Есть контакт

И вот к плоскогорью потянулись машины: дорогие тяжелые джипы и вездеходы, битком набитые умирающими от любопытства высокопоставленными лицами и военными чинами, вооруженными до зубов солдатами и другими нужными людьми. Шустрые журналисты продирались сквозь кусты, пролезали в дыры, подкупали ошалевших постовых, и стремились туда же, куда и машины. Самые везучие смогли даже проехать, а не пройти. Ночь кишмя кишела людьми, словно кипящее море, готовое вот-вот выйти из берегов. Все ждали обозначенного часа.

Но оставим пока суетящихся людей и заглянем внутрь корабля, где не менее серьезно и тщательно готовились к контакту сверхразумные существа из системы Терра. Они были хомоидного типа, то есть, родственные человекоподобным существам. Двое иномирян тщательно облачались в бесформенные костюмы-скафандры. Они тоже немного волновались – долгое время эта планета считалась вымершей и необитаемой, однако сигналы, полученные с нее, показали наличие разумной жизни.

– Как думаешь, они опасные? – Спросил один из инопланетников. – Может, нам взять оружие?

Второй сердито зафыркал и повернул свое широкое блинообразное лицо к товарищу:

– Ты двинут ЦНСкой? Если они увидят нас с оружием, то уж наверняка постараются напасть первыми. Решат, что мы захватчики. Нет. По инструкции первый контакт должен быть показательно безвредным.

– Да помню я эти инструкции. – Бухтел второй, что-то застегивая и подвязывая. – Однако они что-то не слишком помогли нам на УнгаВерена. Вон как чиниться потом пришлось.

– А вот нечего было лезть с оружием на планету купцов. – парировал первый. – Сразу было ясно, что нас примут за пиратов. Даже садиться там не стоило.

– Ну да, ну да, – пыхтел рядом его собеседник. – Это мы сейчас такие умные. А что, если контакт пойдет не по инструкции?

– Он почти никогда не проходит по инструкции. – Вздохнул его собеседник. – однако мы обязаны её соблюдать. Хо́рривус, что ты там возишься? Нам уже вот-вот выходить. Разжирел и не влезаешь?

– Ага, разжиреешь на пайке межгалактического перелета, – огрызнулся Хорривус и, помолчав, добавил. – что-то мне не по себе. Видел, сколько их, О́рго? Зачем так много? Можно подумать, они инопланетников никогда не видели.

Но тот ему не ответил, направляясь к внешнему шлюзу. Пора было начинать. Первый контакт с этой планетой. Это очень ответственно.

Разумеется, на площадку попали только самые важные люди – остальные облепили забор по периметру, цепляясь за сетку, щурясь от солнца и даже не переговариваясь от волнения. Солдаты, которые должны были отгонять людей от сетки, увлеченно глазели на корабли, забыв о своих обязанностях.

Неподалеку от приземлившегося корабля разбили легкий шатер. Здесь стояли что-то бесконечно фиксирующие приборы. Трясущийся от волнения ученый, влажными руками без конца трогал и поправлял провода, приборы, бумаги. Он переживал внутри себя огромное и страшное ощущение, что, если что-то пойдет не так – он просто ляжет и умрет прямо тут. Здесь же сидел президент, рядом с ним стояли всего пять человек и несколько мордоворотов с автоматами. Неизвестно по причине какого чуда тут же находилась и предовольная Магна Меркл. Она-то чувствовала себя превосходно – для нее это было ровно то же самое, что и участие в шоу.

Когда шлюзы зашипели, выравнивая атмосферу, все охнули, а кто-то даже слегка вскрикнул. Сетка заскрипела он налегших на нее людей. Из небольшой овальной двери вышли два бесформенных силуэта. Они замерли на мгновение, огляделись, зачем-то рассмотрели солнце, размахивая конечностями, потом медленно спустились на площадку. К ним немедленно подскочили сопровождающие с недвусмысленными автоматами в руках. Пришельцы покосились на автоматы и шарахнулись в сторону. Затем подняли руки – надо же, руки! Как у людей! – вверх и повертели ими, показывая, что у них ничего нет. У ног пришельцев стояло что-то вроде чемоданчика. Подхватив его, они подошли к шатру и вошли внутрь.

Немедленно встал президент, все присутствующие захлопали в ладоши. Хорривус напрягся и потянулся к своему товарищу:

– Что они делают, Орго? Кто это существо? Они вроде как хомоидного типа, как и мы.

К ним, с опаской пододвинули два кресла, Орго немедленно сел, а Хорривус остался стоять. Потому что таковы инструкции, будь они неладны. Орго ловко развернул чемоданчик, превратив его в компактный приборчик на длинных тонких ножках. Ученый немедленно вытянул шею на зависть любому жирафу. Все выжидательно молчали. Это мешало настроить прибор. Хорривус доброжелательно кивнул и несколько раз махнул рукой около своего рта.

– Чего они хотят? – С легким беспокойством спросил президент у ученого. – Что это значит?

Тут прибор ожил, издавая звуки разной частоты, щелкая, меняя тональность и посвистывая как радио. Хорривус энергичнее замахал рукой около своего лица и заболтал головой еще интенсивнее и радостнее. У него уже лицо свело от дружелюбной улыбки.