Есть время жить (СИ)

Ра-ах! Ра-ах! Ра-ах! Казалось, рухнуло небо. Магические удары обрушились на щит Корбина один за другим. Паланез бил быстро, мощно, чередуя потоки чистой силы с изощренными заклинаниями, которые, очевидно, он готовил все это время, и теперь на щит обрушивались то потоки огня, то ливень ледяных игл, то ядовитый туман. Похоже, Паланез решил, что понял тактику Корбина – бить не сильно, а сложно. Дурак! По сути, все его заклинания ничем не отличались от обычной атаки чистой силой – все те же удары в лоб, разве что форма ударов иная. Тактика же графа была куда более проста и заключалась в том, чтобы не повторяться, и сейчас он вновь применил то, чего меньше всего ожидал его противник. Маленький, совсем слабый магический толчок – и земля под ногами Паланеза покрылась тонкой корочкой льда. От прямой атаки щиты защитили бы мага, но от удара, направленного даже на него, а в землю, на глубину пару метров… Как? Это ведь вроде и не атака была вовсе, просто там, под землей, температура упала настолько, что замерз даже воздух. Ну и, естественно, на поверхности земли температура тоже упала. Не так сильно, конечно, но упала, и в результате подошвы сапог мага примерзли к земле. Он дернулся, потерял равновесие, упал на спину… Не смертельно, но на несколько секунд, потеряв концентрацию, он выбыл из игры. Те самые несколько секунд, в которые Корбин смог, убрав щиты, пробить брешь в строе вражеской конницы, банально метнув ей навстречу магическую циркулярку. Не так давно таким приемом он срубал под корень деревья в пять обхватов. Что же, человек даже вместе с конем и даже при наличии у него защитного амулета разрубался намного легче, а стало быть, заклинание смогло уложить больше врагов, только и всего.

Прорвавшись сквозь шарахнувшуюся в сторону вражескую конницу, гвардейцы Корбина походя смели вставший было у них на пути небольшой отряд руалийской пехоты, маги еще раз ударили вперед, расчищая путь – и тут на них обрушился новый удар, причем такой силы, какой еще не было с самого начала боя. Бил Паланез, били все уцелевшие маги противника, а там только магов первого ранга было не меньше десятка, не считая шушеры помельче. Похоже, в эти удары они вкладывали все, что имели – Корбин все-таки напугал их, и они теперь боялись того, что он сотворит, подойдя еще ближе. Теперь их удары не только были мощнее – отряд графа был уже совсем рядом, а значит, их удары были точнее, а рассеивание энергии в пространстве – меньше. И Корбин почувствовал, как его щит дрогнул, начал прогибаться…

– Веллер, портал!

Ну что же, ученик не подвел и не стал задавать лишних вопросов. Под прикрытием щита графа расцвел удивительно простой и в простоте своей совершенный портал – белый, ровненький… Повинуясь жесту Корбина, его ученики и гвардейцы начали бегом прыгать в него, чтобы очутиться неизвестно где, но главное, далеко отсюда. Последними отходили некроманты, и они еще успели сказать свое веское слово, буквально впитав в себя жизненную энергию четырех магов первого ранга, не ожидавших такого подвоха и не успевших защититься. Осевшие безжизненными грудами тела магов заставили остальных шарахнуться, снижая напор на щит Корбина, и тем самым давая ему еще несколько секунд передышки. Последним уходил Веллер. Он, похоже, хотел остаться, но одного взгляда на злобно ощерившееся лицо учителя ему хватило, и он прыгнул в портал вслед за остальными. Портал захлопнулся. Все, Корбин остался один.

Одному тяжелее и, в то же время, одному легче. Тяжелее потому, что ты более ограничен в атаке, легче – потому что ты мобильнее и, главное, можешь уплотнить защиту вокруг себя, любимого, а не растягивать ее на всех. Что делать – защита у мальчишек не слишком сильна, и если на дальней дистанции ее хватает, то в ближнем бою она практически не котируется. Сильные маги, в особенности когда их много, с такой дистанции сметут ее на раз, и Корбину приходилось непрерывно страховать учеников. Сейчас же он просто окружил себя защитным коконом и попер вперед, как вымерший зверь-мамонт. Тех, если верить старым книгам, тоже было тяжело остановить.

Такой вот прямой, самоубийственной атаки от него не ждали – и потому шарахнулись назад, не понимая, что этого он и добивается. Все, что ему было надо – это выдержать еще один удар и выиграть несколько секунд. Удар он выдержал, именно потому, что враги, отпрянув, не смогли нанести его синхронно. А потом граф остановился и извлек из-под доспехов амулет – довольно большой, с куриное яйцо, камень, вправленный в серебро кусок природного, неограненного флюорита немыслимой чистоты. Очень хотелось полюбоваться им напоследок, но времени не было, поэтому граф лишь провел по нему рукой, снимая защитное плетение и активируя механизм подрыва, и глубоко вздохнул, как ему казалось, в последний раз.

Глава 2

Джурайя