Эти лживые клятвы

– Мы работаем во благо фейри, – говорит Прета, перекидывая свои длинные волосы через плечо и начиная заплетать их. – И поскольку Финн возглавляет это дело, да, мы работаем на него. Мы работаем вместе с ним.

Джалек прищуривает на меня свои яркие зеленые глаза.

– Ты много времени провела во дворце с королевой Арьей?

Я отрицательно качаю головой. Я не видела королеву с того дня, как была у нее на аудиенции и делала вид, что хочу выйти за ее сына.

– Нет. Она почти не бывает в замке.

Джалек и Тайнан переглядываются; Кейн едва слышно бормочет что-то себе под нос.

– Кажется, сегодня утром у каждого из вас есть дела, – многозначительно говорит Прета. Трое мужчин, вместо того чтобы ощериться на женщину за то, что она отдает им приказы, кивают и направляются к двойным дверям библиотеки. В Элоре женщины редко обладают таким авторитетом. Так что я невольно проникаюсь к Прете уважением.

Тайнан уходит последним. Он останавливается в дверях и поворачивается к Прете.

– Миша и Амира хотят встретиться с Финном. Амира просила, чтобы ты тоже присутствовала. Я подумал, ты захочешь подготовиться.

Улыбка Преты дрогнула, но она быстро взяла себя в руки и кивнула.

– Спасибо, что дал мне знать.

Он отворачивается и закрывает за собой дверь.

– Кто такие Миша и Амира? – спрашиваю я.

– Король и королева Диких фейри. Последние два десятилетия они играют огромную роль в нашей миссии.

Если они были так важны, почему Прету так потрясла новость о предстоящей встрече с ними?

Она делает глубокий вдох и расправляет плечи.

– Как поиски зеркала? Ты уже поговорила с молодым принцем?

Я киваю.

– Он работает над этим.

Прета одаривает меня натянутой улыбкой.

– Хорошо. А теперь давай займемся твоим обучением.

Глава 14

– Еще раз, – говорит Прета.

Идет пятый час моего третьего дня тренировок, и от этой фразы уже тошнит. За исключением короткого перерыва на обед мы сидим в этой библиотеке весь день. Прета учит меня создавать тьму. Сначала у меня на кончиках пальцев появлялись лишь крошечные сгустки. Но в итоге, несмотря на бесконечное терпение, с которым Прета подходит к моему обучению, я могу вызывать тьму, но управлять ею, поддерживать или делать с ней что-то полезное – нет. Я безнадежна.

Я делаю глубокий вдох и концентрируюсь на своей ладони. Я создаю шар тени, но он становится слишком большим, формируется слишком быстро, переполняется и рассыпается между моими пальцами как песок, а затем исчезает.

– Как неряшливо, – рычит Финн у меня за спиной.

Я резко оборачиваюсь. Я не ожидала его появления. Не считая короткой встречи с тремя мужчинами-фейри в первый день, когда Прета привела меня в эту библиотеку, здесь занимались только мы вдвоем. Но, похоже, сегодня Финн решил почтить меня своим присутствием.

– Что ты сказал? – спрашиваю я.

– Финн, – говорит Прета. – Как мило, что ты…

Он обрывает ее резким движением головы.

– Не сегодня, Прета. Оставь нас.

Прета одаривает меня извиняющейся улыбкой.

– Не позволяй ему помыкать тобой, – мягко говорит она.

– Оставь нас, Прета, – говорит Финн, и я почти не могу расслышать его слов, так тихо он говорит.

Прета холодно смотрит на него, но говорит все еще со мной.

– Не принимай его капризы на свой счет. Он уже двадцать лет хандрит.

Пока она уходит, та часть моего мозга, в которой еще остался ум и инстинкт самосохранения, кричит, что я должна последовать за ней. Но я не делаю этого. Я не боюсь Финна. Может быть, и следовало бы, но… то, что при его появлении на моей руке появилось больше тьмы – не просто совпадение. Не знаю почему и как, но моя сила реагирует на него. Даже здесь она гудит, умоляя меня воспользоваться ею.

Когда мы остаемся одни, я поднимаю бровь и выдавливаю из себя одно-единственное слово:

– Что?

– Ты неряшливо обращаешься со своей магией. Сосредоточься. Если ты не научишься ею управлять, твой обожаемый принц поймает тебя, когда ты будешь рыскать по его дворцу.

Я вздергиваю подбородок, но его слова почти меня не задевают. Он прав. Очевидно, что я способна на большее, чем когда-либо осознавала в человеческом мире, но я не имею ни малейшего представления, как это контролировать. Пока что занятия просто меня утомляют. Но если получится попробовать, когда он рядом…

– Ты этого хочешь? – спрашивает он. – Чтобы тебя заставили бросить поиски и дали возможность начать новую комфортную жизнь?

Какая наглость.

– Что-то я не слышу от тебя предложений об обучении.

Он склоняет голову набок.

– Пассивная агрессия – странный способ просить о помощи.

– Я… – я сжимаю и разжимаю кулак. Какой же он высокомерный осел. – Это ты настоял на том, чтобы помочь мне. А когда я согласилась, оставил меня на попечение Преты.

– Она отличный учитель, принцесса. Тебе стоило бы быть благодарной ей за то, что она тратит на тебя свое время.

– Почему ты все время меня так называешь? – рявкаю я. – Я не принцесса.