Естественный отбор

Денис посмотрел на девушку, которая говорила с каменным лицом.

— Возможно, это след, — задумчиво произнесла Рубелла.

— Да, возможно, поэтому надо проверить, — кивнул Денис. — Выпустим дрона и посмотрим поближе.

Он сделал жест в сторону задней аппарели, где в зоне «тамбура» стояли четыре небольших аппарата, похожие на уродливые батискафы. То есть насквозь функциональная техника, без намека на дизайн.

Денис поднялся и в тишине (двигатели сейчас еле слышно гудели, поэтому так тихо сделалось) дошел до дронов. Шаги звучали как-то гулко, прямо как тогда, на иллирийском ганшипе. М-да, все-таки лазить по Темноте, это вам не по ресторации прогуливаться. Пробирает только так.

С сухим щелчком отключился кабель зарядки дрона от бортовой сети. Зарядное гнездо с легким жужжанием закрыл щиток. Денис на панели доступа коснулся пальцем окошка проверки отпечатка, а потом утопил кнопку активации аппарата. На панели появился логотип (правильно надо говорить — камон, круглый символ.) шиновского клана Сарасё — какой-то стилизованный красный цветок, похожий на розу, на черном фоне, вписанный в синюю окружность. Кстати, доспех Райви сделан ими же.

Денис, вскинув левую руку, вытащил над коммом панель и запустил программу управления дроном. Тот загудел и приподнялся над полом. Завращались «зрачки» камер, словно диковинный зверь искал, кто его потревожил. Потом на миг загорелись и погасли прожекторы, в общем, шел тестовый прогон систем. В этот момент Элли вывела еще одну голопанель.

— Контроль, — произнес Денис.

Элли сделала несколько движений. На панели сначала появился камон Сарасё, а потом он сменился интерфейсом управления. Ничего интересного, скорость, заряд и т. д. Потом пошел видеоряд и все увидели себя со стороны. Руби, увидев свою персону, слегка поморщилась…

… Пелена силового щита отделила аппарель от остального салона. Открылась дверь в бездну и дрон двинулся в эту черноту. Управлял аппаратом Денис, переключив интерфейс на голопанель перед своим креслом.

— Да, какие-то совсем мелкие обломки, — произнес он. — Прямо совсем. Если это от того акри, то он взорвался прямо вот здесь. Хм… Что странно.

— Почему? — поинтересовалась Руби.

Дамы не выдержали и стояли за спинкой кресла Дениса. И тоже смотрели на голопанель, где транслировался видеоряд с камеры дрона.

— Это значит, что акри, либо висел, либо двигался очень медленно, — ответила Шень.

Денис, тем временем, остановил дрон. И активировал манипуляторы. Перед «взглядом» дрона появилась его «рука».

— Ракета, — слегка озадаченно произнес Денис, когда дрон подтащил манипулятором предмет к камере. — Целая. Элли, ты такие видела?

— Да, — коротко ответила та. — Противоракетная ловушка. К боекомплекту «Ваариса» подходит.

— И обычно такие в бою очень быстро тратятся, — добавил Денис. — Все страньше…

Дрон двинулся дальше. Иногда в диапазоне его камер попадались какие-то куски. Вот аппарат попал в зону освещения прожекторов бота. И на обзорных экранах все тоже увидели дрон… Он блеснул боком в свете прожектора, разворачиваясь к цели.

— Да, это часть акри, — произнес Денис. — Кусок плоскости и немного корпуса.

Бот завис на найденными обломками.

— Это точно «Ваарис», — заметила Элли. — Когда я училась, их начали принимать. И они были… достаточно редкими.

— Вон, смотри, — хмуро произнесла Райви. — Похоже, еще что-то.

— Да, туда и едем, — ответил парень, кивая на радар, где именно в той стороне что-то светилось.

Дрон двинулся дальше. С него тоже шли данные в БИЦ бота, поэтому картинка на радарной сфере немного прояснялась.

— Элли, давай за ним потихоньку, — произнес Денис. — Чтобы потом дрон далеко не гонять.

— Иду за ботом, — натурально отчеканила девушка…

… Свет от прожекторов дрона отражался в гранях пилотской капсулы. И эта капсула была явно поврежденной. Что очевидно, ибо ее задней части, где должны стоять двигатели и все остальное, этого всего попросту не было. По сути, есть лишь кресло и немного корпуса вокруг него.

— Пилот там, — негромко произнес Денис, подведя дрона к остаткам капсулы. — Элли. Разворачивай аппарелью к капсуле. Дамы, дроны от входа отодвиньте.

Дамы ушли. Денис же подвел аппарат к задней части пилотской капсулы. Кстати, никакой особой нужды разворачивать бот не было. Просто Элли надо было чем-то занять, что-то она сильно к сердцу это все воспринимает.

Достать тело удалось относительно легко и быстро, капсула с другой стороны оказалась разворочена очень сильно, поэтому ничего не надо было отгибать или отламывать. Манипуляторы извлекли тело пилота из ложемента…

— Сразу? — сипло и тихо спросила Элли.

— Авак поврежден, — ответил Денис.

— Ясно, — односложно ответила девушка.

Поврежденный авак — это мгновенная смерть. И кто знает, что лучше, умереть сразу или мучиться много часов, осознавая, что смерть будет весьма непростой. И умирать придется, натурально в собственном дерьме.

Дрон, неся тело пилота «на руках», развернулся в сторону открытой аппарели подошедшего бота.

— Надеюсь, когда я сдохну, меня не найдут, — пробурчала Райви.