Эта Хрень (СИ)

   Диван дрогнул и приподнялся, разворачиваясь. На ранее скрытом конце дивана обнаружился бюст. Женский и стилизованный. "Королева" -- удовлетворённо подумал Тотоле, по-прежнему не разгибаясь и рассматривая это краем глаза.

   Изящные руки сошлись в небрежных аплодисментах.

   -- Браво! Вы очень наблюдательны, Тотоле. Я Светлана Камушкина, Королева этого улья, -- голос был уверенным и довольно приятным. -- Добро пожаловать. И выпрямитесь уже!

   Обстановка в зале изменилась незначительно, а вот атмосфера -- радикально. Из торжественно-напряжённой она стала совершенно домашней... но по-прежнему напряжённой: толстые, явно непростые стрелы отслеживали каждое движение гостя, телохранитель изредка чуть менял стойку или положение мечей, охранники непрерывно мелко перебирали ножками, всё время оставаясь между Королевой и гостем, изредка тихонько щёлкая мощными клешнями, которые тот сперва принял за щиты.

   -- Чай?

   -- Чёрный, пожалуйста.

   Убрав пистолеты -- явно самое слабое из имеющегося в зале оружия -- все три женщины стремительно покинули зал, вернувшись буквально через пару минут -- с длинным столом, стулом и чайным набором.

   Королева опустилась прямо на пол возвышения и её лицо оказалось на одном уровне с гостем, мигом позже севшим на стул напротив.

   -- Вы очень сильный... персонаж, -- не сразу подобрала нужное слово Света. -- У меня есть к вам предложение, которое, я надеюсь, вас заинтересует. Все эти создания, -- королева небрежно повела человеческой рукой в сторону по-прежнему бдительно следящей охраны, -- полностью подчинены мне и практически неспособны предложить что-то оригинальное. Хороший Улей так не вырастить...

   Внимательно выслушав все детали, Тотоле охотно сменил РПГ на реалтаймовую стратегию в должности принца-консорта. В конце концов, чем он хуже Джагара Тарна?

   * * *

49. Август ЭХ+4, Джон Хэ.

   Как Джон и рассчитывал -- деревенские на его предложение согласились. Да, у них были свои возможности, и даже довольно неплохие, они бы вполне смогли достать топливо для сельхозработ и потом организовать ремонт техники... может быть, даже дважды. Но приход Этой Хрени очень наглядно показал всем, что рассчитывать надо во-первых, на себя, а во-вторых -- дальше, чем на несколько месяцев. И помощь шамана, благодаря которой будут обработаны полностью и вовремя не только в этом году, но и в следующем, и через год, и через два -- ну, если не случится совсем уж жестокого облома, от которого спастись всё равно не получится.

   Со своей стороны Джон к выполнению договора подошёл со всем тщанием: заключил дополнительные соглашения с Лешим, сделал новые тотемы для полей и домов, взял троих учеников -- двух девчонок помогать с варкой простых зелий и действительно способного пацана, которого стал учить всерьёз. Вместе с ребятнёй, на выходных всё же возвращавшейся в деревню, к нему в дом переселилась -- сначала "помочь по хозяйству", а потом и насовсем -- овдовевшая молодуха, недурная собой и бездетная. Немного покумекав с травками, Джон прибавил ей и красоты, и здоровья, и вскоре та разрекламировала его возможности на всю деревню -- сначала лицом, а потом и пузом. Глянув на это, за самой смелой потянулись было и другие, но Джон взял лишь ещё одну, посоветовав искать счастья в родной деревне. Его зелья и мужчинам уже давно добавили и силы, и выносливости, так что в деревне очень быстро "само собой" (спасибо духу-шептуну) устоялось натуральное многожёнство ко всеобщему удовлетворению. А вскоре, разумеется, пошли и дети. Скот тоже уверенно плодился и размножался, благо, корма хватало, урожаи были отличные, и деревня жила хоть и скромно, но сытно и безопасно на зависть соседям -- считай рай на Земле, учитывая окружающую обстановку.

   Единственная беда -- через несколько лет после прихода Этой Хрени дальнюю часть разросшегося без пригляда леса оккупировала нежить. Впервые наткнувшись на эту пакость, Джон изрядно перепугался: нежить была созданная, а не спонтанно поднявшаяся, ему как шаману это было видно отлично, но духи никаких опасностей в обозримом будущем не предрекали, нежить за очерченную ей хозяином границу не заходила, и даже на своей территории особо не злобствовала, и он счёл за лучшее не искать конфликта, лишь тщательно огородил "свою" часть леса отвращающими тотемами.

   Видимо, неизвестного соседа такая ситуация полностью устраивала, так как во время очередного обхода со стороны нежити обнаружились аналогичные заклятия, но отвращающие живых, и Джон вспомнил, как смеялись духи, когда он ещё только планировал брать поселение под свою руку. "Судьба" -- пожал он плечами, раскуривая трубку.

   * * *

50. Октябрь ЭХ+0, Сергей Анастасьев.