Есть время жить

Корбин внимательно присмотрелся… Ну да, так и есть, еще и амулетами обвешались – не иначе как для самоуспокоения. А как же иначе? Обвешиваться амулетами, выходя против мага уровня Корбина – это все равно, что выйти толпой на площадь и начать плеваться в летящего дракона. Всего и толку то, что самих себя оплевать получится.

Маг ощутил, как из глубины сознания поднимается, застилая глаза, кипящая черная ярость. Его женщина в опасности, а тут стоят перед входом во дворец какие-то олухи и не дают пройти! Похоже, судьба тех двоих, у ворот, ничему их не научила. Зря!

Вокруг левой руки Корбина начало стремительно набухать голубоватое облачко, трансформирующееся в тонкую, смертоносную плеть. Воздушная плеть по структуре – тот же воздушный кулак, только предназначен не для удара, а для рассекания. В ближнем бою куда эффективнее, хотя дальность действия и не ахти, всего-то локтей пять. Корбин не слишком любил это заклинание, больше доверяя обычному мечу, но сейчас мечом возиться было бы слишком долго, а плеть может разрубать по нескольку человек зараз.

Все действо, от первого взгляда на изготовившихся к последнему бою людей до превращения самого себя в машину по уничтожению этих самых людей заняло не больше десятка ударов сердца. Ровно столько, сколько понадобилось графу для того, чтобы пройти разделяющее их расстояние. Что же, серым гранитным плитам перед входом во дворец не раз уже приходилось стыдливо краснеть от пролившейся на них крови. Не стоило нарушать эту традицию, тем более что хороший, качественный переворот с кучей трупов наверняка запомнится людям надолго, избавив нового короля от неприятностей в дальнейшем. Как учит история (а она хоть девка и продажная, но все же небесполезная), короли, которых подданные боятся, живут дольше и счастливее, чем короли, которых подданные любят. Такой вот закон природы – чем ты страшнее, тем меньше вероятность, что ночью к тебе в спальню ворвутся жаждущие твоей крови мерзавцы. Тут главное палку не перегнуть, но как раз это сейчас Корбина волновало меньше всего – переворот спишет и не такое, да и разве ж это перегиб? Обычный рабочий момент, не более. Правда, потом наверняка найдутся те, кто придумает ему какую-нибудь кличку – Кровавый там, или Ужасный… Да и хрен бы с ними, историю пишут победители, а раз так, как он, де'Карри, прикажет – так и будет написано. А иначе нельзя, оглянуться не успеешь, как станешь страшилкой для потомков. Нет уж, самому лучше посидеть и записать, как удобнее.

– Стойте! – ну вот, Райна влезла, догнала Корбина и пошла рядом с ним. – Именем короля приказываю вам: уйдите с дороги!

Вместо ответа раздался сухой щелчок и откуда-то из-за спины гвардейцев вылетал арбалетный болт. Ну, это они зря, конечно – свободной рукой граф извлек болт из воздуха прямо перед носом отшатнувшейся от неожиданности Райны, после чего одним движением переправил ее себе за спину. Сейчас разговор должен был пойти совсем иначе, не словами, а действием, и Корбину не хотелось, чтобы кто-то путался под ногами.

Гвардейцы сомкнули щиты, как будто собирались встретить конную лаву. Как же, поможет им сомкнутый строй против боевого мага, держи карман шире. Снова защелкали арбалеты, и с полдесятка стрел ударили в заблаговременно выставленный Корбином воздушный щит. Ответный удар – полновесным таранным заклинанием, таким можно ворота замка выбить. Середину строя просто смело. Кто-то погиб на месте смертью героя, кого-то изломанными куклами разбросало в стороны, один и вовсе растекся по стене кровавой кляксой. Не израсходовав и четверти мощи, заклинание пошло дальше и ударило по фасаду дворца. Стены ахнули. Тяжелые двери из мореного дуба вынесло вместе с косяками, а волна чистой силы пошла дальше, кроша на своем пути что-то в холле дворца. Что уж там оно разнесло, Корбин даже не поинтересовался, броском преодолев оставшееся до уцелевших гвардейцев расстояние и, пользуясь их замешательством, хлестнул плетью направо, налево, еще раз направо, потом еще раз налево. Втянул остатки заклинания в себя, чтобы не тратить зря силы, и обернулся к спутникам:

– Ну что, вы там так и будете стоять, или пойдем дальше?

Корнелиус с Райной осторожно прошли мимо разбросанных в беспорядке трупов. Экс королева, брезгливо перешагивая через лужи крови, недовольно спросила:

– А что, иначе никак?

– Кто с мечом к нам придет – тот в орало и получит. Старая истина.

– Так ведь это ты пришел.

– Ну, так они и попытались, – задумчиво отозвался Корбин. – Не сумели – их проблемы.

– Я, вообще-то, про другое. Разве нельзя это было сделать как-то… Ну, поэстетичнее, что ли.

– Можно. А зачем? И так вроде неплохо выглядят.

– Фи, – сморщила носик Райна.

Не обращая внимания на ударившуюся в эстетство королеву, Корбин решительно вошел в холл. Никого здесь, естественно, не было – все правильно, те, кто поумнее, разбежались заранее, а остальные порскнули подобно храбрым зверям-зайцам после того, как вылетела дверь. Ну, естественно, если не погибли при этом.