Есть ли жизнь на других планетах?

Что значат активные проявления жизни? Это — рост и деятельность мускулов и нервов. Активные проявления их возможны только при определенной температуре. Температурная область начинается на несколько градусов ниже точки замерзания воды и кончается приблизительно на 60 градусах. Только теплолюбивые бактерии еще жизнеспособны при температурах выше 70 градусов. Бактерии, споры и некоторые семена могут переносить в течение нескольких часов даже температуру в 120 градусов. Арктические растения переносят температуру —60 градусов. Быстро переохлажденные организмы, такие, как водоросли, бактерии, лишайники и мхи, могут пережить в течение недели в жидком азоте, кислороде, водороде или гелии при температуре, близкой к абсолютному нулю. Значит, в этой области, пишет Стругхолд, жизнь возможна — скрытая или покоящаяся. Очень низкая температура не уничтожает безусловно жизнь, если холод длится временно.

Стругхолд пишет, что Марс и Венера являются вместе с Землей единственными планетами, которые в температурном отношении имеют условия для жизни в нашем понимании. Марс — жизнелюбивая планета. Правда, в атмосфере Марса не удалось обнаружить кислород, но ведь есть анаэробное дыхание, которое не нуждается в кислороде.

Человек нуждается по меньшей мере в 65 миллиметрах давления кислорода. Это соответствует высоте в 7 тысяч метров. Приспособление человека к такой высоте возможно, что подтверждено экспедицией в Гималаях. Но длительная жизнь человека возможна в крайнем случае лишь на высоте до 5 тысяч метров. По современным данным, давление кислорода на Марсе достигает в лучшем случае сотой части минимального давления кислорода, необходимого для человека.

Наименьшее давление кислорода, необходимое для других теплокровных животных (кошки, собаки, свиньи, крысы и т. д.), соответствует высоте от 8 тысяч до 12 тысяч метров.

В марсианском климате могут жить растения, которые способны сопротивляться холоду и сухости. Это растения типа лишайников и мхов.

У земных растений есть механизм, который поддерживает дыхание. Марсианская растительность приспособилась к среде, бедной кислородом и водой.

Деятельная жизнь растений на Марсе может быть только на дневной стороне планеты. Ночью растения находятся в состоянии скрытой жизни. Это является преимуществом. Земные растения могут дышать ночью, так как для их нужды имеется огромный запас кислорода в воздухе. А в марсианской среде, бедной кислородом или вовсе лишенной его, сочетание темноты и холода физиологически благоприятнее, чем сочетание темноты и тепла. В холодные марсианские ночи растения полностью отдыхают. Кислородная проблема представляет поэтому меньше трудностей, чем обычно считают.

Хотя в атмосфере Марса нет кислорода, пишет Стругхолд, но в растительных телах может существовать собственный кислородный слой, который всегда передвигается вокруг планеты вместе с солнечным светом.

В другой своей книге «Зеленая и красная планета», которая выпущена в 1953 году, профессор Стругхолд указывает, что если бы атмосфера Марса состояла даже из чистого кислорода, земной человек не мог бы дышать ею. Почему? Потому, что при давлении в 70 миллиметров ртути на поверхности Марса легкие земного человека не могли бы получить нисколько кислорода, так как они были бы заняты парами воды и углекислым газом под давлением до 87 миллиметров.

Как практическая мера, земной человек должен был бы иметь на Марсе кислород под давлением, приблизительно в 3 раза большим, чем воздух на поверхности этой планеты, что соответствует полному давлению в нашей атмосфере на высоте 9 150 метров. Только тогда он мог бы выжить на Марсе.

При давлении в 70 миллиметров на поверхности Марса вода должна кипеть при температуре +43 градуса. Но такая температура на Марсе никогда не достигается даже в полдень под тропиками в середине лета. Наибольшая температура на Марсе не превышает + 31 градуса. Следовательно, вода остается в жидком состоянии и не превращается в пар. Также жидкости в нашем теле не будут кипеть на поверхности Марса. Кипение произошло бы только при давлении в 47 миллиметров. В земной атмосфере такое давление находится на высоте 19 200 метров.

Организмы, которые могут выжить в земной атмосфере выше 17 тысяч метров, вероятно, могли бы выжить на Марсе. Бактерии, собранные в пробах воздуха на высоте 19 800 метров и помещенные в питательную среду, проросли. Следовательно, они выжили на столь потрясающих высотах.

В высшей степени невероятно, чтобы мы нашли на Марсе какое-либо существо, похожее на земного человека. Стругхолд пишет, что с небольшими приспособлениями такого рода, какими снабжают летчиков, планирующих в высоких слоях земной атмосферы, человек мог бы продержаться на Марсе значительное время без неудобств. Исследователь мог бы найти среду на Марсе не более трудной, чем, например, в Антарктике.

На Марсе мы не нашли бы огня, требующего свободного кислорода. В земной атмосфере высоту в 20 тысяч метров можно считать предельной, за которой пламя не будет гореть.