Эти земли полны волшебства

Гриф и Феерина еще немного побродили по заснеженным тропинкам среди пушистых елей, а потом повернули к дому. Грифу на мгновение показалось, что избушка Чаромиры выглядит теперь немного иначе. Как будто ритуал Феерины пробудил этот домик, оживил в нем воспоминания и наполнил радостью новых надежд.

Внутри избушки почти ничего не напоминало о недавних магических действиях, в воздухе держались легкие ароматы можжевельника и воска. Феерина неторопливо и вдумчиво зажгла несколько свечей, прошептала защитное заклинание и начертила в воздухе охранные знаки. Мало ли какие силы этого леса привлекли они своей магией, лучше потрудиться над защитой, особенно на ночь, на всякий случай. Так рассуждала Феерина, и, надо признать, это были рассуждения зрелой и опытной феи.

Гриф решил быстро собрать легкий поздний ужин. Да, он многому научился у Мюрлы! Тот Гриф, который когда-то обитал на скале, ни о каком ужине даже не вспомнил бы!

В первый же вечер при осмотре кухонных шкафчиков Гриф обнаружил у Чаромиры неплохие запасы муки, пару яиц, много сушеных ягод, скисшую простоквашу и несколько темных бутылей с хорошими маслами. Замесив в большой миске все ингредиенты, Гриф разогрел тяжелую чугунную сковородку и стал выпекать на ней ароматные ягодные лепешки. Да я стал отменным кулинаром, — усмехнулся про себя Гриф, — кто бы мог подумать!

Феерина нашла небольшое хранилище с продуктами за окном и извлекла оттуда кусочек сливочного масла. Ночь уже клонилась к своей середине, а горная фея и одинокий искатель сидели в маленькой покосившейся избушке при свечах, у теплой печки, пили травяной чай с горячими мягкими лепешками, на которые они мазали сливочное масло. Масло таяло, нагреваясь, чай немного горчил от чабреца, глаза начинали слипаться, и тело просилось в сон после такого насыщенного дня.

Спустя совсем немного времени и Гриф, и Феерина крепко спали, разместившись в разных частях домика. Гриф ушел наверх в спальню, а Феерина предпочла улечься у печки, постелив несколько одеял на длинную скамью.

Так закончился этот бесконечный день. Он принес много нового и удивительного. Где-то на небе бежали темные ночные облака, а здесь, в лесу, все замерло и отдыхало в ожидании утра. До рассвета было еще несколько часов, самое время смотреть сны и успокаивать расшалившиеся мысли.

Глава 18. Хижина на море

Крики чаек напоминали чьи-то рыдания, ветер приносил ледяные капли, солнца не было, в Приморских землях оно вообще редкий гость. Снега тоже не было, море поднимало серые зимние волны, шумело песком и выкидывало на берег камни и ракушки. Здесь не было большой разницы между зимой и летом. Море всегда несло холодные воды, а северные ветра пронизывали насквозь каждого, кто оказывался на этих берегах. Удивительно, как так сложилось, что здесь не выпадал снег, но такое вечное пограничное состояние межсезонья производило сильное и странное впечатление.

Чаромира открыла глаза. Она лежала на берегу на мягких хвойных ветках лиственницы. Над ней плыло бескрайнее небо, в котором с криками носились чайки. Чаромира села на ветках и огляделась. Она одна на этом бесконечном берегу. В Приморских землях. Очень далеких, граничащих разве что с Диким лесом и Затерянными землями.

Чаромира прекрасно помнила, как открыла дверь кому-то невидимому, а дальше появились вороны, и открылся коридор в пространстве, куда ее затянуло вместе с котами и птицами. Можно ли было не открывать дверь? Наверно, можно. Но они проникли бы к ней любым другим способом. Это она понимала совершенно точно.

Кто же это был и почему ее переместили к этому неприветливому морю? Вопросы для Чаромиры пока не имели ответов, но она знала, что скоро получит их. Ну, что ж, все не так уж плохо — неожиданно оказаться на море! Да, холодном и суровом, но все-таки море!

Чаромира встала на ноги и пошла к кромке воды. Море шумело и убаюкивало. Небольшие серые волны катились друг за другом к ногам колдуньи и растекались по каменистому берегу. Чаромира зачерпнула ладонью пенистую воду, поднесла к лицу и подула на нее. «Я вызываю тебя на разговор. Выходи, кто бы ты ни был, и объяснись передо мной», — нараспев нашептывала Чаромира на воду раз за разом.

Море вдруг затихло, волны перестали бежать на берег, ветер успокоился и чайки замолчали. Так продолжалось несколько мгновений, а потом все вернулось обратно — и волны и звуки. Из-за невысоких, кривых от постоянных ветров деревьев неожиданно вышел Хедль и деловито зашагал к Чаромире. Хедль! Вот уж кого она не ожидала увидеть! А между тем чародей из Туманных Болот широким шагом подходил к ней, протягивал руку и улыбался.

— Дорогая Чаромира, вот я пришел на разговор и готов объясниться!

Хедль начал говорить еще издалека, не успев подойти, и ветер истончил конец фразы, но Чаромила услышала ее. Она поняла, что тоже улыбается. Ох, уж этот Хедль, вот хитрец!

— Зачем ты прислал за мной ворон? Где мои птицы и коты? — улыбаясь так же прокричала в ответ Чаромира.

Хедль подошел и взял ее за руку.