Естественный отбор

Оставшись один, по неистребимой привычке опера Иван Васильевич заглянул через окно во двор магазина, скрытый от улицы высоким деревянным забором. Во дворе стоял с погашенными фарами знакомый «Мерседес» и рядом с ним черный джип «Чероки». В освещенном салоне джипа сидели трое и разговаривали. Один — понятно, Ленчик, заместитель главы администрации, а те кто?.. Никак тамбовские «быки»: Гундосый, а тот, кажись, Мерин? Точно, и номер на джипе тамбовский. «Компашка у нынешней власти! — усмехнулся Иван Васильевич и без озлобленности подумал: — Вот ты, старый хрен, бандюками из-за угла стрелянный, их нафтами не раз резанный, за всю свою поганую ментовскую жизнь на паршивый «жигуль» не заработал. А Гундосый — год после отсидки, и уже на американском «Чероки» разъезжает».

Между тем юный зам передал «быкам» полиэтиленовый пакет. Те что-то достали из него… «Мать честная! — сделал стойку Иван Васильевич. — Кажись, стволы!..» Его ментовские «страдания» прервала вошедшая с бутылкой «Кубанской» хозяйка «супермаркета». Расплачиваясь с ней, Иван Васильевич краем глаза успел заметить, что джип со всеми тремя пассажирами выехал из магазинного двора. Проходя мимо ворот, он по привычке машинально отметил по свежему следу: резина фирменная, с шипами, а сход-развал передних колес не отрегулирован. Протекторы стесаны снаружи.

С наступлением сумерек Алексееву стало совсем худо.

— Огнем внутри все горит, будто стакан неразведенного шила выпил, — слабым голосом сказал он Мирославу.

— На «Скорую» позвонить и в нашу больницу его свезти? — закрестилась матушка.

— Какую «Скорую», в какую больницу? — укорил ее Мирослав. — У них в больнице даже анальгина нет. Ловить попутку и в Калугу болезного надо.

— На ночь глядя! — всплеснула руками супруга.

— Заладила! — одернул ее Мирослав и повернулся к Алексееву. — Давай, войник, одевай тулуп и пошли на остановку машину ловить. Свет не без добрых людей, кто-нибудь да подбросит нас до Калуги.

Автобусная остановка находилась неподалеку от избы, и, доведя до нее закутанного в поярковый тулуп Алексеева, Шабутский принялся голосовать попутным машинам. Но те или проносились мимо, или их хозяева заламывали такую цену, что от такого безбожия Мирославу оставалось только в ужасе отмахиваться двумя руками и креститься…

Джип «Чероки» съехал с трассы и по заметенному большаку подъехал к монастырю. Ленчик постучал в дубовые монастырские ворота и, когда сбоку от них открылось маленькое окошко, сказал внутрь его:

— Мне бы нового монаха вашего, Алексеева, увидеть. Родственник к нему приехал из Москвы.

— Нетути в обители брата Олександра, — ответил из окошка заспанный голос. — Захворал. Преподобный отче Мирослав в свой дом забрал больного, для присмотру.

— Блин! — выругался Ленчик по дороге к городу. — В дом попа лезть, там меня знают как облупленного.

— Покажешь хату, и вали трахать Бизючку, — ухмыльнулся Гундосый и, грязно выругавшись, нажал на тормоз — от небольшой группы людей, мерзнувших на автобусной остановке, отчаянно махая руками, отделилась фигура в рясе.

— Поп! — запоздало воскликнул Ленчик, когда джип уже проскочил остановку. — Чего он тут?

— Какой поп? — дернулся Гундосый. — Мирослав энтот, что ли?

— Он самый.

Шабутский подбежал к остановившейся машине и, увидев на переднем сиденье юного зама, запричитал:

— Ваше превосходительство, монаха из обители срочно в больницу, в Калугу надо, — показал он на прильнувшего к березовому стволу Алексеева. — Худо совсем к ночи ему стало, до утра может не дожить.

— Какого монаха? — оторопел Ленчик.

— Олександром он в миру наречен.

— А фамилия у монаха есть? — продолжал интересоваться представитель власти.

— Так Алексеев его фамилия. Гундосый хохотнул и сунул руку за пазуху.

— На остановке люди, — испугался Ленчик. — Отвезем от города и…

Гундосый кивнул Мерину, и тот, подхватив за руки Алексеева, усадил его на заднее сиденье джипа.

— Везучий ты, Славик, — повернувшись к Мирославу, хохотнул юный зам. — Мы как раз в Калугу намылились.

— Тебе-то чего, поп, в Калугу мотаться? — сказал молчавший до этого Мерин. — Без тебя положим монаха. Я с завхозом областной больницы вась-вась.

— Нет-нет! — замахал руками Шабутский. — Я сам должен положить брата Олександра, и дела у меня в области имеются…

— Дело твое, поп, — недовольно пробормотал Мерин. Такую кликуху он получил за постоянно отвисшую челюсть на длинном лошадином лице и равнодушные ко всему, тусклые глаза.

…Поземка стелилась по асфальту серым рваным полотенцем, секла продольными полосами стекло джипа. Алексеева укачало в теплом салоне, и он еле слышно постанывал.

— Съешь пирожка, брат Олександр, глядишь, полегчает, — попросил его Мирослав.

Тот отрицательно замотал головой и надсадно закашлял. Сидевший рядом с ним Мерин брезгливо отодвинулся и, не переставая месить зубами жвачку, уставился в окно.

— Укол в больнице сделают, поспишь, а там, глядишь, поставят эскулапы тебя на ноги, и еще женим, — улыбнулся Алексееву Мирослав и накрыл его колени полами тулупа.