Есть ли сердца у призраков (СИ)

Себастьян стоял и чувствовал, действительно чувствовал, как у него дрожит душа. Слушал это единственно настоящее и верное, самое правильное, что когда-либо было в мире и в его жизни. Слушал звенящие и шепчущие ноты, улавливал и старался запечатлеть в своём черном сердце каждое слово, каждую интонацию.

— Там, здесь, везде, где ты есть, я всегда буду рядом с тобой… — пела она, перебирая своими худенькими пальчиками по роялю.

Себастьян смотрел на порванное в нескольких местах мятое платье, под которым легко угадывалась тоненькая истощённая фигурка, на вздрагивающие тонкие плечи с острыми ключицами, на худенькие руки, нежно касающиеся клавиш, на вздёрнутый нос, бледные губы, полузакрытые измученные глаза, вздрагивающие ресницы и всё никак не мог понять, когда же всё это, вся она, эта несчастная наивная девчонка-принцесса, успела стать для него такой необходимой.

— Здесь, там шумит океан, он остался как память о нашей бескрайней любви…

***

До рождества остаётся четыре дня. Подготовка к балу идёт вовсю, и девятилетняя Ариана постоянно всем мешает: путается под ногами у служанок на кухне, бегает по вымытому до блеска большому залу, оставляя мокрые снежные следы, не даёт Кариане мерить бальное платье, беспрерывно таща её в парк. Но Кариана занята: ей уже пятнадцать лет, и она понимает, что вскоре станет королевой. Кариана непрерывно учится. А ещё она влюбилась в друга Винса, Рейнара. Правда, никто ещё ни о чём не знает, но Ариана-то не слепая.

Взрослые кажутся ей такими глупыми. Всё заняты чем-то, бегают, волнуются. А за окном сейчас так хорошо! И, едва досидев за фортепиано положенные два часа, девочка хватает плащ, свою новую бойкую подружку Нору и бежит в парк, не слушая причитания фрейлин, которые не могут угнаться за ней.

Всё вокруг бело. Вон в снегу валяются десятилетние Эдмунд и Эйрон. Но с ними играть неинтересно: они постоянно закидывают её снегом так, что и головы не видно. Обернувшись, девочка видит слезающего с лошади Винсента. Опять куда-то уезжал. Все взрослые постоянно куда-то уезжают.

Но Винс не такой, как они, он совсем не скучный. Винсу семнадцать, и он обожает свою маленькую сестрёнку. Покупает ей в городе сладости, каких не дают во дворце. Мама говорит, что эти леденцы слишком дешёвые и не подходят для принцесс.

— Винс! — визжит принцесса и бросает в него снежок, а потом, хохоча, бежит прятаться за дерево.

Винсент, сурово глядя на неё, лепит огромный снежный ком, но принцесса только смеётся, прекрасно зная, что этот ком не полетит в неё.

— Всё равно не кинешь, всё равно не кинешь! — дразнится она, выглядывая из-за дерева.

— А вот и посмотрим! — кричит Винс и, отламывая от огромного снежного кома небольшой кусочек, запускает им прямо в девочку, которая, впрочем, проворно скрывается за деревом.

— Не попал, — смеётся она, выглядывая, но принца нет; девочка тревожно озирается по сторонам, пытаясь понять, куда же он мог подеваться.

— Ага! — вдруг звучит угрожающий голос сзади, и сильные руки принца подхватывают Ариану и кружат.

— Так нечестно! — визжит она, хохоча.

Вдруг слышится шум подъезжающей лошади. Винсент оборачивается.

— Подожди, малыш, я только посмотрю, кто это, ладно? — говорит он и опускает девочку на снег.

Та, впрочем, огорчена не сильно. Она начинает строить снежный замок. Когда одна башенка уже готова, в замок неожиданно прилетает снежок, руша его. Из-за дерева довольно скалятся Эдмунд и Эйрон.

— Я вам покажу, как мой замок ломать! — сердится принцесса и, слепив подходящий комок снега, кидает, попадая Эйрону прямо в грудь.

Чувствуя, что сейчас начнётся снежная бойня, из которой ей вряд ли удастся выйти победителем, девочка вскакивает и несётся на поиски Винса. Он стоит у аллеи, придерживая чёрного коня, и с кем-то говорит.

— Винс, Винс! Они меня сейчас закидают! — визжит она, подбегая и прячась за брата.

— Так, что это такое? — притворно строго говорит Винсент, оглядывая Эда и Эйрона, виновато глядящих на него. — Разве девочку можно обижать, а?

— Мы больше не будем, — покорно тянут уже привычную фразу в два голоса братья.

— Ладно, идите, — отмахивается Винсент, улыбаясь. — Знаем мы, как они не будут, да? — спрашивает он девочку, и та улыбается.

— Винс, неужели это принцесса Ариана? — спрашивает вдруг человек, стоящий рядом с её братом.

Лет ему, наверное, столько же, сколько и Винсенту. Только у принца волосы русые, а у него — совсем-совсем чёрные. Да ещё щёки у принца красные от мороза, а у этого — совсем белые.

— Да, — с гордостью отвечает принц, выдвигая Ариану вперёд. — Очень выросла.

Незнакомец легко, с достоинством кланяется и улыбается, протягивая руку. Девочка подаёт ему свою, но, едва заметив, что тот собирается её поцеловать, сразу же отдёргивает.

— Я так не люблю, — серьёзно произносит она. — Если хотите, чтобы мы стали друзьями, давайте поздороваемся по-другому.

Ариана берёт холодную руку немного удивлённого незнакомца и пожимает её, как всегда делает Винс.

— Я очень рад увидеть Вас вновь. Последний раз имел такую честь девять лет назад, когда был совсем ребёнком, а Вы лежали в колыбели, — улыбается он.