Есть ли жизнь на других планетах?

Наша статья, напечатанная в 1955 году в журнале Британской астрономической ассоциации, вызвала интерес у американского астрофизика Харлоу Шепли. В Гарвардском университете в декабре 1955 года он прочитал лекцию, посвященную достижениям нашего сектора астроботаники.

В Париже в декабре 1955 года журнал «Горизонты» опубликовал статью под названием «Родилась новая наука — астроботаника». В статье говорится, что близко время, когда земные исследователи высадятся на планете Марс. Там они встретят мир, отличающийся от нашего, со своей атмосферой, со своим климатом, и, быть может, со своей жизнью — животной и растительной. Автор статьи предпринял путешествие больше чем за 7 тысяч километров в Алма-Ату, где родилась астроботаника. Он подробно изложил сущность работ нашего сектора астроботаники. В № 55 журнала «В защиту мира» за 1955 год статья переведена на русский язык.

Как видите, зарубежные ученые проявляют большой интерес к астроботанике. Она перерастает уже в более широкую науку о жизни вне Земли, то есть в астробиологию.

Советский Союз должен быть пионером создания института астробиологии. В нем должны работать ученые самых разнообразных специальностей — астрономы, физики, химики, ботаники, зоологи, микробиологи, метеорологи и другие. С помощью астрономической обсерватории специального назначения, оборудованной точнейшими инструментами, они решат важную проблему о жизни во Вселенной.

Общебиологическое значение астроботанических исследований [1]

Известным человеку и пока единственным средством связи в мировом пространстве, вестником событий, происшедших во Вселенной на отрезке времени свыше одного миллиарда лет, является световой луч. В той или иной мере он поглощается и отражается качественно различными поверхностями.

Для человека — жителя Земли — вполне доступно всестороннее изучение отражательной способности разнообразных живых и мертвых земных поверхностей. Наблюдательная техника в астрофизике позволяет человеку изучать отражательные свойства других планет. Применение оптического метода позволило нам не только подтвердить наличие растительности на Марсе, но и установить ряд ее свойств.

Астроботанические исследования имеют общебиологическое значение. Они являются пока единственной опытной основой для разработки проблемы о жизни во Вселенной.

Все сказанное нами об особенностях растительности на Марсе расширяет круг ведения ботаники. До настоящего времени ботаники располагали главным образом чисто морфологическими данными, указывающими на то, как определенные группы растений приспособились к существованию в крайних условиях среды (недостаток воды, высокие температуры почвы и воздуха и т. п.). Хотя в биохимии растений накоплен богатый материал, доказывающий, что растения в процессе приспособления к окружающим условиям изменяют свой химический состав, но результаты биохимических исследований трудно перенести на живое растение.

Имеющиеся астрономические данные о приспособлении растений к изменяющемуся световому и тепловому режиму на Земле и других планетах помогают ботаникам-морфологам углубить целый ряд положений, касающихся проблемы эволюции растительного мира. Можно, например, ближе подойти к познанию закономерностей жизни растительной клетки, таких явлений, как морозостойкость и засухоустойчивость.

Открытия в области астроботаники имеют огромное практическое значение при создании новых хозяйственно ценных сортов и видов растений путем целенаправленного воспитания подопытных форм при различном температурно-световом режиме. Применение последнего метода было разработано И. В. Мичуриным.

Вывод И. В. Мичурина о действии температуры на будущую окраску лепестков роз основан на глубоком знании жизни растений. Однако его недостаточно полное объяснение возникновения желтого колера не только действием высокой температуры, но и влиянием повышенной интенсивности и суммы света уточняется и углубляется современными астроботаническими исследованиями.

По нашему мнению, в настоящее время изучение дарвинизма и общей биологии без привлечения агроботанического материала невозможно. Для понимания общебиологических закономерностей важно знать материалы астроботанических исследований.

На кафедре ботаники Алма-Атинского педагогического института привлекают данные астроботаники. И это правильно. Точно так же поступает кафедра физиологии растений и микробиологии Казахского государственного университета. Основные выводы астроботаники изучаются студентами и в мичуринских научных кружках.