Эсса

— Как это возможно? — удивлённо пробормотала она, когда её рука выскользнула из руки Нико, а между ними вдруг оказалось не менее пяти метров.

— Эсса! — бросился к ней молодой мужчина, но расстояние между ними всё сильнее увеличивалось.

Испуг на лице Нико напугал девушку больше, чем происходящее. Момо с грохотом упал, скованный вылезшими прямо из пола цепями, а Нико бросился к ней, но откуда-то поднялся ураганный ветер, и парня всё время отбрасывало назад.

— Эсса! — когда ветер вновь сбил его с ног, он, стараясь удержаться за гладкий камень, пробовал ползти.

По стенам тёмного зала вспыхнуло освещение — сразу стало понятно, какое это огромное помещение. Эссу непреодолимо притягивало к концу зала, где на подиуме стоял трон с тусклым камнем в верхней части спинки. Она бы его и не заметила, если бы удерживающие его лапки не приподняли камень чуточку вверх. Это шевеление и заставило девушку обратить внимание на артефакт.

Её швырнуло на сиденье, и тут же руки, ноги и шея оказались зафиксированы. Замерев, Эсса прислушалась к своим ощущениям и облегчённо выдохнула, не почувствовав боли.

— Всё хорошо, — крикнула она Нико, и ветер подхватил эти слова и бросил их парню в лицо. — Мне не больно!

Нико с завидным упрямством продолжал подбираться к трону, а Эсса с тревогой смотрела на его борьбу с ветром и всё тише повторяла, что всё хорошо.

Она даже не поняла, в какой момент ей всё стало безразлично и навалилась усталость. Не хватало сил даже дышать.

Свет над троном и головой становился ярче, и она закрыла глаза, с усилием делая последний вдох.

Вдруг в груди у неё стало жарко, а распространяющееся по телу тепло взбодрило, возвращая силы и вместе с ними беспокойство за Нико, но вскоре и этот живительный всплеск энергии был вытянут камнем Пророков.

Уже отчётливо понимая, что происходит, она в последний раз посмотрела на раскрасневшегося Нико, желая попросить за всё прощения, но силы иссякли.  Парень наконец добрался до неё, и ему даже удалось ухватить её за ногу, но, кажется, он опоздал.

Сидя спиной к артефакту, Эсса не видела, как удерживающие камень лапки вытянулись и замерли над её макушкой, а невзрачный артефакт довольно быстро начал преображаться, становясь прозрачным и испуская свечение.

Она не сразу поняла, что из неё вслед за даром начала уходить жизненная сила, а Нико видел всё это и изо всех сил полз к ней. Его сердце похолодело, когда он заметил, что девушка закрыла глаза, но в надежде, что сработает жемчужина от водяного, подарив им несколько мгновений, рванул вперёд изо всех сил.

Возле трона ветер ослабел. Ухватившись за Эссу, Нико смог подняться и рванул присосавшийся к его любимой сияющий энергией кристалл.

Камень вспыхнул нестерпимо ярким светом, который жёг не только глаза, но и руки, лицо, шею. Нико зарычал от боли, но не отпустил артефакт, наоборот, всем весом повиснув на нем, стараясь выдрать его из удерживающих лапок.

Он уже ничего не мог видеть, когда падал, сжимая кровопийцу в обожжённых руках. Ему хотелось встать и освободить Эссу, но сил хватило только обнять её ноги, после чего он потерял сознание.

Ещё секунду назад цепи, словно живые, сжимали тело Момо, но после яркой вспышки они опали. Установилась тишина, а свет в зале потихоньку гас и вскоре огромное помещение должен был поглотить мрак.

Страж поднялся и побежал к трону, где застыли две фигуры. Эсса походила на фарфоровую куклу безжизненно белым цветом лица, а Нико можно было принять за монстра, лежащего у её ног. Его лицо и руки сильно обгорели, но более всего пострадали глаза.

— Это ничего, ребята, главное, чтобы вы были живы, а там вылечим вас, — бубнил Момо, стараясь отцепить парня от девушки. Сияющий мягким светом кусок хрусталя со звоном упал ему под ноги.

— Что ж ты за тварь такая? — невольно спросил Страж и тут же получил ментальный ответ.

— Всевидящий и всезнающий камень Пророков.

— На хрена?

В ответ Момо получил молчание и, бросив взгляд на своих друзей, шарахнул камень об пол. Тот со звоном отскочил, Страж не успокоился и подобрал кристалл снова, потом снял Эссу с трона, не позволяя себе думать, что она мертва, и положил девушку рядом с Нико.

С неприязнью глядя на массивное тяжёлое кресло, он приподнял его и под ножку подпихнул камень, а потом со всей силы опустил трон. Кристалл хрупнул — и Момо едва успел прикрыть глаза от новой вспышки света. В основном поток был направлен вверх, но часть его отразилась и вернулась в тело девушки, которая тут же пошевелилась.

— Вот я дурак, — спохватился Момо и, подхватив бедняжку на руки, держал её прямо в остатках уходящего вверх потоке света. Эта энергия жгла его, так же как Нико, но тело Эссы впитывала её, как родную. Он держал её, пока на них всех не посыпалась каменная крошка с потолка.