Есть над чем посмеяться

Я снял пальто и шляпу и повесил их на вешалку. Потом сунул сигарету в клюв, придав себе вид человека, жившего здесь. Потом я открыл дверь.

Высокий тип, с худым лицом стоял у двери. Его губы были искривлены в странной улыбке. И он держал направленный на меня револьвер крупного калибра. Вид у него был решительный.

— Салют, — сказал он. — Отодвинься немного, чтобы я мог войти. Освободи дверь, я ее закрою. И не вздумай заниматься глупостями, не то я тебя спущу.

Я поблагодарил его и сделал то, что он просил. Он закрыл за собой дверь и толкнул меня в салон. Он пошарил у двери и зажег свет.

— Скажи мне, старина, — спросил я. — Ты уверен, что не ошибаешься? Ты думаешь, что здесь квартира, которую ты ищешь? Потому что я тебя еще никогда не видел.

Он бросил шляпу на стул. И по-прежнему держал оружие, направленным на меня.

— Все в порядке, — сказал он. — Меня зовут Лодц, Вили Лодц. И я не тронусь отсюда, пока не повидаю Назарова. И не двинусь отсюда, пока не получу своих сто тысяч долларов. А если я их не получу, у кого-то будет болеть живот. И будет очень болеть. Ты усек?

Глава 10 Пошло!

Я стоял посредине салона Зелдара и смотрел на Лодца. Вы, возможно, мне не поверите, но я ликовал. Я не обменял бы мое место на все золото мира. Потому что мое предчувствие оправдалось. У меня была уверенность, что я что-то обнаружу у Зелдара. И я обнаружил это что-то. Я нашел Вилли Лодца.

— Дай отдых своим ногам, — сказал он мне, — садись. Он увидел бутылку с виски и налил себе хорошую порцию. Он по-прежнему наставлял на меня свою петарду, но не особенно беспокоился, потому что полагал, что я живу здесь. Он не догадывался, что у меня под левой рукой находится в своей кобуре мой добрый люгер. Что придает мне спокойствие и уверенность в настоящий момент.

Он дошел до камина и повернулся ко мне лицом. Он казался очень довольным собой.

— Это ты Зелдар? — спросил он меня, смеясь.

Я ответил ему, что нет, я личный секретарь Зелдара.

— Тогда все прекрасно, — сказал он. — А где Зелдар?

— Он скоро вернется, — ответил я.

Я спросил у него разрешения закурить. Я сделал это исключительно для того, чтобы он привык видеть мои руки в движении.

— Конечно, — ответил он мне.

Я достал из кармана портсигар, взял сигарету и закурил. Но я не положил обратно портсигар и немного пожонглировал им. Я слегка подбросил его и поймал правой рукой. С видом, можно сказать, машинальным.

Потом я сказал ему:

— Зелдар, без сомнения, не обрадуется при виде тебя, и возможно он спросит, почему ты пришел сюда с пистолетом в руке.

— Ах, да! — ответил он мне. — Дитя подонков, сын ведьмы и…

— Послушай, Лодц, — сказал я с таким видом, точно был шокирован его ругательствами. — Тебе не кажется, что ты немного преувеличиваешь?.. Зелдар никого не обманул.

— Нет? — сказал он. — Во всяком случае, кто-то сыграл со мной шутку. И если бы ты лучше знал меня, то понял бы, что я переношу это очень скверно.

— Но, в конце концов, Лодц, что тебе сделали? На что ты жалуешься?

И чтобы показать ему, что я в курсе дела Перринер, добавил:

— Разве Назаров не отвалил обещанной награды? — Он повернулся и плюнул в огонь.

— Зелдар прекрасно знает, что Назаров не заплатил мне, — ответил он. — Этот подонок русский заставил меня прогуляться. Было договорено, что мне заплатят в Нью-Йорке. Это не случилось. И это после всей той работы, которую мы проделали, я, Борг и курочка, чтобы захватить парня Бидди и посадить его на корабль. И когда это было закончено, что же произошло? Назаров уложил чемодан. И уехал в Париж. Все, что я имел от него, так это проклятое письмо. Вот почему ты видишь меня сегодня здесь.

Я старательно пускал красивые кольца дыма. Это дало мне возможность подумать. Я через некоторое время сказал ему:

— И ты его уже видел?

— Я его не видел, — ответил он мне. — Я не мог его найти. Мне кажется, что он не хочет меня видеть.

Парень еще раз плюнул в камин, потом добавил:

— Вчера вечером мне удалось узнать, где он живет. Но я не хотел идти к нему вот так. Я не хотел рисковать встретить у него других. Я хотел попробовать заставить его прийти ко мне. Я поговорил бы с ним при помощи рукоятки моего пистолета. И тогда я позвонил ему по телефону, и мне ответила какая-то курочка.

Я утвердительно кивнул. Я подумал, что то, вероятно, была Эдванн.

— И это было в котором часу? — спросил я.

— Около половины третьего ночи, — ответил он. — Я спросил, тут ли полковник Назаров, и она ответила мне, что нет. Что он ушел и не вернется. Я сказал ей, что меня зовут Лодц, спросил, нет ли у нее для меня записки или чего-нибудь в этом роде. Она мне ответила, что да. Что Назаров просил мне передать, чтобы я отправился к 3елдару для оплаты. И она дала мне его адрес.

Я внутренне смеялся. После того как она убила Сержа и перед тем как отравиться самой, девочка Эдванн попутала с Зелдаром. Она послала ему Лодца.

Во время этого разговора я оставался сидеть и поигрывал своим портсигаром.