Есть ли жизнь после отбора?

Самое простое, что мы с Гамильтоном могли сделать – это ускориться и вихрем пролететь по всему полигону. Тем более, что Генерал восстановил свой нюх.

Но это не то, что нам нужно. Мы должны вытащить проверить претендентов. Вытащить на поверхность все, что сокрыто на дне их душ.

И первая ступень – туман. Туман, в котором слышаться далекие голоса. Туман, что отсеет тех, кто недостаточно храбр.

- Интересно,- Гамильтон шумно фыркнул, когда туман коснулся его носа. – Мне слышится далекий лай, так и задумано?

- Да. За несколько минут туман заполнит весь полигон. А мы с тобой, под его прикрытием, наведем жути.

- И поднимем в небо парочку неудачников,- хмыкнул Генерал.

Кивнув, я усмехнулась:

- Главное, самим не взлететь.

Наверху, на трибунах, находятся не только приглашенные наблюдатели, но и ловцы. Мы с Гамильтоном будем заключать побежденных магов в сферические щиты и, левитацией, поднимать их наверх. И так до тех пор, пока люди на полигоне не закончатся. Ну или же мы сами будем вынуждены взлететь в небо. Такое бывало в истории моего рода, так что это не будет чем-то из ряда вон выходящим. Но не хотелось бы, не хотелось бы.

Подумав, я создала несколько вихрей и, охладив их, отпустила на волю. Туман, конечно, будет немного рассеян, но это все равно сыграет нам на руку.

- Выдвигаемся,- я погладила Гамильтона по мощной шее,- на четыре часа. В самой гуще подлеска.

- Я думал, я тут главный проводник,- оскалился Генерал.

- Слишком уж сильно фонит магией,- хмыкнула я.

Но мы оба понимали, что это может быть и ловушкой.

И… Да, это было ловушкой. Ловушкой, в которую незадачливый паренек поймал сам себя. Мальчишке не было и пятнадцати. На бледном и худом лице, казалось, жили одни глаза.

- Миледи,- он, захваченный ожившими древесными корнями, не мог даже пошевелиться. – Простите, я подвел вас.

- Ничуть. Ты просто немного поторопился.

Освобожденный от корней мальчишка был заключен в сферу и поднят вверх.

- Где-то занервничали молодые маги,- облизнулся Гамильтон. – Ух, что будет!

- Главное, не разнести полигон,- философски заметила я.

Второго такого на Окраинах нет. Это не просто огромный кусок истоптанной земли, на которой постоянно тренируются маги, нет. Это… Это и лес, и река, и скалистый участок. И, даже, подобие заброшенного города! Все это создавалось столетиями, чтобы наши маги могли тренироваться в разных условиях. Ведь, кто знает, где придется биться?

- Идем к реке,- шепнула я.

У реки нас встретила команда из трех человек. Мои ровесники, они не смогли толком сопротивляться – девушка и парень оказались во власти тумана, и их единственный боец не смог их толком защитить. Похоже, после полигона их ждет серьезная работа над собой. Три сферы взмыли в небо.

- Выше по течению,- выдохнул Гамильтон. – Держись!

Он резко скакнул вверх, чтобы пропустить огромный вал воды, который спустили нас. И мне лишь чудом удалось выставить щит – внутри этого вала прятался маг. Ловкий и верткий, он обстреливал нас водяными стрелами и, поняв, что не получается, в миг нырнул в реку.

- Ушел,- оторопело выдохнул Гамильтон.

- Или ушла,- добавила я.

Этот маг меня заинтересовал. О таком сродстве со стихией мне доводилось только слышать. И, насколько мне известно, ни в одном из отрядов нет мага с таким даром. Значит, мы примерно одного возраста. Значит, он может моим бойцом навсегда, а не только на время поездки в столицу.

Мы не стали преследовать мага воды – все равно он, рано или поздно, нападет вновь. Благодаря нюху и слуху Гамильтона, мы выцепили еще семерых ребят, не справившихся с туманом. Мне, если честно, было их даже жаль – слишком юные, они не были готовы. Но их наставники решили иначе и… Наверное, в этом все же был смысл.

- Впереди Тина и еще четверо ребят,- проговорил Гамильтон.

- Что ж, разделимся? – предложила я.

Тина это серьезно. Вот правда, учитывая, сколько она знает пакостных целительский проклятий…

23+24.07

23+24.07

Первое, что я сделала – укрыла себя отвлечением внимания. Затем подобрала с земли камень и швырнула его в дальние от себя кусты. В кусты немедленно прилетело целительской анестезийкой. Анестезийкой такой мощи, что, попади я под нее, перестала бы чувствовать все свое тело! И, будто этого мало, заклятье проходит сквозь все, абсолютно все щиты. Почему? Потому что в свое время за разработку этой плеяды «сквозных» целительских заклятий давали и титул, и земельный надел, и три сундука золотых монет. Увы, захваченные горячкой боя маги порой не способны адекватно реагировать на прибывших целителей. В лучшем случае они, из последних сил, закрываются щитами. В худшем – атакуют. Так что у целителей есть и особенная «оглушалка». Но! Это заклятье позволять изучить лишь после принесения клятвы. И просто так, в дуэли, его использовать не получится.

- Она хороша,- выдохнул Гамильтон.

- Как и я,- отозвалась я на пределе слышимости.

Этот полигон я изучила от и до – отец, а после него Митар гоняли меня в хвост и в гриву. Во-первых, это было необходимо, а во-вторых, потому что меня готовили к этому дню. Так что сейчас я прекрасно представляю, что у них есть.