет, не в этом дело. Просто я снимаю комнату у одной очень строгой мадам, и она...

– Это меняет дело. – Саша заметно повеселел. – Вот, возьмите мой номер телефона – звоните в любое время, я очень буду ждать, хорошо?

– Ладно. – Мария улыбнулась. – Еще раз спасибо за то, что проводили, всего доброго!

– Я на всякий случай постою, пока вы не зайдете в подъезд, в случае чего зовите на помощь. – Саша заговорщицки подмигнул.

Ночью Мария долго не могла уснуть, пытаясь припомнить все до мельчайших подробностей их с Павлом свидания. Утро следующего дня просто застыло на месте... Встав в начале седьмого, Мария отсчитывала практически каждую минуту до момента, когда она сможет остаться одна. Муж с удивлением наблюдал, как обычно сонная и раздражительная с утра жена сегодня бодро носилась по квартире, успев приготовить завтрак, нанести на лицо какую-то жутко зеленую массу и при этом танцевать под давно всеми заброшенный диск Элвиса Пресли.

– Что, коллектив на работе наконец-то по достоинству оценил твои гениальные способности и тебя повысили в должности?

– Нет, просто хорошее настроение!

– Странно, с чего это вдруг? Начальство назначило тебя фавориткой? – спросил равнодушно Саша, на ходу поглощая бутерброд.

– Хорошее настроение принципиально не принимается?

– Нет, не принимается, так что случилось?

– Ну, Илья Андреевич позволил мне составить новую концепцию работы.

– А-а! – разочарованно протянул супруг. – Ладно, мне пора, пока!

– Счастливо!

Мария с облегчением закрыла дверь и нетерпеливо посмотрела на часы. Она ждала и в то же время боялась встретиться с Павлом. «А вдруг после вчерашнего поцелуя между нами возникнет обычная в таких случаях неловкость и мы будем мямлить друг другу всякие глупости, вымученно улыбаясь?» Ровно в восемь мобильник заверещал веселой трелью.

– Алло! – моментально сняв трубку, радостно прокричала Маша.

– Доброе утро! О, я слышу бодрое настроение! Похвально перед началом трудового дня. Так во сколько мне заехать?

– Я уже практически готова. – Мария критически рассматривала свое отражение в зеркале.

– Серьезно? – Павел еле сдерживал смех.

– Честное слово, я иногда прихожу на работу вовремя.

– Я минут через пятнадцать буду у тебя, мы еще даже успеем попить кофе.

– У меня попить кофе? – с деланным возмущением произнесла Мария.

– Ну что ты! Об этом я даже думать боюсь, хотя заманчиво-заманчиво... – Павел мечтательно протянул последние слова.

– И не думай, – весело осекла его Мария.

В приподнятом настроении Маша быстро сбежала по ступенькам вниз и, увидев перед подъездом знакомую машину, приветливо помахала водителю. По пути на работу они заехали в небольшое кафе и там, непринужденно болтая за легким завтраком, не заметили, как скоро пролетело время. В их разговоре не было даже намека на неловкость. Бросая друг на друга взгляды, полные страсти и нежности, они не делали вид, что забыли о вчерашнем происшествии или же считают его досадным недоразумением. Еще вчера вопрос о предстоящей близости для обоих был решен окончательно. На данном этапе это был всего лишь вопрос времени. Прекрасно понимая и предвкушая грядущее, мужчина и женщина не спешили, но и не старались оттягивать искусственно столь знаменательное для обоих событие. Они просто плыли по течению, наслаждаясь настоящим и с трепетным волнением ожидая будущего.

– Ой, слушай! Я, по-моему, опять опаздываю. – Спохватившись, Мария посмотрела на часы.

– Извини, это моя вина, у тебя могут быть проблемы?

– Надеюсь, смогу избежать. – Она порывисто встала из-за стола. – Знаешь, с тобой очень легко общаться, просто забываешь обо всем на свете.

Павел ласково улыбнулся, пропуская Машу к выходу.

– Ты тоже идеальная собеседница, а сейчас давай поторопимся!

Остановившись возле работы, Павел на минуту задержал руку Марии.

– Мы сможем сегодня пообедать? – Она, вздохнув, красноречиво посмотрела на часы. – Ну хорошо, хорошо, – опередил ее Павел, подкрепляя свои слова примиряющими жестами. – Но хотя бы на ужин я могу рассчитывать? – по-детски заискивающе произнес он. Маша, не сумев сдержать счастливой улыбки, тихонько щелкнула Павла по носу.

– Созвонимся, ладно?