Этьен Винтерфилд — лучший маг-следователь Глорихейма (СИ)

— Ясно, сэр! — хором ответили горе-художники, а вместе с ними почему-то ошарашенный магистр. Против обыска тот, видимо, под влиянием момента протестовать не стал. Тем более, что у него, оказалось, был мотив, и получить санкцию на обыск мне уже не составило труда.

Остаток рабочего дня, в очередной раз затянувшегося до полуночи, прошел в суматохе, заполненной отсылкой запросов, чтением отчетов и результатов опросов и навязчивостью начальства.

— Этьен, ты понимаешь, что там ждут, — Варгис многозначительно поднимал вверх зажатую между пальцами сигару, которую мял и вертел в руках весь день, — и уже начинают терять терпение.

«Разумеется, ждут! Разумеется, теряют! Как же так, второй день следствия, а результата еще нет, только непредвиденный труп! Разбаловал я их, эх, разбаловал!»

Начавшиеся с самого утра повторные розыски в поле, прилегающем к монастырскому погосту, ни к чему не привели: ни одного подозрительного предмета, который мог бы быть орудием убийства так и не нашли. Впрочем, ознакомившись с описанием артефакта, я начал подозревать, что тот и был использован в таком качестве. Маска оказалась выточенной из купирского ясеня, а дубинками, изготовленными из такой древесины, в старые недобрые времена переламывали любые кости.

Жители соседней деревушки, находящейся по другую сторону поля от кладбища, утверждали, что ничего не видели и не слышали, никаких посторонних у себя в поселении не замечали. Однако это еще ничего не означало — вряд ли кто из них стал бы на рассвете всматриваться в то, что происходит рядом с монастырем, да и расстояние до него от деревни было не близкое.

Я же по-прежнему был уверен, что нужно искать в самой обители. Однако преданный настоятелю брат Ануфий в сопровождение нескольких жандармов перетряхнул кельи всех монахов без исключения, но желаемого результата этот обыск не принес. В комнате, снимаемой магистром Кельпиром, ожидаемо тоже ничего не нашли — фривольные картинки не в счет — очная ставка того с задержанными студентами-богословами опять же ничего не дала.

Ощущение, что я упускаю что-то, лежащее на поверхности, и это что-то как-то связано со вызывателями-неудачниками не давало покоя. Не случайно же кто-то вышел на Коля Пертца! Скорее всего, обманувший его заказчик хорошо знал его самого или одного из его приятелей. Посадив студентов вспоминать всех своих родственников, знакомых, знакомых и друзей родственников, а также записывать все, что те о них знают, я сам — догадался, и двух дней не прошло — отправил запрос настоятелю, не наведывался ли кто из монахов недавно в столицу.

Ответа из монастыря пришлось ждать до позднего вечера, за это время богословы успели составить внушительные списки, вот только никто из перечисленных дядюшек, тетушек, кузенов и просто знакомых к монахам Шаньского монастыря отношения не имел. Я уже был готов начать сомневаться в своем предположении, как предводитель недозаклинателей вспомнил о неком монахе, знакомом его университетского наставника. Профессор как-то в присутствии самого Пертца жаловался этому монаху на непутевость навязанного ему подопечного. Описать того монаха студент толком не мог — монах и монах, в рясе — но вскоре пришел ответ от настоятеля и все встало на свои места. В столицу, как раз с пятницы по субботу, по делам монастыря отлучались двое — эконом брат Шеор и и брат Тарием. Последний, оказалось, выполнял в обители функции казначея. А ведь они сразу показались мне подозрительными!

Один из них или оба?! Я метался по кабинету, решая, что делать. Брать их? Но прямых улик не было, как и артефакта. Куда они могли его деть? В монастыре его уже не было, но и из монастыря преступные монахи вынести реликвию не могли, просто не успели бы. Передали неизвестному третьему лицу? Но зачем тогда требовалось вызвать демона рядом с монастырем?

Нет, если артефакт не исчез в неизвестном направлении, то он мог быть только в одном месте! Как раз между обителью и местом убийства. Мне сразу припомнились громоздкие склепы на погосте. В тех целую армию можно было спрятать, не только какую-то деревяшку!

— Карилл, — обратился я к своему помощнику, — передай, чтобы сняли охрану с монастыря, и да, после этого сами можете быть свободны.

— Как снять?! Всю? — удивился тот. Драйзен тоже смотрел не понимающе. Что думала ставшая удивительно молчаливой и незаметной госпожа легат, я не знал, но это меня не волновало.

— Пусть оставят только пару ребят у главного входа, а остальные возвращаются, — подтвердил я и, выйдя из кабинета, так чтобы не слышала монашка, обратился ко второму помощнику с просьбой найти мне мотодиль.

План мой был рискованный, но простой. Если реликвия, действительно, была спрятана на погосте, то похититель обязательно за ней пришел бы, не мог не прийти — психология у преступников такова, что их тянет и к месту преступления, и к объектам этого самого преступления. А раз препятствие к этому в виде охраны сняли, тот один из них, или оба, непременно будут там.