Закашлялась я по одной простой причине – у меня перед носом водили какой-то пахучей дрянью – то ли нашатырем, то ли еще чем. Открыв глаза, осуждающе глянула на дядю, который хлопотал рядом. Всплеснув руками, отчего на пол пролилась какая-то жидкость (подозреваю, что та самая, которой меня в чувство приводили), дядя Адам добродушно и счастливо заключил:
- Очнулась! – И тут же, без особого перехода, жадно поинтересовался: – Что чувствуешь? Были ли какие-нибудь видения? Они связаны с реальностью? С настоящим, прошлым, будущим?
Зеленые глаза за толстыми стеклами маленьких очков сверкали живым огнем любопытства, а сам дядя притоптывал от нетерпения. Видать, мне выпала честь первой “опробовать” его новее творение. Приподнявшись на локтях (угадайте, куда меня дядюшка уложил? Правильно, на полу и оставил), я огляделась по сторонам и демонстративно покашляла еще немного. Адаманит, спохватившись, кинулся открывать окно, на ходу закидывая меня вопросами и негромко, добродушно хохоча, все это сопровождая рассказом, чем он тут, собственно, занимался:
- А я вот, представляешь, милая, решил снова попробовать сделать эликсир любви. Ты ведь почувствовала? Какой был запах? Приторно-сладкий, да? Нужно доработать. На этот раз за основу я взял корень мандрагоры и сталактит из пещеры на склоне, который только-только осветило солнце. Видение было из прошлого, говоришь? Хо-хо. Значит, надо было брать тот, который рос с уклонов в сорок восемь градусов к солнцу, а не сорок пять. Седые мои усы! Как я сам не догадался? А я вот, видишь ли, хочу себе семью завести. Что-что? Действие зелья, говоришь? О-хо-хо! “Заведисемьюнчик”? Ну, Эврика, ну выдумщица...
А я что? А я сижу (на столе; а где еще можно сидеть в спальне, которая лаборатория?), улыбаюсь, стараюсь отвечать вовремя, дядю разглядываю. Тот ну совсем не изменился. Все такой же невысокий, даже низкий, “кругленького” телосложения, с длинными усами. Выглядит не молодо, но, как говорил Карлсон: “мужчина в самом расцвете сил”. И такой же рассеянный, совершенно не обращающий внимание на то, как выглядит. Голову покрывает соломенная шляпа с цветочком (явно из гардероба тетушки Анны), а сам он одет в костюм как минимум прошлого века. Сочетание... оригинальное.
Но, боги, кто бы знал, какое все это родное! И бардак, творящийся вокруг (там, кстати, что-то закипает, по-моему...). И сам дядюшка Адам, у кого не то что глаза – очки сверкают! И даже резкие запахи, витающие в воздухе...
- Хо-хо, – добродушно хохотнув, дядюшка обернулся ко мне и погрозил пальцем, лукаво прищурив зеленые глаза. – А я, кажется, догадываюсь, зачем ты ко мне пришла. Тебе нужен порошок!
И дядя замолчал, преисполненный гордостью, что угадал. Ну, не скажу, что он совсем не прав... Но все-таки осторожно уточняю:
- Какой порошок?
- Стиральный, конечно. Я знаю, что у не-магов или, – тут дядюшка Адам весело рассмеялся и подмигнул неизвестно кому, – как было написано в той забавной книжке про мальчика в очках, маглов, нет хорошего стирального порошка, и приходится стирать руками! Кстати, а вот интересно, у английских магов действительно есть такая школа? Нужно спросить у моего старого друга, Артура...
С этими словами дядюшка принялся что-то искать в ближайших шкафах. По-моему, зеркало, чтобы связаться с тем самым Артуром. А если он таки достанет его, то мое дело придется отложить как минимум на день...
Поэтому я, отсмеявшись, поспешила разубедить дядюшку Адама:
- Нет, что ты, у них есть неплохой порошок. Он, конечно, не магический, зато они изобрели стиральную машинку – она неплохо заменяет магию. Правда, белье не сушит, но с этим можно жить.
Бросив поиски, Адаманит всплеснул руками и, печально покачав головой, скорбно воскликнул:
- Седые мои усы! Как я сразу не догадался! – и, повернувшись ко мне, дядюшка поспешил выдвинуть еще одно предположение. – Тебе, наверно, нужен осушительный порошок? Или краска? Учти, девочка, краску для волос на твою голову я больше переводить не буду. Все волосы себе испортишь!
С этими словами он поправил шапочку (когда-то дядя проверял зелья для волос на собственной шевелюре, и с тех пор у него плешь на затылке, вот и щеголяет в головных уборах, как я) и, не дожидаясь моего ответа, с прытью, которой не ожидаешь увидеть от человека его возраста и комплекции, поспешил прочь из спальни. Я, спрыгнув со стола, пошла за ним, на ходу улыбаясь, словно услышала что-то хорошее. Просто если мы вышли в лабораторию, значит, будем пить чай. А это дело я люблю.
Как готовят чай современные алхимики? Да как все – на горелке в большой колбе. Главное проследить, чтобы стекло было огнеупорным...
Дождавшись, когда у дядюшки не будет ничего опасного в руках (просто очень хорошо его знаю), я поспешила вставить свое “предположение”, что же мне, все-таки, нужно:
- Дядя Адам, помнишь, ты изобретал специальные талисманы, когда я пошла учиться на агента МагХраны? И порошок, который отбивает все запахи? Ты еще потом сказал, что никому эти идеи продавать не будешь на случай, если я передумаю и все-таки вернусь. Мне они нужны.