Эта горькая сладкая месть

В октябре Лика взяла отпуск и вместе со своей лучшей подругой, тоже манекенщицей, уехала отдыхать на дачу. Вернулась она в гробу. Рыдающая Юля Малькова ничего не могла рассказать. Оказалось, что Лика обманула родных, сказала, что отправляется с подругой на дачу, а сама уехала куда-то с любовником. Ни имени, ни фамилии таинственного соблазнителя Юля не знала.

Родители забеспокоились о судьбе Лики после звонка из модельного агентства. Разозленный главный художник выяснял, когда же Страшная выйдет наконец на работу. Встревоженный отец позвонил Юле Мальковой, и та после недолгого запирательства призналась, что служила для подруги ширмой. Подождав еще несколько дней, отец обратился в милицию. Вечером того же дня Сергей Юрьевич и Лидия Борисовна опознали тело дочери. Серьезный бородатый судмедэксперт сказал, что девушка попала под машину. Тело нашли на Кольцевой автодороге, вблизи 23-го километра. Труп валялся на шоссе, документов при погибшей не обнаружили. Скорей всего перебегала дорогу в неположенном месте. Лидия Борисовна ломала голову, гадая, зачем старшая дочка бродила по Кольцевой дороге. В середине октября неожиданно в дом Страшных снова появился Игорь с… предложением о женитьбе. Лидия Борисовна терялась в догадках, пытаясь понять, что подвигло паренька на этот поступок. Видно было, что он с трудом выносит присутствие невесты. Однако свадьбу все равно сыграли. Более того, Павловские подарили молодым квартиру. Правда, на бракосочетании с их стороны не было никого: ни Виолетты, ни Альберта, ни Светланы с Валерием…

Еще через неделю Сергей Юрьевич огорошил свою жену заявлением о том, что он купил трехкомнатную квартиру. Их двухкомнатная халупа была обменена на дачу. Лидия Борисовна поинтересовалась, откуда у супруга взялась такая прорва денег, “Накопил”, – коротко ответил Сергей.

Новый год они встречали в сияющих свежими обоями просторных комнатах. У Сергея нашлись средства на мебель и занавески. Лидия Борисовна только вздрагивала, видя, как прижимистый муж швыряет направо и налево доллары. Вскоре после переезда благополучно умерла свекровь-маразматичка, и из деревни вернули младшую Ингу. Ксюшенька родила дочку, но бабку по материнской линии к ребенку не допустили.

– Все Игорь, – жаловалась Лидия Борисовна, – вот ведь паразит!

Спустя два дня после свадьбы женщина разбежалась в гости на новую квартиру Ксюши. Дверь открыл Игорь. Увидав тещу с тортом, зятек ловко выдвинул ее назад к лифту и категорически сообщил о нежелании видеть у себя никого из жениных родственников. Оторопевшая женщина вернулась домой и принялась звонить дочери. Трубку снял молодой муж и велел забыть их номер телефона.

Через несколько дней обескураженная Лидия Борисовна подстерегла Ксюшу около магазина.

Любимая дочурка, брезгливо поморщившись, вытерпела жаркие объятия и, отодвинув расчувствовавшуюся мамашу в сторону, холодно сообщила:

– Нам следует на какое-то время прекратить отношения. Если вы с отцом будете навязываться, Игорь бросит меня. Он поставил условие: или я живу с ним, или с вами. Ты извини, но муж дороже.

Несчастная мать чуть не рухнула на колени. “Только без истерик”, – хладнокровно заявило любовно выпестованное чадо.

С тех пор о жизни Ксюши Лидия Борисовна узнавала тайком. Выяснив, что зять ушел в институт, теща робко звонила дочери. Ксюша отделывалась общими фразами, часто, просто буркнув: “Все в порядке”, – бросала трубку. Один раз она, правда, смилостивилась и встретилась с матерью в скверике около дома. Дело шло к родам, и выглядела молодая женщина неважно. Жестом царицы, оказывающей невероятную милость, она протянула матери дубликат ключей и сообщила:

– Игорек в командировке, как только увезут в родильный дом, приди и убери квартиру.

Осчастливленная Лидия Борисовна побоялась спросить, почему зятек уехал как раз накануне родов. Комнаты она выдраила до блеска. С тех пор Ксюша иногда разрешала матери прийти на помощь, строго приглядывая, чтобы зять и теща случайно не встретились. Лидии Борисовне вменялось в обязанность гулять два часа на морозе с внучкой, спавшей в коляске, покупать картошку и убирать грязь.

Шаткие взаимоотношения разрушила сама Лидия Борисовна. Почувствовав, что дочь нуждается в ее услугах, и возмущенная поведением Игоря, который вел абсолютно холостяцкий образ жизни, женщина покритиковала ненавистного зятя:

– Что-то он, доченька, не слишком о тебе заботится, с ребенком не занимается. А ты зря к бутылке прикладываешься, вредно это.

Ксюша оставила слова матери без ответа. Но когда та на следующее утро позвонила ей, резко заявила:

– Больше не приходи, не нуждаюсь ни в тебе, ни в твоих поучениях!

И сколько Лидия Борисовна ни извинялась, сколько ни пыталась вновь наладить отношения, все без толку. Ксюша прервала всяческое общение с родителями.

Бедной Лидии Борисовне оставалось только из-за угла подглядывать за дочуркой, чтобы убедиться, что та жива и здорова.