Естественный отбор

А дальше было вот что. Отобрав несколько самых крепких и надежных парней, Наставник направил их на настоящие «дела». Затрещали магазины, склады, базы, квартиры спекулянтов и торгашей. В глазах молодежи все ее подвиги выглядели не как преступления, а как благородные набеги юных робингудов, отнимающих добро у барыг и спекулянтов. Самым трудным для Наставника оказалось сдержать стремления ребятишек прибарахлиться, приобрести на экспроприированные деньги часы, велосипеды, кроссовки, джинсы и мопеды. Это грозило провалом общего дела. На подобных мелочах случился первый срыв. Сметающие с прилавка дорогие вещи подростки привлекли однажды к себе внимание милиции, и двое из элиты Наставника были арестованы.

Пришлось перестраиваться на ходу. Все деньги и вещи после «дел» стали изыматься, обращаясь где-то на стороне в денежную массу, оседавшую в «общаке», который был разбросан по сберегательным книжкам и тайникам. Менее чем за год на счету у привилегированных членов банды Наставника имелись суммы с четырьмя нулями, а то и больше. И они хорошо понимали, кому обязаны своим обогащением…

***

…Мелодичный звонок отвлек Наставника от воспоминаний. Он посмотрел на экран видеодомофона, который занимала физиономия охранника.

– Кто там?

– Кирилл.

– Впусти его.

Через минуту перед Наставником предстал Кирилл с самым покаянным видом.

– Не надо строить мне рожи, – холодно произнес Наставник. – Докладывай!

– Дело я сделал еще утром, – начал Кирилл.

– Знаю, – прервал его Наставник. – Про дело знаю. По всем каналам уже передали. Молодец. Но почему не доложил сразу?… За это ответишь копейкой. Пару «штук» с тебя снимаю.

– Но…

– Никаких «но»! Дисциплина прежде всего. Если не согласен – проваливай. Иди продавай «сникерсы» в ларьке. Есть еще претензии?

– Нет, – ответил Кирилл и уставился на тумбочку. На ней лежали деньги. «Те самые проклятые зеленые бумажки, вокруг которых все и вертится на этой планете», – подумал он.

– Здесь восемь штук, – продолжал Наставник, поймав взгляд Кирилла. – Если еще раз так поступишь – накажу. Спрашивать, где был, не буду – все равно наврешь, это у тебя ловко получается. Забирай деньги и иди. Встретимся послезавтра в полдень. Смотри не опаздывай.

Кирилл ушел, и Наставнику стало как-то не по себе. В голову полезли ненужные мысли. «Может, зря я с ним так. Может, он не так уж и плох. А вот интересно, мучает ли его совесть по ночам, так же, как меня, или нет? Наверное, нет. Меня в молодости тоже ничего не мучило».

Отбросив глупые мысли, он с трудом добрел до лоджии и снова уставился на небо. Теперь луны не было видно. Черным-черно. «А ведь в такую же ночь я познакомился с Людмилой», – вспомнил он.

…Прошло уже больше двадцати лет с того момента, а помнил он все почти до мелочей. Праздновался какой-то юбилей, и в ресторане «Осень» по этому поводу был роскошный банкет. Дела у Наставника шли в гору. Самое время перебираться из провинции в более крупный город. Все было готово к этому. Первым в город должен был отправиться Советник – правая рука Наставника. Гордый и безжалостный, он вырос из той самой, организованной в ПТУ, шайки малолеток.

Стол был накрыт, все заняли свои места, не видно только Советника. Подобные опоздания не прощались никому, кроме него – любимчика. Это был один из тех редких случаев, когда все собирались вместе с женами, любовницами – в общем, с представительницами противоположного пола. Наставник находился в обществе блондинки с пышными формами и томным выражением лица. Было выпито несколько «разгонных» бокалов, рюмок и фужеров, и завязался разговор, как всегда в присутствии женщин, ни о чем.

И вдруг что-то изменилось. В дверях появился Советник, а с ним она – Людмила. Наставник понял мгновенно – это его девушка. Только он в этом городе имел право обладать таким алмазом. Весь вечер он беззастенчиво пожирал ее глазами, не обращая внимания на свою спутницу, пришедшую с ним на банкет… Еще тогда он решил, что во что бы то ни стало добьется ее, даже если ему придется переступить через Советника…

…Мысли снова вернулись к Кириллу. Он мог бы быть его сыном, если бы Людмила попалась ему на глаза раньше, чем Советнику. Интересно, испытывал бы он к своему сыну родительскую привязанность? Или он, Наставник, лишен обычных человеческих чувств? Страстей, свойственных обыкновенным людям?… Может быть, и лишен. Может быть, и о Людмиле он стал мечтать из-за чувства соперничества, потому что хотел взять верх над своим молодым и самым талантливым выкормышем… А так, если вдуматься, зачем она ему? Что может быть лучше одиночества? Ведь звезды тоже одиноки…

***

«Какая красивая женщина!» – подумал Панфилов, окидывая взглядом стройную женскую фигуру, стоящую рядом с кафе «Зоопарк». На вид лет тридцать пять, может, чуть больше. Одета она была в черное платье строгого кроя с длинными рукавами. Ее плечи окутывало пепельное меховое манто. Женщина достала из сумочки зеркальце, чуть поправила прическу – короткую стрижку, которая, как ни странно, очень гармонировала с ее старомодным одеянием, легко поднялась по ступенькам и вошла в кафе.