Есть ли сердца у призраков (СИ)

В это мгновенье двери распахнулись, и бесконечная вереница слуг принялась приносить богато украшенные подносы с различными кушаньями. Половину из них Ариана никогда не видела: это были северные блюда, и поэтому она попросила слугу положить ей какое-то блюдо из морских водорослей и креветок. Питер же, к удовольствию девушки, взял мясо, накачанное вином, и налил того же вина себе в бокал. Слуга уже взялся за бутылку, чтобы налить и Ариане. Сердце девушки дрогнуло: если ей придётся пить вино, план провалится. Однако в эту секунду в зал бесшумно скользнул Алестер, который ненавязчиво отстранил незнакомого слугу и налил в бокал Ариане условленный гранатовый сок.

― Что же, попробуем это восхитительное вино? ― улыбнулась Ариана.

Питер только одобрительно кивнул и встал. Ариана последовала его примеру.

― За нас? ― ухмыльнулся он.

― За нас, ― согласно кивнула Ариана, отпивая сок маленькими глотками.

За Ричарда. За Лолу, Лилит, Алестера и Лейнда. За то, чтобы Питер Гарднер захлебнулся в той крови, которую пролил.

Блюда менялись, вино в бокалах ― тоже. Постепенно глаза Питера блестели всё сильнее, движения становились всё свободней и развязней. Наконец, он поднялся со стула и направился к Ариане с совершенно очевидными намерениями. Ариана немедленно подскочила ему навстречу: не хватало ещё, чтобы он попробовал её «вино».

Красное, совершенно пьяное лицо Питера оказалось в нескольких сантиметрах от неё. Было отвратительно, хотелось просто дать кулаком по этой пьяной роже, дышащей похотью, но Ариана лишь улыбнулась и, взяв Питера за руку, усадила его стул, а потом, Боже, села к нему на колени.

Гарднер самодовольно усмехнулся и уже принялся расстегивать камзол заплетающимися пальцами, но Ариана остановила его руку.

― Не рановато ли? ― улыбнулась она, но лишь один бог знал, чего стоила ей эта улыбка.

― Б… Брось, ― икнул Питер, уже открыто разглядывая грудь Арианы. ― Я же вижу, что ты хочешь, что ты просто теч…

― Может, поболтаем сначала? ― весело предложила Ариана, чувствуя, как кровь отливает от щёк, и обнимая Гарднера за шею.

― О чём же? ― пьяно улыбнулся он, явно довольный происходящим.

― Может, о слугах? ― хитро шепнула Ариана.

Не бояться. Нельзя бояться. Ричард рядом.

― Можно и о них, ― хихикнул Питер совсем по-мальчишески.

― Хм… ― притворно задумалась Ариана, нарочно кладя кончик пальца в рот. ― Может, о Себастьяне? Кто же он такой? ― засмеялась она, и смех вышел до жути неестественным. ― Так заносчив!

― Ещё та гнида! Возомнил о себе незнамо что. Думает, раз Д’Эрден-Ройс, значит, всё можно? ― возмутился Питер, залезая руками под корсет Арианы.

Та, морщась от отвращения и чувствуя, что времени остаётся совсем немного, заговорила:

― Ты прав. Удивительно, и как тебе удаётся держать его в узде? Ты такой сильный, ― улыбнулась она, касаясь пальцами груди Питера.

― Ха! Он думает, я не знаю, что он сестрицу ищет?! Знаю я!.. Только ищет не там!.. Всё на Север да на Север, а она в Детеройте, у Хэмминсов уже пя… ик! Пятый год живёт! ― довольно рассмеялся Питер.

Детеройт. Хэмминсы. Господи.

Всё внутри мгновенно наполнилось ощущением счастья и какой-то свободы. Она сделала то, что должна была. Сделала.

― Детеройт, Хэмминсы, ― шептала Ариана, стараясь вбить эти слова себе в голову.

― Ну всё, хватит болтать, ― сердито проворчал Питер, развязывая последние шнурки на корсете и пытаясь залезть отвратительно ледяными пальцами под юбку к Ариане.

А вот эта часть плана продумана не была. Он должен был уснуть!

― Питер, Питер, всё, отпусти меня… ― ненавязчиво шептала Ариана, пытаясь освободиться из цепких объятий Гарднера.

― Ха, отпустить! ― устрашающе засмеялся он и только сильней обхватил Ариану. ― Нет уж, милая, ты моя шлюха сегодня, ясно? Будешь делать всё, что я скажу, будешь орать подо мной…

― Отпусти, отпусти меня! ― закричала Ариана, чувствуя руки Гарднера у себя на груди и на бёдрах. ― Не трогай, отпусти!

Питер не отпускал. Холодные паучьи пальцы стащили с неё корсет, оставив трясущуюся Ариану в одной полупрозрачной блузке, и уже подбирались к юбке. Ариана заплакала, но это не помогло, конечно, она пыталась вырываться и бить Питера, но это лишь сильнее разозлило его. Было больно, мерзко, страшно и обидно. Безысходность. Чувствуя закипающую ярость внутри, Ариана кусалась, кричала и вырывалась как могла, но в ответ лишь получила звонкую пощёчину. Когда юбка треснула, Ариана перестала надеяться. Закрыла глаза, чувствуя кровь за губах.

И Питера вдруг не стало. Раздался какой-то непонятный звук, а затем Питер просто исчез. Когда спустя несколько секунд Ариана решилась открыть глаза, она увидела Гарднера, распластавшегося по полу, и Ричарда.

Он стоял над ней и смотрел так, будто готов был убить. Её? Его? Какая разница?

Через мгновение она была в его руках. Ревела, вытирая слёзы о тёплое плечо, которое пахло снегом, мятой и ветром. Чувствовала, как от облегчения что-то натянутое, как струна, вот-вот порвётся.

― Ты больная, больная… А если бы? Если?.. Ну, зачем ты сделала это, зачем?! ― шептал Ричард, до боли сжимая Ариану.

Так, как было нужно.

Именно так.