Эстер. Город под запретом (СИ)

— Как?! Разве такое возможно? Разве они не бессмертны?!

— Выходит, что нет… — тяжело вздохнула лекарь. — Никто не знает, что теперь будет…

Встретившись глазами с братом, Квентин уже предвкушал, какую нотацию прочитает ему Грег. Но самого Квентина беспокоила чудовищная несправедливость к себе. Молодому стражу больше всего хотелось оказаться в гуще событий, наверняка, и его друзья не навещали его, потому что сейчас заняты охраной города. А приходилось отлеживаться в лазарете и выслушивать заунывные стенания старшего брата.

— Зачем ты полез на рожон?! — вспылил Грегор, как только лекарь ушла, провоцируя второй раунд споров. — Если даже Всадника убили! Тебе непременно нужно лезть в самое пекло!?

— А что я должен был отсидеться за спинами других? Хорош страж! — раздраженно ответил Квентин, пытаясь сдержать очередной приступ кашля.

— Мне с самого начала не нравилась вся эта затея с учебой на стража, — не отступал Грегор, своим нравоучительным тоном еще больше раздражая младшего брата. — Нашей семье уже досталось в этой войне! Хватит и того, что тебя уже несколько лет мучают постоянные кошмары! Поэтому, как только ты поправишься, то немедленно вернешься домой!

— Тебе надо, ты и возвращайся, — фыркнул Квент. — Это тебя там все любят, а меня считают ущербным. Хотя после всего, что было, должно быть наоборот, не так ли?

Последние слова он выплюнул в брата особо едко, надеясь, что после упоминания о том, в чьих именно руках был нож в тот проклятый день, пыл Грега поубавится.

— Братишка… ты помнишь Ангелину? Она постоянно спрашивает о тебе… Нельзя же всю жизнь избегать, прячась на постоянных дежурствах… — Грегор пропустил мимо ушей последнюю фразу, но поумерил свой пыл и попытался привести другие доводы. — Чем так плох Тесс? Можно же служить стражем и там. Здесь в самом центре Эстера опасно. И некому позаботиться о тебе, когда ты снова видишь эти кошмары. Неужели после всего, что произошло тебе так хочется умереть?

Больше тяжелых воспоминаний о доме Квентина отталкивали мысли о людях, которые там остались. А занудный голос брата лишь укреплял желание младшего Хоука сражаться на передовой.

— Нет, Грег, я не вернусь. Только не сейчас, когда меня позорно ранили в первом же бою! И не вздумай жалеть меня! Я остаюсь, и точка!

— Квентин… — Грегор никогда не называл его полным именем, и это означало лишь, что его терпение на исходе. — Как знаешь… Поправляйся.

Старший брат вышел из палаты, а Квент раздраженно выдохнул. Каждая их встреча заканчивалась спором о том, что ему не стоит быть стражем и впоследствии хранителем. А после его ранения Грег стал просто невыносим, хотя младший Хоук не исключал, что был чересчур резок с ним…

Однако зелье, которое дала ему лекарь, начало действовать. Квент уже проваливался в сон, боясь, что кошмары снова настигнут его, но чьи-то шаги, раздавшиеся возле его пустой палаты, разбудили раньше, чем ужас снова охватил его.

— Палата номер девятнадцать? Квентин Хоук здесь лежит? — послышался тихий женский голос.

— Верно! — отозвалась уже знакомый лекарь, приносившая Квенту лекарства. — Во время нападения темных на Штаб получил тяжелое ранение в живот, он сильно обгорел. Но парень — борец, пару сеансов лечения штатными целителями, и он пошел на поправку…

Услышав, как его хвалили за то, что он попросту был жив, Квент больно закусил губу и нервно отбросил с лица липкие пряди волос. В конце концов, за что его еще хвалить? Ведь не за то, что он почти сразу потерял сознание в первое за несколько лет серьезное нападение адептов Тьмы на Эстер? Возможно, будь он порасторопней, то и проблем со Всадником Смерти можно было избежать…

Самобичевание парня прервала внезапно открывшаяся дверь палаты, за которой показалась девушка с абсолютно белыми кудряшками и выразительно голубыми глазами. Квентин не поверил своим глазами, ведь он определенно точно знал ее — Мэй Милтон, приближенную к Верховной хранительнице целительницу и жену Джейсона Милтона. Этот редкий дар передавался по наследству, и за целителями в прошлые поколения охотились нисколько не меньше, чем за Стенами. Поэтому в основном правители обителей Верхнего мира держали целителей при себе, и только в Эстере существовал целый корпус по обучению таких эфиристов.

— Добрый вечер, Квентин, — так же тихо произнесла девушка, внимательно рассматривая раненого стража, обескуражено хлопающего глазами. — Мне сказали, что тебя серьезно ранили…

Хоук ничего не ответил, и на то было несколько причин. Во-первых, целительница хоть и была старше него, это нисколько не умаляло ее красоты. Квент завороженно наблюдал за тем, как Мэй почти беззвучно подошла ближе, легким движением сняла с него одеяло и внимательно осмотрела ожог на его теле. Во-вторых, он по-прежнему не мог понять, что приближенная Леди Тали делала в его палате. Обычно другими ранеными в лазарете занимались лекари, а его целительница делала обход раз в день, затягивая раны. И уж точно Мэй Милтон не вызвали сюда из-за тяжелого состояния Квента.