Есть только дорога…

Леший проснулся от ощущения, что кто-то ползёт по уху. Пошевелившись и достав фонарик, он обнаружил на ухе ползущего клеща, открыл палатку и вышвырнул его, усадив на какую-то палку. В сумерках догорали угольки костра. Возле них ещё сидел кто-то неугомонный из туристов и обсуждал пьяным голосом подробности своей личной жизни с другим туристом.

Леший прошагал мимо них в ближайшие кусты, поссал, развернулся к реке и умылся водой. Подняв голову от воды, он сидел напротив себя сидящего на берегу бобра.

"Эх, жалко фотика нет, – подумал Леший, – щас бы его щёлкнуть"

Огромная мокрая скотина сидела на глинистой горке, грызя ветку. Но, завидев шевеление Лешего, занырнула в воду, плюхнув хвостом, оставив только круги.

Леший встал и отправился обратно в палатку, чтоб додремать до подъёма.

На второй день ребята согрели вечернее жаркое. Некоторым туристам оно очень хорошо заходило после вчерашней пьянки.

"Эх, вчера вечером ребята ещё следили, чтоб никто никуда не уебался и ни с кем не подрался, – думал Леший, глядя как Андрей с Димой нагнетают насосом-"лягухой" воздух в костёр, – Сверхлюди, её-богу" Леший по мере возможности помогал им колоть дрова и разливать чай.

– Река поднялась, – провозгласил Андрей, – я вчера вечером клал камешки, а сегодня они под водой уже. Значит, шибче пойдём.

– Это радует.

Спустили катамараны на воду, усадили туристов, разложили все грузы, да и поплыли. Теперь Леший сидел на "руле", а Алёна гребла.

"Интересная какая эта Алёна, – думал Леший, – где в этом хрупком существе помещаются такие силищи и навыки. Вот что значит матёрый турист"

Вслух же рассказывал истории этих мест. Про "дикий запад" и таинственных "Щелпов"312, про которых слышал от бывшего директора "Оленьих " Доброва.

Про птиц и деревья. Про свои автостопные странствия.

На обед делали остановку у Аракаевской Пещеры на большой поляне. За водой пришлось плавать втроём, на пустом катамаране выгребая против течения. Здесь из-под скалы бил мощный карстовый источник, вода которого даже отличается по цвету. В мутно-жёлтую весеннюю воду Серги здесь вливается бело-лунная вода из источника.

– На сленге спелеологов такие источники называют "Грифоны". Это называется "Аракаевский грифон". Тут вода жестковата, постоянно пить бы её не стал, но раз-другой можно, – рассказывал Дима.

На обед варили борщ с тушёнкой. Тут Леший подсмотрел одну из хитростей Алёны. В "сумке-холодильнике" лежал пакет с замороженными тёртыми овощами, капустой-свёклой-морковкой.

"Прикольно, – думал Леший, – надо взять на заметку"

После сытного обеда катамараны причалили уже на другом берегу, где Леший повёл всех вверх по склону ко входу в Аракаевскую пещеру. Здесь туристы, и без того озябшие, пробыли недолго, глядя на ледяные шестигранники и просыпающихся летучих мышей, лениво перелетающих над головами.

На подходах к Аракаево опять дул встречный ветер313, но теперь на него было плевать: течение очень хорошо несло катамараны, приходилось лишь подруливать.

Снизу железнодорожный мост был расписан всякими надписями, сулящими проклятия в адрес туристов.

"Да уж, – думалось Лешему, – за столько лет любви между местными и туристами явно не получилось. Да и получится ли, когда Парк отжал у местных часть их покосов, а к твоим огородам круглые сутки норовят причалить катамараны с какими-нибудь пьяными чертями?"

Здесь часть народа, тепло попрощавшись, направилась на вечерний поезд, а Леший остался с ребятами разбирать катамаран на глазах у аракаевской общественности, катающейся мимо на тракторе.

Вскоре подъехала "Газель" и погрузила в своё чрево оставшихся туристов.

Леший остался с ребятами, в ожидании их собственной машины. Алёна отсчитала четыре тысячи и протянула Лешему.

– Ну что, понравилось работать с нами?

– В целом да. Вы такие молодцы.

– А что не понравилось?

– Погода козёл, – сознался Леший, – больше придраться не к чему.

– Будешь работать дальше?

– Возможно, – у меня скоро поездка будет, а потом – поступление в универ. Но вы звоните. Если я не занят, обязательно присоединюсь.

– Идёт.

Примчался из города серый "Баргузин", в него запихали все катамараны-спасы-вёсла и запихались сами. Леший вырубился на куче снаряжения в тёплом салоне…

Глава 14. На запад

А через день приехала Ди.

Леший стоял на "стриту" в переходе у "Кино-Урала", когда она ему позвонила.

– Лёша, мы в Екатеринбурге. Нас высадили в каких-то ебенях.

– Конкретней, что видите вокруг?

– Промзоны. Грязища. О, табличка "Улица Турбинная".

– Это недалеко от меня. Спросите у людей, как до Вокзала добраться, встречу вас "под Варежкой".

– Людей бы ещё найти. А "под Варежкой" – это где?

– Спросите на Вокзале, или увидите сами, – сказал Леший с улыбкой, – всё, не проговаривайте деньги. Вы рядышком.

Леший нажал красную кнопку на телефоне и стал зачехлять гитару.

На улице, печаля Лешего, шёл мокрый снег.