Эта Хрень (СИ)

   Договорить он не успел -- Чоппа схватила немедленно исчезнувший рисунок и бросилась обниматься.

   -- Спасибо, шеф! Это было так круто! У меня теперь самый лучший топор на свете!

   "Дзынь!" -- Сергей вздрогнул. Похоже, теперь он от каждого звяка вздрагивать будет. Впрочем, развернувшееся по мысленной команде окошко (а что, удобно -- оценил он -- гораздо лучше, чем когда они сходу половину обзора перекрывали) оказалось вполне безобидным и просто сообщало, что для хуманизации Чоппа создана персональная карточка, изучить и отредактировать которую можно в интерфейсе. На остальных девчонок карточек пока не было, как не было и сил что-то с этим делать. Шкала опыта до шестого уровня оказалась заполненной едва на десятую часть, но утром не было и того. Арина смотрела на него внимательно и, кажется, слегка дулась.

   -- Счас отдышусь, поедим и дальше пойдём. А вечером ещё одну карточку нарисую, -- кивнул он ей. -- Непростое это дело, оказывается...

   * * *

51. Октябрь ЭХ+0, Вася и Оля.

   Вопрос с выходом из квартиры решился довольно просто -- выбитое утром окно оказалось достаточно большим, чтобы в него пролез даже астартес-примарис в полной экипировке. Ну а дополнительный вес сравнительно мелкого орка не составил никакой проблемы для посадочных движков брони.

   Квартал будто вымер. Он, правда, и до прихода Этой Хрени не был особо оживлённым, но хотя бы на шум стрельбы должен был кто-нибудь прийти... с другой стороны, положа руку на сердце, услышь они стрельбу сейчас -- и никакого желания выяснять подробности не появится от слова "совсем".

   Авточувства брони оказались совершенно незаменимыми: во многих переулках, подворотнях и просто в тёмных углах прятались разнообразные твари, до дрожи похожие на худшие порождения Варпа... и странной парочке понадобилось немалая сила воли, чтобы приноровиться беречь боекомплект. Даже с учётом возможности его пополнить силами одного отдельно взятого орка.

   Уничтожение тварей, иногда ухитрявшихся пролезть-таки в ближний бой, помогло Ольге и Васе освоиться со своим новым статусом больше, чем все прочитанные ранее книги вместе взятые. И не только своим: срезав дорогу до гаража они наткнулись на целое гнездо, справиться с которым смогли лишь благодаря слаженным и скоординированным действиям... в общем, Ольга перекрыла щитом достаточно узкий проход и отстреливалась из мультилазера, оказавшимся безумно эффективным, а Вася отгонял самых хитрых, пытавшихся зайти со спины.

   Гараж оказался цел, и Вася надолго залип, разглядывая припаркованное рядом такси: жёлтое и с чёрно-белыми шашечками*.

   -- Брр, красиво-богато, блин... -- помотал он головой. -- Прям зла не хватает, что не моё!

   * -- Жёлтый в орочьей мифологии -- цвет богатства. Белый и чёрный -- цвета Горка и Морка, орочьих богов, обычно как раз шашечками и рисуется.

   В гараже их встретили верстак, инструменты и груды разномастного хлама -- от старого, ещё чёрно-белого дохлого телевизора до абсолютно исправного минихолодильника, определённого в ссылку на дачу по причине радикального обновления кухни. Машины на месте не оказалось... зато Вася неожиданно опознал маркировку на Ольгином доспехе: если отбросить пару цифр в начале и несколько букв в конце -- получался как раз её номер.

   -- Гм... Всё равно теперь бензин фиг достанешь, -- успокоил он смутившуюся напарницу. -- А реактора твоего надолго хватит.

   Пока Вася, изредка стреляя глазами в сторону напарницы, пилил, гнул и клепал куски металла, собирая себе пародию на её собственный доспех, Ольга на автомате контролировала окрестности, предаваясь совершенно неподходящему для астартес занятию -- жалела себя. Раньше её жизнь была донельзя обычной и неинтересной, без каких-то особенных перспектив -- институт, потом работа, если повезёт -- замужество и дети... ну или не повезёт, тут уж заранее не угадаешь... ну или мать-одиночка -- тоже вполне вероятный вариант, по нынешним временам даже где-то модный. На какие-то чудеса с её данными рассчитывать не приходилось. Теперь ситуация изменилась... но результат тот же, если не хуже. Во всяком случае, о детях теперь точно можно забыть: чем бы ни была Эта Хрень, но женщин среди астартес нет -- и этот пункт был строго соблюдён, система диагностики брони показывала это со всей беспристрастностью бездушной автоматики: она больше не женщина, всё "лишнее" было убрано... Наверное, с этим ещё можно было бы как-то смириться, со временем -- суровое мужское братство и всё такое -- но "недостающего" ей тоже не добавили, так и бросив на полдороге. И единственное, что ей теперь осталось -- это защищать Человечество, как завещал Император... Не то чтобы сама идея ей не нравилась (скорее, ей не нравилось, насколько быстро эта идея стала весомым фактором в принятии любых решений), но хотелось иметь хоть какой-то выбор.