Этап

– Вы хорошо держались, – похвалила Дарья. – Ничего, теперь везде продаются мобильники, не потеряемся. Расскажете? О себе расскажете?

– С удовольствием, – Николаев легонько пожал ее руку и едва заметно поклонился. Дарья рассмеялась и потянула его за собой.

* * *

– Что ж, начнем с копилки, – Надежда Петровна улыбнулась. – Мы с Дашей работаем сберкассой, – пояснила она Николаеву. – Даша?

– Уже несу! – Дарья появилась в гостиной с игрушкой в руках. Плюшевый мишка – точь-в-точь Винни-Пух из советского мультфильма. Очень симпатичный и большой – в треть роста самой Дарьи. Она уселась поудобнее и осторожно расстегнула застежку-молнию на спине медведя. – Вам сколько? Маша? Сергей Васильевич?

– Можно просто Сергей, – Николаев не мог поверить, что Дарье уже двадцать четыре. Наверное, не самое приятное – «застревать» в детском возрасте.

– У меня самого было шестьдесят пять тысяч. Сейчас сорок две.

– В этом году мы выдаем по сто пятьдесят, – пояснила Дарья. – Если что останется, и нужно будет перенести... ой, а у вас что, все сохранилось? Все, что было в портфеле?

– Сохранилось, – подтвердил Николаев, и Дарья захлопала в ладоши.

– Как здорово! Сергей Васильевич, тогда помогайте нам!

– Все, что она спрячет в игрушку, а Надежда Петровна в ридикюль, все переносится, – пояснила Мария. – А у меня только сам рюкзак и диски переносятся. Все остальное пропадает. Ну, кроме одежды. Вот такие пирожки.

– Давайте проверим, – согласился Николаев. – Если уцелеет, принимайте в ряды сейфов.

Дарья рассмеялась.

– Вот, – вручила ему перевязанные пачки банкнот. – Это вам обоим. Маша, где такие шикарные джинсы нашла?

– Если хочешь, покажу. И вообще, может, поездим по магазинам денек? Сергей у нас шофер, – пояснила Маша. – Здорово, да?

– Вы скорее на инженера похожи, – покачала головой Надежда Петровна.

– Я и был инженером, – и Николаев рассказал, еще раз, свою историю. Ту, что Федору уже рассказал.

– Вы наш спаситель! – всплеснула руками Курчатова. – Представьте, никто не умеет водить! Михаил Петрович умеет, конечно, но годы не те, реакция подводит. Поможете?

– С удовольствием, – согласился Николаев.

– Вот и славно, – покивала головой Надежда Петровна. – Ну, кому еще кофе? Сиди, Даша, сиди, я сама.

– У меня завтра день рождения, – сообщила Дарья, отчего-то шепотом, когда Курчатова покинула комнату. – Ну, то есть был бы, если...

– Мы поняли, – покивала Мария. – Давай завтра и устроим – там, у дяди Гоши. Даша, мы поехали, нужно остальных повидать. Ну, кофе выпьем, то есть, и поедем. Позвонишь ближе к вечеру, ладно?

* * *

– Сейчас к Петровичу, – заявила Мария. – А остальным я позвоню, все равно всех завтра увидим, на шашлыках. А потом подумаем, что Даше подарить на день рождения.

– Похоже, Жора тебе не очень нравится, – заметил Николаев. Припомнил, как Мария глядела на жизнерадостного Жору там, в учительской.

– Пьет, зараза, причем все подряд, – мрачно отозвалась Мария. – И клеится постоянно, сил нет. Что он, что Валерка со Степкой. Дашу-то и тетю Надю никто не трогает, Маша за всех отдувайся. Слушай, если я тебе еще не надоела, можно, я с тобой и поживу? Хоть спокойнее немного будет.

– Да, конечно, – согласился Николаев. – Не надоела, – уточнил он, и его обняли и поцеловали.

– Ой, спасибо! А вон, смотри, вон Петрович, в парке играет.

* * *

– Вот молодцы, – обрадовался Петрович. – Сергей, присматривай за нашей Машей. Такое иногда вытворяет!

– Ой, да ла-а-адно, дядя Миша! Одна Маша, что ли, вытворяет? Дядя Миша, вы лучше скажите, что вам нужно, чем помочь.

– А я уже устроился, – довольно улыбнулся Петрович. – Мы с Георгием раньше всех успеваем. Нет-нет, у меня все в порядке. Вы лучше отсыпайтесь, в этот раз почти месяц впереди. Отдыхайте, пока можно. Сегодня как следует выспаться, а завтра мы вам с Георгием устроим культурную программу.

10

– Чем занимаешься? – Николаев устроил в комнатах небольшую уборку (Кошка неодобрительно смотрела на пылесос со шкафа, вздрагивая всей собой), это помогло отвлечься от ненужных мыслей. Мария же, обзвонив всех остальных, достала из пакета кипу газет – на обратном пути во всех встречных киосках что-нибудь, да покупала – и принялась их листать.

– Смотрю новости, – отозвалась Мария. – Сигнал ищу, – добавила, посмотрев в глаза Николаеву. – У нас так: первый, кто добирается до почтамта, или что поблизости есть, обязательно оставляет объявление. Если есть газеты бесплатных объявлений, там тоже публикует объявление. В каждой. Ищу, может, кто ищет связи.

– У вас все так продумано, – покачал головой Николаев, и сел рядом.

– У «нас», да? Ты же с нами? Или как?

– У нас, извини.

– Ничего, ты просто не до конца поверил еще, – она прижалась к нему, и положила голову на плечо. – Займись делом. Только не думай, что я командую! Вон газеты, – она показала взглядом на уже просмотренные. – Даже не знаю... может, поищешь, где можно машину взять напрокат? Или купить? Даже не знаю, сколько сейчас хорошая тачка стоит. Такая, чтобы ездила, можно без понтов.

– Понял, – Николаев придвинулся, взял газеты и свой мобильник.