Есть ли сердца у призраков (СИ)

— Эй, — прошептал он, ловя её испуганный взгляд. — Он не станет Вас бить, не бойтесь, — серьёзно сказал он, заправив выбившуюся чёрную прядь за ухо, вглядываясь в глаза девушки, словно пытаясь передать ей свою уверенность. — Мейсон не такой идиот, как его сын. Но этим он и опаснее.

Они помолчали: Себастьян, пытаясь прочитать, о чем же думает принцесса, Ариана же пыталась прийти в себя.

— Пожалуйста, не хамите ему, — вдруг серьёзно сказал он.

— Я?! — искренне возмутилась девушка. — Вы, по-моему, забываете, милорд, кто перед вами! Следите за своими словами! Я, в конце концов, выросла в королевской семье, хорошо воспитана и не позволяю себе ничего лишнего!

— Неужели?

Лицо Себастьяна было насмешливым, а губы изогнулись в доброй и тёплой… полуулыбке? Конечно, краешки губ были приподняты вверх совсем чуть-чуть, всего на пару миллиметров, но они были приподняты! Никогда-не-улыбающийся Себастьян улыбался ей.

— Подумаешь, всего пару раз было! — сердито воскликнула принцесса, скрестив на груди руки.

Уголки губ приподнялись ещё чуть-чуть.

Ариана, как ни странно, готова была поклясться, что никогда в жизни не видела ничего прекраснее. Она наблюдала миллионы улыбок — фальшивых, настоящих, искренних и не очень, широких, чуть заметных, тёплых и презрительных, но ничего лучше этой не видела никогда. Ледяные глаза не были ледяными; они были невыразимо тёплыми и знакомыми, будто Ариана уже где-то их видела. Холодная сырая камера наполнилась светом и уютом с этой улыбкой.

Принцесса чувствовала: что-то изменилось между ними. Теперь она как будто знала про этого загадочного неприступного человека больше, чем весь мир. Совсем чуточку больше, но сколько же всего было в этом.

Она не заметила, как сама улыбнулась. Робко, несмело. В первый раз со своего появления в Колоколах, кажется. Это смешно, наверное, но всё это было похоже на какую-то сказку и наполняло душу Арианы необъятным теплом.

Пару мгновений Себастьян вглядывался в лицо девушки, улыбаясь. Но едва он понял, что Ариана заметила его слабость, как улыбка тут же исчезла с его лица, уступив место привычному холодно-безразличному выражению. Ариана могла бы расстроиться, но… нет, не могла. Просто её душу наполняло восторгом то, что, пусть и на секунду, тайна, окутывающая этого человека, его чёрная маска, приподнялась; она успела увидеть кусочек чего-то настоящего.

— Идёмте же, — недовольно сказал он, потянув девушку за руку.

Болезненно ахнув, Ариана встала и направилась за мужчиной. Коридоры в этот раз летели быстро, или, может, ей казалось так от того, что мысли её были далеко, там, в камере, которая несколько минут назад была освещена лучами его улыбки. Принцесса понимала, что это, если честно, просто смешно — так волноваться из-за какой-то полуулыбки какого-то человека, но поделать с собой она ничего не могла.

Впрочем, радостные мысли тут же исчезли, едва перед Арианой распахнулись двери зала; волна воспоминаний накатила на неё, и девушка задрожала. В ту же секунду на её плечо легла тёплая успокаивающая рука.

— Всё в порядке, — прошептал Себастьян, не смотря на неё и ведя перед собой по залу.

Принцессе стало вдруг действительно спокойно, и как-то неожиданно пришло осознание: если Себастьян говорит, что всё в порядке, значит, так оно и есть.

Зал явно пустовал. Повсюду стояли пустые ящики, тюки и коробки, покрытые слоем пыли и паутины. В углу валялись шторы, некогда, наверное, великолепные, а сейчас просто изъеденные молью.

И хотя повсюду стояли свечи, а в углу горел камин, света явно не хватало для освещения такого большого помещения. У камина стоял Питер Гарднер.

Если бы не рука Себастьяна на плече, девушка, вероятно, прямо сейчас бы упала в обморок, так плохо ей стало.

Правильное, но искривлённое лицо с каплями пота на лбу склоняется над ней. Тонкие бледные губы произносят, растягивая слова:

— Ох, какие у тебя волосы. Зачем тебе столько?

Мужская рука тянется к ней, и на грани потери сознания Ариана чувствует какой-то рывок, а через секунду видит свой золотой медальон в его руке. Ей хочется кричать, чтобы этот мерзавец оставил её вещи, чтобы не трогал её, чтобы не смел прикасаться к ней, но девушка даже дышит с трудом. Голубые глаза пронизывают её насквозь.

— Подумай ещё, малышка.

Девушка резко вдохнула и сосчитала до пяти. Питер Гарднер, положив руки в карманы, приблизился к ней на расстояние пяти шагов.

— Как приятно видеть тебя. Знаешь, тебе очень идёт новая причёска, — прозвучал в тишине резкий отвратительный голос.

Давай. Давай. Давайдавайдавай. У тебя есть силы.

Ариана вдохнула поглубже. Ей казалось, что если она сейчас скажет хоть что-нибудь, то рассыпется на кучу маленьких осколков.

— Благодарю Вас за комплимент. Мне и самой она нравится, — сказала она, изо всех сил стараясь унять дрожь в коленях.

Он не должен заметить.

Питер стоял, кажется, не совсем понимая, что происходит. Спустя несколько секунд он взял себя в руки и произнёс:

— Чудно. Тогда как-нибудь повторим.

Быть сильной.

— Непременно.