Этапы Становления...

Дав мысленную команду взлетать, полковник глянул на окровавленный алтарь, и уже в полете завернул Мора, обратно. Мощная струя пламени выжгла тела жертв, испарила кровь, а камень раскалился и треснул. Накопленная сила, высвободилась и неизвестно, что натворила бы, но Априус, многому обучил Картуса, и он, передав дракону мысль, как нужно действовать, зашептал нужные слова. И то, что освободилось из алтарного камня, было вобрано ими, а затем Мор, по указанию седока, устремился к горному кряжу.

Летел он медленно и не умело, да и Картус без привязи, мог быть снесен ветром. Но, едва достигнув, нужной пещеры, полковник примерял на Мора, седло и упряжь Хольмана. Оказалось впору, и они отправились экспериментировать с полетами.

Спустя некоторое время они возвратились в Эрэст, и Картус сам того не желая, был выбран правителем. Он правил долго, и был довольно хорошим королем, насколько это возможно. Затем, когда пошли разговоры о чересчур длинной жизни царственной персоны, Картус и Мор исчезли. А обосновались они на островах южных морей, откуда и вылетали на охоту, верша свое правосудие над зарвавшимися королями, колдунами и прочими посягателями на свободу и жизни людей.

Прошли столетия, о них уже начали складывать сказания и легенды, но у всего есть свое начало и свой конец, пришло время и Мору, покинуть мир живых, и он ушел в последний полет. Картус долго грустил, и стал совсем отшельником, удалившись в пещеры тех самых гор, где когда-то похоронил Хольмана. Здесь он пытался придумать способ продления жизни драконов, но экспериментировать ему было не на ком. Так и тянулось вроде бы бесконечное время, год сменялся годом, век сменялся веком, а от его повелителя все не было известий, и полковник стал искать, пути по которым можно бы было покинуть этот мир. Но однажды, когда он совсем отчаялся, издалека, из-за границ мира, пришел зов…

…Так случилось, что как бы ни любил Харей лошадей, вольные степи и гуляющий по ним ветер, а море покорило его, на долгие века. Вначале поневоле, отрабатывая хлеб и воду, он учился управляться с веслом, так чтобы не сбиваться и быстро не уставать, затем был допущен разворачивать парус, а вскоре уже умел ориентироваться по звездам, и держать стиром курс. На своем утлом суденышке, они ходили в страны за море, возили кубки и амфоры тончайшей работы, дерево твердых пород, и капитал моряков потихоньку рос, давая возможность не только ни в чем себе не отказывать в портах, но и накапливать приличные суммы.

И вот однажды отбив у пиратов корабль, его притянули в порт. Тогда-то Харей и набрал экипаж, на скопленные деньги, а судно пиратов, выкупил, отремонтировал и на нем вышел в море. Вот так он и стал шкипером, своего первого корабля. За пару удачных походов к далеким берегам, он заработал хорошую сумму, и обзавелся небольшой флотилией, став возить диковинный товар, для купцов и морских королей.

Лучшего морехода было не сыскать, но и купе из него вышел хороший, такой, что даже кланы, портовых богатеев, доверяли ему свои суда, удача не подводила Харея, и он разбогател, выкупив корабли и наняв экипажи. Со временем бывший полководец, стал морским ярлом, но, поняв, что бессмертен, он не сидел на месте, менял страны и города, строил новые и большие размером корабли, и они уходили уже в океан. Так, за свою долгую жизнь Харей обошел все дальние земли.

Вскоре, неизведанными оставались архипелаги, и толы. Но моря кишели морскими чудищами, и чтобы исследовать острова их следовало, либо усыпить, либо, уничтожить. А и на самих островах жили циклопы и дивы. И прежде чем снаряжать купеческо-разведывательные экспедиции уже туда, Харей был вынужден с горсткой смельчаков искать безопасные проходы. С гигантскими жителями островов, тоже пришлось повозиться, ослепляя и уводя всю живность из округи, а когда циклопы, изнемогшие от голода, падали на землю, в дело вступала острая сталь. Но этот способ уносил немало отчаянных рубак, и нужно было искать что-то другое.

Именно Харею обязаны морские королевства, изобретением баллист, метающих как стрелы, так и каменные ядра. В тот, странный день, корабль Харея — "Морская дева" подошел к острову Циклопов, высадится все никак, не удавалось — одноглазые великаны, начинали кидаться скальными глыбами, но на этот раз на носу и корме установили по баллисте.

— Лион! Ты готов? — Быстро спросил шкипер.

— Да, мой капитан! — Бодро ответил тот.

— Тогда хорошенько прицелься и пли!.

— Есть!

Миг, и стрела толщиной в руку, устремилась к гиганту на скалистом берегу. Она ударила точно в единственный глаз, а как же иначе? Ведь Харей сам прочел наговор на меткость. Циклоп умер мгновенно, потому что острие такого, вот дротика, поразило мозг.

— Разворачивай "девочку" — отдал шкипер новую команду — теперь стрелять будет носовая баллиста. Якир, теперь ты, готовься!

Второй циклоп, еще, не успел сообразить, что за напасть поразила его сородича, как круглый камень проломил ему черепушку.