Эта горькая сладкая месть

О том, что родная кровиночка попала в больницу, мать узнала из газеты “Экспресс”. В Боткинскую, боясь вызвать гнев, она не решилась поехать, просто позвонила в справочное бюро и узнала, что состояние Страшной не внушает опасений. То же издание поведало Лидии Борисовне и о том, что Игорь ушел из семьи. Тихо ликуя, женщина отправилась на квартиру дочери, решив навести там порядок к ее возвращению. К ее изумлению, на кухне она обнаружила меня.

ГЛАВА 24

Утром пейджер молчал. Ладно, подожду до обеда, потом позвоню сама и скажу, что квартира убрана. А пока использую свободное время и поеду к подружке Лики – Юле Мальковой. Что-то слишком много трупов в этой истории.

Юлечка бдительно спросила из-за двери:

– Кто там?

– Откройте, пожалуйста, я тетя Лики Страшной.

Девушка приотворила дверь, но цепочку не сняла. Кстати, очень глупый поступок. Любой гопник объяснит, что перекусить плоскогубцами металлическую цепочку ничего не стоит. На всякий случай я всунула ногу в дверной проем и мило заулыбалась. Юля наметанным глазом окинула костюм от “Шанель” и подобрела.

– Входите.

Прихожей не было, сразу за дверью начиналась безукоризненно обставленная гостиная. Все выдержано в белом колере – стены, мебель, ковер на полу и занавески. Может, и модно, но навевает мысли о кабинете гинеколога. Единственное яркое пятно – картина, на которой изображены две запятые – красного и черного цвета. Юля села на диван и, выставив безупречные ноги, сказала:

– Первый раз слышу, что у Лики была тетя. Вы чья сестра, тети Лиды или дяди Сережи?

Я поглядела на спокойное девичье лицо. Раньше думала, что красота девушек, украшающих журналы, всего лишь полиграфические трюки. Там замазали, здесь подрисовали, тут подретушировали – и, пожалуйста, Кейт Мосс.

Но сейчас передо мной сидело само совершенство. Яркий утренний солнечный свет падал ей на лицо. И я могла поклясться чем угодно, что косметики на нем не было ни грамма. Гладкая, ровная, здоровая кожа без признаков морщин и пигментных пятен. Нежный цвет лица напоминал лепестки розы. Большие зеленые глаза оттеняли пушистые угольно-черные ресницы, брови разлетелись к вискам. Безупречной формы рот изгибался в улыбке, и как окончательный штрих, наверно, добивавший мужчин, прелестная небольшая родинка над верх ней губой. Оторваться от такого лица просто невозможно.

Девушка тряхнула длинными каштановыми прядями, и я заметила, что у корней волосы более светлые. Надо же, натуральная блондинка, а красится в темный цвет, обычно делают наоборот.

Юля ослепительно улыбнулась, обнажив зубы, пригодные для рекламы фирмы “Блендамед”.

– Сейчас блондинки не в моде, вот и пришлось подправить природу. Так кто вы?

Да уж, жизнь несправедлива, кому кости, кому мясо!

Юлечке хватило бы одной красоты, так господь еще и ума отсыпал. Наверное, в день ее рождения он был чем-то очень доволен.

– Я тетя Романа Виноградова, одноклассника

Ксюши, и мне очень нужно, чтобы вы рассказали все, что знали про Лику.

– Зачем? – справедливо поинтересовалась Малькова.

Пришлось ввести ее немного в курс дела.

– Ну ладно, расскажу, – пробормотала Юля, – если считаете, что это поможет невинно осужденному! Хотя, откровенно говоря, не вижу, что могло бы связывать Лику с Романом.

– Где жила Ангелина?

– Здесь, – ответила подруга, – мы снимали квартиру вдвоем. Тут три комнаты. Одна общая, там принимали гостей. После Ликиной смерти все вещи забрала Ксюша.

– Ксюша?

– Младшая сестра, очень неприятная особа. Но давайте лучше по порядку.

Юля и Лика познакомились в модельном агентстве, когда пришли учиться на манекенщиц. До этого девушки безуспешно пытались поступить в вуз: Юля во ВГИК, а Лика на филологический.

Взяли их в “Вуменстар” сразу, и через три месяца девочки уже бегали по “языку”, демонстрируя разнообразные прикиды.

Жизнь в модельном бизнесе не особо пришлась им по вкусу. Юлю утомляли бесконечные примерки и стояние столбом во время “подгонки” платьев. Стеснительной Лике не нравилось раздеваться в присутствии мужчин. Правда, почти все представители сильного пола, окружавшие подружек, оказались с голубым оттенком и рук не распускали. Другое дело зрители. Частенько после показа за кулисами появлялись молодые, спортивного вида парни с сотовыми телефонами. Часть “вешалок”, хихикая, уезжала на “ночную смену”.

Но только не Лика с Юлей. И та, и другая хотели выйти замуж по любви, один раз и навсегда. В общем, вполне понятная мечта в их юном возрасте.

Слава бежит впереди человека, и к Лике с Юлей мужики не приставали. В Доме моделей было полно других красивых и сговорчивых, поэтому девушек не трогали. Кое-кто, видя их постоянно вместе, пустил слух о лесбийских наклонностях подруг. Страшная и Малькова посмеивались, но не разубеждали сплетников. За все годы совместного житья у них не возникало ни скандалов, ни ссор. Свободное время в основном проводили дома, у телевизора. Единственно, что раздражало Юлечку до зубного скрежета, – бесконечные визиты Ксюши. В отличие от Лики, Юля видела наглость, эгоизм и глупость младшей сестрицы.