Эта короткая жизнь. Николай Вавилов и его время

31 марта: «Вчера пришли Ваши юкатанские посылки. Это большое событие. Раскладываем их, кое-что повреждено насекомыми, но в общем материал интересный. Дошел и хенекен [юкатанская конопля]. Впервые в СССР появляется юкатанский материал. Это целый подвиг, но теперь – теперь нужен Ваш хороший отчет. Главное – показать, как же велось земледелие в Юкатане в условиях сухих. Каковы климатические условия. Почвы, вами присланные, очень оригинальные, это – тип, близкий к латеритам. Передам эти почвы в Музей Академии наук – лучшее мировое собрание образцов почв»[501].

16 апреля”. «Юкатанский материал, собранный Вами, чрезвычайно интересен, и в нынешнем году мы высаживаем его на наших южных отделениях. Теперь жду от Вас превосходный очерк по Юкатану»[502].

О том, как непросто было это дистанционное руководство, говорят, к примеру, такие строки: «Амторг Вы не беспокойте, денег они Вам все равно не дадут, так же как ни в каком мексиканском банке, какую бы милую наружность Вы ни имели… Хорошо еще, что Ваши телеграммы были при мне, и я их уговорил послать Вам денег в начале января, и то мне пришлось всячески уговаривать и брать на себя полную ответственность, и еще не знаю, как нам удастся во всем оправдаться, тем более что пока еще Ваши материалы не пришли, а семена гваюлы, которые посланы в двух ящиках, невсхожи»[503].

Но овчинка стоила выделки.

21 марта 1932 г., И.Л.Кесельбренеру: «На днях видел ящики с мешками гваюлы, которую Вы собирали. Пришло всё в отличном виде. Собрано весьма аккуратно, с разных мест, с указанием высот, с указанием типов. Словом, экзамен Вы выдержали очень хорошо. Я уже рассматривал семена в Москве в специальной комиссии, и все согласились с тем, что это исключительно ценный материал. Ваша репутация теперь стоит в Каучуконостресте [Резинотресте] весьма высоко. В нынешнем году весь этот материал будет высеян в Туркестане и к северу от Баку в Азербайджане. <…> Итак, приводите землю мексиканскую в порядок. Имейте в виду, что нас сугубо интересуют высокогорные хлопчатники, дикая кукуруза, каучуконосы. Всё это еще не изучено, а между тем имеет первостепенное значение»[504].

Но это было потом. А пока Вавилов еще в Мексике.

12 ноября 1930 г., Oaxaca, Mexico, Е.Н.Сынской: «Дорогая Евгения Николаевна. Привет из Центральной Америки. Заканчиваем Америку. Тьма тут интереснейшего и нужного. Американский центр отшлифуем назло Вашингтону. Тороплюсь знать Ваши подвиги»[505].

21 ноября, Е.И.Барулипой: «Сегодня, dear, направляюсь в Гватемалу. Мексику кончил. Заболел было, да и сейчас не вполне на ногах. Обычная история, простуда и ревматизм, как после Афганистана и Памира». Приписка датирована следующим днем. «Еду через силу. Вагоны тут неудобные, и вообще мне Мексика понадоела. Только ради философии надо всё видеть самому».

3 декабря, ей же: «Дорог[ая], кончаю Гватемалу. Сделал разрез через всю страну. Тропики постиг».

Больше шестидесяти видов растений, возделывавшихся до прихода испанцев, нашел Вавилов на Североамериканском континенте. Только подсолнечник и земляная груша были введены в культуру севернее Мексики, но где именно, Вавилов затруднялся сказать. В исторических и археологических документах не удалось найти свидетельства тому, что индейцы доколумбовой Америки использовали в пищу подсолнечное масло. Возможно, что о питательных свойствах подсолнечника индейцы не подозревали и возделывали его только для красоты!

Центр происхождения остальных культур был приурочен к небольшому району южной Мексики и Центральной Америки. Его площадь составляла двадцатую часть всей территории. Столь компактного очага первичного земледелия Вавилов еще не встречал. Всё говорило о том, что, кроме перуанского, на американском континенте сосредоточен еще один очаг происхождения культурных растений: юг Мексики и Центральная Америка, причем этот очаг более важен по составу культур! Таков был предварительный вывод. Чтобы доказать это положение, надо было самому исследовать перуанский очаг. Но двинуться дальше на юг Вавилов не мог: деньги иссякли, время истекло, виз не было.

8.

Вернувшись в Штаты, Вавилов отправился в Нью-Йорк, чтобы отплыть в Европу, но по пути остановился в Кливленде, штат Огайо, где проходила генетическая конференция. Здесь он снова встретился с Томасом Морганом и воспользовался моментом, чтобы обсудить положение Добржанского. Морган обещал написать письмо в Академию наук, указать, насколько продуктивна была работа Добржанского в его лаборатории, и взять на себя вину за его задержку. Морган «отнюдь не думает и не считает правильным удерживать Вас. Я как будто уловил, но не утверждаю, что он тоже считает, что Вам надо ехать»[506].

Но проблема была не в том, что думал Морган о будущей работе Добржанского, а в правовом статусе его ассистента.