Этап

– Так, конец рабочего дня, – распорядилась Мария. – Даша, ну давай без этого! Если силы еще есть, учи нас. Меня без вопросов, а Сережу – если захочет. Садись и рассказывай. Просвещай!

Дарья повеселела. Видно было, как трудно ей отойти от компьютера, а тем более выключить его.

* * *

Мария ушла вначале к Дарье, а в половину двенадцатого появилась в их с Николаевым спальне.

– Я иногда буду там до утра оставаться, – пояснила Мария. – Или уходить с ней, повеселиться где-нибудь. Без тебя. Без обид, да? Ей в самом деле не с кем поговорить. Ну, о некоторых вещах. Ну и вообще, мы с ней привыкли устраивать себе вечеринки. Оттягиваться, чтобы тетя Надя не знала.

– Хорошо, – согласился Николаев. – Конечно, без обид.

– Врешь, – Мария улыбнулась. – Обижаешься. Но я тебе нужна, и ей нужна, и себе самой. Иногда хочется быть одной, понимаешь? И я буду одна, когда мне это нужно. И ты, если нужно что-то, позарез, просто делай, и все. Мы уже все взрослые.

– Что, делать что угодно? – не удержался Николаев. Мария села к нему на колени и взяла за плечи.

– Ну, и зачем меня злить? – спросила она минуты через две пристального взгляда в глаза. – Я же не ошибаюсь, ты назло мне ничего делать не будешь. Давай так: если ты не в духе, или я не в духе, лучше спать в разных комнатах. А будешь обижаться – будешь спать один, пока не поумнеешь.

– Договорились, – Николаеву вновь стало стыдно. И Мария, похоже, это заметила.

– Умница, – поцеловала его. Достала из кармана халата яблоко, показала Николаеву и спрятала под подушку. Рассмеялись оба.

– У меня много причуд, – она отстегнула заколку для волос и отпустила те на волю. Когда увидел ее в первый раз, подумал Николаев, удивился – почему стрижется почти наголо, ведь такая роскошная прическа поначалу. Теперь, кажется, понимаю. – Ты меня слышишь? Я тебе говорю! У меня много причуд. Придется терпеть. И вот тебе первая причуда: если я чего-то хочу, то говорю простыми словами. Не стесняюсь, в общем.

* * *

В половине второго ночи он проснулся – и понял, что Мария сидит за столом, за компьютером. Какие тихие клавиши! И не слышно.

– Дневник веду, – Мария присела на диван. – Все записываю. Раз карточки переносятся, лучше записывать. А то я уже забывать начала кое-что. Так, без рук! Я девушка капризная! Что это вдруг, так прямолинейно?

– ...Папа у меня при советской власти большим человеком был в обкоме, – Мария прижалась к его плечу, сидя на его коленях. – Когда все началось, они с друзьями быстро все поняли, и приподнялись так, что другим не увидеть. Я одна у них, у папы с мамой. Не знаю, какие у них планы на меня были, только денег давали много, но присматривали, чтобы не дурила. Тебе, наверное, столько не снилось никогда денег, сколько мне давали. Но я все-таки не совсем дура была – папа все рассказывал, как он из грязи в князи. Он же из деревни родом, в город сам уехал, в восемь лет, за год до войны. И сам всего добился. Ну и пошел в гору по партийной части. Ну, а я чем хуже?

Я все думала, почему они еще детей не завели. Может, получились бы парни, им бы мозги и компостировали. А он меня то своему бизнесу пытался учить, то ругал, что мозги куриные, и вообще не тем местом думаю. Мама тоже – выросла в бедности, так и осталась такой, то благотворительностью занималась, то покупала всякую хрень, дома повернуться негде, сплошь хрусталь и ковры. Домой придешь – все вроде дома, а друг друга не замечаем. Такая вот дружная семья. Они меня в отдельную квартиру отселили, чтобы я им своей личной жизнью настроение не портила.

А здесь меня сразу – мордой в грязь. Как меня Даша спасла, я долго в себя прийти не могла. Все как во сне. А потом поняла, что всем остальным мои понты по барабану. Ну кто я здесь? И что им до моего папы? Это он там мог до кого угодно дотянуться, и купить, что хотел. Без дураков! Потом, это ж не я так приподнялась, а папа. А сама, потом только поняла, так толком ничему не научилась. Злилась жутко, ведь лучше всех ко мне относились те, кого папа только быдлом и называл. Так вот и пришлось переучиваться...

Она умолкла и долго сидела, прижимаясь к его плечу, и Николаев не сразу заметил, что она плачет. Беззвучно, но плачет. Так и сидели, и не заметили, как улеглись, как уснули – проснулись, когда Дарья осторожно постучалась, и спросила, что готовить на завтрак.

21

– Я передала Феде, что удалось карточки перенести! – Дарья вбежала в спальную. – Смотрите, это он фототелеграфом прислал!

– «Дарья, огромное спасибо, ждите гостей из США и Европы для обмена опытом, возвращаюсь при первой возможности», – прочитала Мария и обняла улыбающуюся Дарью. – Ну, как я и говорила. Теперь дело у нас пойдет! А остальное что?

– Это набить и сохранить, – указала Дарья на остальные листы. – Вот и займись, раз учиться хочешь. Дядя Сережа? Сегодня у тебя дела, да?

– В двенадцать у меня встреча с Жорой и парнями, – Николаев осторожно прижал ее к себе. – Потом планов нет. Что-то нужно?

– По городу погулять! Ну, в магазины нужно зайти! Можно, я с тобой?

Мария кивнула ему – так, чтобы Дарья не заметила.