Естественно, магия (СИ)

108, 109 и дверь без номера. Разбираться с замком Виктор не стал. Магический сканер из-за двери обнаружил в кабинете одного человека и с дюжину артефактов. Всё, как и ожидалось. Шесть невидимых человек проскользнули внутрь.

Шкафы, шкафчики, мини-бар, стол Леонида в дальнем конце кабинета. Столик, за которым могла бы сидеть секретарша или стенографистка, пустовал. Собственно, и самого хозяина не видно: прячась за столом, он как раз подумывал сбежать, но это не входило в планы гостей, потому, вынырнув из телепорта, бард неожиданно для себя самого, оказался посреди кабинета.

— Добрый день, Леонид, — поздоровался Виктор, снимая невидимость. — Меня зовут Виктор, и я торжественно клянусь, что не замышляю ничего… плохого.

— Лёня, ты велел не возвращаться без кудесника… — Андрей беспомощно развёл руками, улыбаясь во все тридцать два зуба.

— Я вот думаю, не продешевил ли ты? — Моав, помолодевший при лечении на тридцать лет, ловко подскочил на метр вверх и сорвал липовый цветок. Виктор поставил щит, и капли с потревоженной ветки сбежали по бокам, не замочив компанию.

Андрей, оставшийся проводить друзей, хмыкнул.

— Не думаю, — ответил он за кудесника. — «Единичная услуга разумного качества»? Ни секунды не сомневаюсь, что Лёня захочет помолодеть.

— Так и я о том же!

— Это стоит дороже? — спросил Андрей. — Хотя, ты прав, вояка.

— Мне больше нечего было предложить, — сказал Виктор, снова задумываясь о том, по какой тонкой грани придётся ходить в ближайшие годы. Впрочем, вряд ли она будет тоньше, чем в последние дни.

Объятия и рукопожатия. Обещания не забывать друг о друге. Шутливое отцовское благословление Виктора и Жени.

«Если б я научился людей омолаживать, весь мир был бы у моих ног!»

«Хорошо, что ты не научился».

«Эх! Похоже, всё, что я говорю, только отягощает мою участь».

«Чтобы попасть в ад, человеку достаточно собственного языка».

«Куда попасть?»

«Долгая история. В загробный мир, скажем…»

«Пока он для меня мало чем отличается от обычного. Ну, расскажи-ка, куда ты меня планируешь отправить! — попытался потребовать Викки, но тут же добавил: — Пожалуйста».

«Я не силён в подробностях, но, как я слышал, в начале было Слово…»

111. Лидия

Двести пятьдесят километров пути — двадцать с лишним прыжков. Виктор их не считал. Почти машинально раз за разом он выбирал максимальную возвышенность, выставлял координаты, протягивал силовую линию следующей транспортировки. Пропечатанная в разуме карта мало помогала: дальние прыжки делали местности удивительно похожими. К тому же, любые крупные вехи пути приходилось огибать за многолюдством, ибо скакать далеко, поддерживая невидимость, было решительно тяжко.

Наилучшими ориентирами оставались реки и дороги. И те, и другие показывались зелёными полосами поймы и лесопосадок.

Как огромен мир! Даже шагая по нему исполинскими шагами, Виктор успел изрядно умаяться, пройдя ничтожную его часть. Найти Люция самостоятельно будет очень непростой задачей. Подключаться к сети Глобального Заклинания без ведома владельца — опасное предприятие. Дать о себе знать, запустив пробу, а уж там и «договориться о встрече»? Вряд ли разумно: если Люций сам знает свои координаты, то передал бы при предыдущем разговоре.

Древний маг странен. И общаться с этой полу-стихийной силой по-прежнему страшно. Что он знает и чего не знает о перекроенном им самим мире? Кажется, он сам себя ограничил в знаниях, а то и вообще не имеет необходимости видеть дальше собственного носа.

В отличие, кстати, от Дремлющей Красавицы! Эта и говорит на… современном, чёрт побери, языке! Почему она, запершись в своём гроте, отлично разбирается во многом из дел современности, а Древний, опутавший Заклинанием всю планету, слеп, как котёнок?

«Ты и с ней успел поболтать накоротке!?»

«Случилось пару раз. Вот приблизительно, как с тобою сейчас, и общался. Только всегда она начинала разговор».

«Она наверняка знает, как достичь того, что тебе надо. И её недаром называют Хранительницей Времени».

«А что ты о ней знаешь?»

«Только догадываюсь и вспоминаю папины рассказы. Он как-то сказал, что она — зерно прошлого, посаженное в будущем. А ещё он считал, что именно она в ответе за Большой Розыгрыш».

«Она подставила Гильдию?»

«Нечаянно: хотела предупредить о грядущем. Гонения на магов изначально были инициативой группы магов, устроивших переворот. Причём, тех смутьянов уже нет».

«Как же всё запущено!»

«Главное — кем?»

«Ещё бы это знание помогло…»

«Ну, если знать, с кого всё началось, можно…»

«…крутить этим миром, как вздумается? Ты сумасшедший, тёзка! И эпилепсия твоя тут уже ни при чём».

«С кем поведешься…»

«Ты про меня что ли?»

«Я про Орден».

«В который ты пришёл, сдав родного отца».

Знакомые шесть берёз.

«Чувствуешь сторожевое заклинание?» — вдруг спросил Викки.

«Да. Кажется, довольно хитрое. Хотя я плохо понимаю, зачем ставить сторожевую систему только на центральном входе».

«А ты смотрел со всех сторон?»

«Глянул мельком в прошлый раз. А что?»