Естественный отбор

Погрузившись в тему admissions, я был поражен тем, насколько она глубока и насколько велика отрасль консалтинга, с ней связанная. Более того, я узнал, что поступление в тот или иной колледж[9] считается одним из самых важных событий в жизни американцев. И самое для меня удивительное: несмотря на то, что подавляющее число родителей когда-то сами проходили этот путь, считается нормой привлекать к такому важному проекту профессионального консультанта для их детей. На собственном опыте я осознал, что тема поступления в американские высшие заведения, несмотря на популярность американского образования во всем мире, почти непонятна для иностранцев. Из этого понимания родились мои просветительские проекты, призванные на русском языке рассказать о работе американской системы отбора и обучения в вузах США.

Сперва я создал телеграм-канал, посвященный непосредственно подготовке и поступлению в американские университеты; позднее – инстаграм[10] для родителей, посвященный американскому высшему образованию и подготовке детей в американские колледжи и университеты. Просветительская деятельность, которую я веду в социальных сетях, занимает существенную часть моего времени. Я вижу в этом свою миссию: рассказать широкой общественности на русском языке о возможностях, которые таит для них, вероятно, лучшая в мире система образования. Закономерной вершиной этой работы и стала эта книга.

1. А зачем нужно учиться за рубежом?

И нужно ли вообще? Этот вопрос я задаю самым первым, когда ко мне приходят за помощью. Признаюсь, часто этот вопрос ставит людей в тупик. Ну как же? Все хотят, и я хочу!

Действительно, мода, престиж и статус играют не последнюю роль при выборе зарубежного вуза. Но немногие сознаются в том, что их привела ко мне мода или похожие цели, которые они стесняются озвучить. К сожалению, это только усложняет процесс выбора правильного высшего учебного заведения.

Но перед тем, как я перейду к ответу на вопрос «Зачем вам нужно учиться за границей?», предлагаю небольшой экскурс в историю появления моды на зарубежное образование в России.

1.1. Первый российский опыт зарубежного образования

Принято считать, что интерес к европейскому образованию в России зародился при Петре Великом. Однако еще задолго до влияния реформатора всея Руси пришло понимание того, что экономическое развитие страны во многом зависит от специалистов с европейским образованием. Одним из наших первых соотечественников, получивших западный диплом, был первопечатник Иван Федоров: он учился в Краковском университете, где в 1530-е годы получил степень бакалавра.

Еще в начале XVII века по велению царя Бориса Годунова дети московского боярства отправлялись на обучение за рубеж. Годунов, стремясь создать новую династию после смерти последнего из Рюриковичей, понимал, сколь важно опираться на просвещенных царедворцев, способных вывести страну из кризиса, порожденного опричниной Ивана Грозного. Таким образом в 1602 году по инициативе Годунова был открыт путь к европейскому образованию: восемнадцать боярских сыновей отправились в университеты Лондона, Парижа и Любека. В Англии юношей распределили между четырьмя лучшими учебными заведениями. Это были: Кембридж, Оксфорд, Итон и Винчестер. Однако власть Годуновых пала, наступило Смутное время, а первые русские студенты увлеклись «заморщиной» и не вернулись на родину.

К идее пользы европейского просвещения для России вновь вернулся Петр I. Желая вывести Россию на международную арену как сильного игрока, он придавал колоссальное значение образованию: в нашу страну не только приглашали иностранных специалистов, но и молодежь из числа дворянских детей с конца XVII века отправлялась на обучение за рубеж. В первую очередь аристократических отпрысков направляли в Англию, Францию, Голландию, Пруссию, Италию за техническими знаниями: полагалось постигать основы кораблестроения, астрономии, артиллерии и фортификации. Но также для царя представляли интерес медицина, архитектура, изящные искусства.

Петр, неоднократно бывая в Европе, и сам стремился обогатиться новыми знаниями: он посещал университеты и лаборатории, встречался с ведущими учеными своего времени, в частности, с великим Исааком Ньютоном – физиком, астрономом, философом, преподававшим в Тринити-колледже.

Несмотря на то что государство оплачивало обучение студентов за рубежом, родители зачастую не хотели отрывать детей от сердца и отправлять их в неизвестную, чуждую им Европу. Тогда Петр I запретил дворянским неучам жениться: начиная с 1714 года священникам не разрешалось проводить обряд венчания без свидетельства об образовании. Петр I лично экзаменовал студентов, вернувшихся после обучения за рубежом: вопросы молодым специалистам задавал каверзные, стремясь точно определить, кто именно из выпускников достоин занять ключевые должности в обновленной России.