Этапы Становления...

— Фух — пробормотал Априус, вытирая со лба, от волнения выступивший пот — думал, мало ли куда выведет этот путь, но все в порядке — мы в нашем Секторе. И это Тарноур. Сейчас призовем Рудольфа, пусть принимает гостей.

Он чуть сосредоточился, и позвал своего патрульного стража, имевшего в этом мире свою собственную обитель. Тот откликнулся сразу, и "Версар" весело побежал по волнам, едва Харей понял, куда нужно его вести.

Прибежищем старого ветерана оказался атолл, небольшой но очень похожий на райски уголок. Всевозможные пальмы, фруктовые деревья, цветущие и благоухающие кустарники, массы разнообразных певчих птиц, даже небольшой водоем в центре.

Харей вывел чудо-челн прямо на берег, где чудесный золотой песок так и звал прилечь прямо на него. Рудольф, появился совсем непохожий на самого себя, борода коротко острижена, волосы тоже, усища превратились в небольшие усики, а сам он загорел и почти наг.

— Здорово рыжий! Принимай гостей! — Перемахивая через борт, и первым подбегая к патрульному, пробасил Куру. — Ничего себе, ты тут устроился!

— Здорово Куру! А мне так удобней всего — эти образования на кораллах, возникают и пропадают, никто за ними особо не следит. Хорошо использовать для временных целей. А так тебе и пляж с "абалденным" морем, и солнце, если надо, и тенек, устал я от этих холодов, мрака и всего что не радует глаз.

— А вот твои побратимы как раз наоборот тоскуют по холодным, северным морям, с буйными ветрами — улыбаясь, проговорил Априус, хлопая патрульного по плечу, в знак приветствия.

— Ну то их дело, а я тут просто балдю — ухмыльнулся хирдман — Садитесь, промочите горло — он повел рукой, и прямо на песке под пальмой возник широкий, но низкий стол, и две приземистые скамьи.

На столе сразу же появились сосуды, сделанные из тыквы, напоминающие собой кувшины с широким горлом. Вместо кружек, были поставлены выделанные скорлупки кокоса, к которым прилагались соломинки.

— Тыквенное пиво, в жару самое то — указывая на кувшины — проговорил рыжий парняга — а если пожевать охота, вот бананы, инжир, финики, сушеные кальмары, и копченый угорь.

На столе возник ряд, блюд и разносов, приглашающе зазывая своим видом. Первые кувшины пива осушили мгновенно, в походе пользовались больше подогретым вином, которое успело надоесть.

— Место, где мы вышли, запомнил? — Сразу поинтересовался Априус у своего патрульного?

— А как же.

— Вот там и есть врата, найди и аннулируй.

— А с теми, кто уже прорвался, как быть?

— Пускай остаются, а то местные на раслабоне вообще деградируют. А у этих жизнь было совсем не сладкой, поэтому кое-что им простительно, но проследи, чтобы не сильно зверствовали, если надо будет — главарей парочку, ликвидируй.

— Да мы, только так и воюем в последние тысячи лет, ни какого боевого азарта…

— А ты как хотел, когда вмешиваться запрещено? Да и смысл? Различной мелочи, навроде армий всяких там завоевателей, полно как травы нескошенной. Всех не перебьешь, и толку ни какого. А так устранил вожака, и все стая потеряла интерес или вообще разбежалась.

— Да понимаю я это все. Просто иногда хочется, как встарь секирой помахать, так чтоб головы разлетались, или сожрать печень еще живого врага, гляди при этом ему же в глаза.

Априус внимательно посмотрел в глаза, хирдмана, и поинтересовался слегка прищурившись:

— Эй, брат, а ты чай не оборотень?

— А что тут такого? — Ответил тот вопросом на вопрос. — В мое время это считалось нормой, сердце там или печень, повергнутых врагов есть. Детей волчьим молоком вскармливать.

— Я тоже знавал эти обычаи — горько усмехнулся Рус — Это была полная дикость, хотя в магическом спектре все намного шире. В Даарии, например, был народ, который мог оборачиваться в зверей, туда, и обратно, вот им простительно пожирание некоторых частей тел, врага. И кровожадность тоже простительна.

— Да дремучие были времена — усмехнулся куатар, как будто сам, не жил в ту пору — даже я себе такого не позволяю.

Он совсем как домашний кот, развалился на лавке, и с некоторой ленцой, запихивал себе в пасть кусок копченого угря.

— Чего? — Не понял сидевший напротив Жердей — печень поедать или волчье молоко пить?

— И того и другого — серьезно ответил куатар, на глазах у всех цепляя когтями шероховатую скорлупу кокоса и опрокидывая ее содержимое себе в глотку. — Я врагов вообще не ем. Для этого есть дичь!

— Ни как не перестану удивляться — пробормотал Харей — как это у него получается? Лапой кружки подымать, а когти как вилку использовать…

— Чего тут удивительного — пожал плечами Априус — у него только образ снежного барса, а внутри совсем другое существо, а на счет его умений, так за столько-то лет он всякие фокусам научился, и не такое может проделывать. Помню в Асгарде, когда он на лавку залез, и вместе со всеми, сидя за столом, вепрево мясо жрал с собственной миски, так все такому диву давались, что не передать…

Тут Рус, осекся понимая что брякнул лишнее — Рудольф, то вот он сидит, хотя что скрывать, Рунин, небось, все давно выболтал.