Эта смертельная спираль

– Предоставь это мне, – говорит Леобен. – Вы отправитесь вдвоем. А я останусь здесь и активирую заглушающие «Черные купола» в джипах, которые настраиваются на определенные частоты. Но так как Лаклан постоянно перебирает их, мне придется контролировать, чтобы все работало, а для этого нужен физический контакт. Думаю, минут на пять или десять я смогу скрыть, что мы блокируем его сигналы, но в конце концов Лаклан все поймет, и тогда у меня уже вряд ли получится их сдерживать. Так что вам придется за это время проникнуть внутрь и взорвать оборудование, которое он использует. Какой-нибудь сервер или кучу генкитов, в стиле Лаклана. Как только вы оборвете передачу данных, я присоединюсь к вам и мы разберемся со стариком.

– А Коул может остаться здесь, чтобы контролировать чипы? – спрашиваю я.

– Нет, – говорит Леобен. – Коул в этом разбирается еще хуже, чем компьютеры джипов. Только у тебя и у меня это действительно получалось.

Коул поворачивается ко мне:

– Почему ты хочешь, чтобы я остался снаружи?

– Потому что считаю, что он как-то воспользуется мной против тебя. Он мог убить меня во время процедуры, но не сделал этого. Мог убежать, но все еще здесь. И он оставил резервную копию моей старой панели, хотя должен был понимать, что я найду ее при расшифровке.

– Думаешь, он хотел, чтобы ты все вспомнила? – спрашивает Коул.

– Конечно, – отвечаю я. – Иначе зачем бы он отправил тебя на мои поиски? Это все часть его плана.

Леобен фыркает:

– Тогда это глупый план. Он слишком много возомнил о себе и будет убит.

– Нет, – возражаю я. – Это гениальный план. Я до сих пор не понимаю, как все должно закончиться, но почти уверена, что ему для этого нужна моя помощь. Думаю, что случившееся в Саннивейле было своего рода проверкой того, сможет ли он контролировать взбесившихся людей. Вот почему он активировал код не у всех. Но он задумал что-то масштабнее этого… Лаклан написал алгоритм не для того, чтобы свести всех с ума. Ты считаешь, что сейчас мы все контролируем, вот только это не так. Мы просто фигуры на его шахматной доске, и именно он передвигает нас. Каковы бы ни оказались его намерения, он ждал, пока мы не доберемся сюда. И я уверена – это потому, что ему необходима моя помощь.

– Но сейчас ты не станешь ему помогать, – говорит Коул. – Особенно после того, что он с тобой сделал.

– Я и не хочу этого делать, но у меня может не остаться выбора.

– Но у него не останется рычагов воздействия, если мы заблокируем его сигналы. Он ничего не сможет сделать.

– Разве ты не понимаешь? – шепчу я. – Он заставил меня вспомнить о тебе. А в твоем теле множество его алгоритмов. Я видела это, когда взламывала твою панель. И понимаю это каждый раз, когда твои глаза темнеют. Если ты отправишься туда со мной, уверена, он найдет способ причинить тебе боль. И тогда я сделаю все, что он скажет. Он заставил меня вспомнить прошлое, чтобы использовать мои чувства к тебе, манипулировать мной. Это даст ему в руки все козыри.

Коул пристально смотрит на меня, нахмурив лоб. Вокруг его глаз видны тени, а щеки впали. Он выглядит слабее и истощеннее, чем после того, как получил пулю. Я не могу смириться с мыслью, что снова потеряю его. И не буду смотреть, как он страдает. Каждую минуту с тех пор, как он вернулся в мою жизнь, Коул защищал меня, и теперь пришла моя очередь.

Он застывает, когда понимает, что я задумала.

– Нет, ты не отправишься туда одна. Точно нет.

– Ты должен позволить мне это сделать.

– Это, черт возьми, даже не обсуждается. – Глаза Коула сверкают. – Я только что вернул тебя. И не стану рисковать тем, что могу снова тебя потерять.

– Это зависит не от тебя.

Коул бледнеет. Он догадался обо всем по моему лицу, поэтому вытягивает руки, пытаясь закрыть мне рот.

Но не успевает.

– Рекумбентибус.

Слово пронзает его словно пуля. Он резко оседает, кашляет, а затем отключается.

– Господи, – говорит Леобен. – Что, черт возьми, ты только что сделала?

Я подползаю к задней двери джипа и открываю ее.

– Вырубила его. Он очнется через пятнадцать минут. Я пойду в лабораторию одна – не пытайся идти за мной. Подожди здесь и заблокируй его сигналы.

– Есть, мэм, – ошеломленно говорит Леобен. – С возвращением, Цзюнь Бэй.

Я киваю и, повернувшись, шагаю к зданию, не уверенная, что за чувства меня охватили после этих слов.

Стальная дверь, ведущая в лабораторию, не заперта. Я открываю ее и вижу темную комнату ожидания, которая есть в каждой больнице. Напротив пустой стойки регистрации с огромными рогами «Картакса» на стене стоят запыленные стулья. Как только я захожу внутрь, на потолке зажигаются трехгранные светильники, создавая дорожку из света к коридору на другом конце помещения.

Лаклан знает, что я здесь. Конечно же, знает. Скорее всего, он отслеживал наши передвижения всю дорогу от Саннивейла. Светильники мигают, призывая меня поторопиться. Лаклан проведет меня через лабораторию.

– Ну ладно, – бормочу я. – Я обязательно доберусь до тебя.